陳蕭也不顯年輕盛氣，認真道：“打鐵自身硬。有無保護之力，請伯父徐徐觀之。兩情相悅才能和睦長久。”

    “哦？僅靠兩情相悅難有好結果。好，我拭目以待。”杜父能搗鼓出偌大家業，也不是固執之人。陳蕭的不卑不亢讓杜父暫時收回了原本棒打鴛鴦之心。

    “秦大哥，我也要做飛將。”胖子跳出來打散了僵局。

    杜父立即瞪眼：“給我回去，賬本看好了！”

    杜書香立刻焉了，做避讓狀，似要閃躲攻擊。

    陳蕭打著哈哈出了晉陽商會，又去了集市了解行情，然後到了軍營。

    經過呂布的周轉，陳蕭現在有軍籍在身，是並州地方軍旗下的一名什長。幾名有潛質的憨厚軍士被呂布劃撥在陳蕭手下。

    軍士的品性陳蕭都有所了解，視他們和秦守仁為同門，對他們都傾自己之力因材施教。這些軍士，因品性而選，所以賦有所欠缺。但軍營枯燥，無外間影響，他們的武藝也徐徐日漲，普通校官已不是他們的對手。

    接下來一段時日，陳蕭或在家中練武，或戶外行商，或軍營和呂布軍士研究戰術武藝，活得充實，時間過得飛快。

    凶悍之氣彌漫大街，街坊們都命要緊，誰敢來八卦吹牛。

    一日，陳蕭後院練槍。其槍術已經達到攻擊範圍可近可遠的境界。家中夥計來喚陳蕭，呂布將軍來訪。

    陳蕭不耽擱，稍整衣裝，便來客廳見呂布。

    呂布坐在客位，輕撥著茶杯蓋，心不在焉。

    “師兄可是頭次來我家，可是有急事？”陳蕭奇怪道。

    呂布站起來，：“杜家出事了。”

    “什！”陳蕭驚訝。他把杜家事當家事，關己則亂。

    陳蕭也站著聽呂布述。原來並州刺史丁原受大將軍何進之邀請，要帶兵進都誅殺禍亂朝政的閹黨，清君側。隊伍開拔前，糧草未足。刺史丁原和太守商議，收取附加稅以充軍費。杜家是並州有數的大戶，自然是官府緊急籌款要宰的大頭。

    杜書香平時和商會周老板少交際，倒是和那些生活糜爛的老板稱兄道弟。杜書香聽從損友支的昏招，用劣等財物混入捐稅中，被刺史府官吏查出。那官吏也不知死活，以此要挾杜家，索得不少錢財。但是劣等財物數量不少，影響了軍糧籌集。事情敗露後，刺史大人震怒，那官吏妨礙軍務，已被丁原請大將軍書信斬首。杜家也將被抄家，難逃罰沒家產、滅族或流放之禍。據呂布推測，丁原還準備入洛陽後，參杜秀兒治罪，斬草除根。

    陳蕭急急趕到杜家，發現杜家已被並州鐵騎圍得水泄不通。杜父和杜書香被縛，鼻青眼腫，連同杜家老被圈在杜家門口。