章淮的信件一出，毫無意外頓時又引起輿論嘩然。事情發展果如司鳳預料那般，兩撥人為了如何處置周懷敏發生了嚴重分歧，朝堂上爭論不休。太子那一派已是下定了決心要跟周懷敏撇清關係，力主以通敵叛國罪處死她，以儆效尤。反倒之前一直給周懷敏上眼藥的信王一派現在十分地有大局觀，力諫主上不可誅殺周懷敏，前方戰事吃緊，提議讓她戴罪立功。

    爭執了個把月都沒定論，這期間嚴銘私下見過周懷敏一次，至於他們聊了些什，外頭人便不得而知了。

    朝臣們還在爭執之際，一直死硬扛著不肯招供的周懷敏，突然鬆口了，她招供了。

    但她招的並不是通敵賣國賣主求榮，而是爆出了真實身份。

    她是商水國開國功臣定國公之後，曾將瀾滄國打得幾乎要亡國的名將武嗣勳玄孫，本名武悅安，寓寄著父母希望她一世悅享平安的美好願望，可歎這個名字卻與她現實的命運截然相反。

    一場精心策劃的陰謀亂局摧毀了她的家族，闔族八百多人全部被殺，要不是她從貪玩野慣了，她也難逃一死。

    為了救她，福叔用自己的女兒頂替了她，那時候她還不太懂事，不知高地厚成吵著要報仇，最終害死了福叔那個跟她年齡相仿的女兒。

    也是打那以後，周懷敏仿佛一夜之間成熟了。她給自己改了名字，周懷敏，懷是懷念，敏是福叔女兒的名字。後來她更名周懷緬，便是藉此名緬懷所有冤死的親故。

    福叔將她打扮成個子，帶去山上拜了師，希望她學一身真本事。福叔就在山下官道旁的驛館開了個店維持生計，她本是想著要像奉養雙親一樣孝敬他，結果沒想到福叔卻不知被什人暗害了。

    周懷敏之後也就一直心無旁騖在軍營效力，希冀著有朝一日出人頭地，平反昭雪，誰曾想她所在的那支商水軍將領水平奇差，因為固執己見葬送了全軍性命，她自己也險些死了。

    也是在商水軍參軍那會兒，她看清了這支隊伍弊病深重，將帥無能，兵丁懶散，紀律不嚴，她根本看不到建功立業的希望。

    之後她便改投了瀾滄軍，東邊不亮西邊亮，而這個選擇也改變了她的人生軌跡。

    不消，周懷敏招供的這個情況出乎了所有人的預料。

    她在供詞還寫道：當初商水國朝中有奸臣設計陷害，以通敵叛國罪處死武氏一門，如今章淮不過是故技重施，意欲借瀾滄朝廷之手，除去微臣。其人用心歹毒，宛若豺狼。若真殺了微臣，便是正中了他的離間計。

    周懷敏的供詞，沒遮沒掩措辭激烈毫不留情，對通敵叛國這個罪名深惡痛絕。她不光在供詞揭了自己的老底，也明確表達了跟商水國奸臣不共戴之仇，自己早以視瀾滄國為祖國，願替主上蕩平商水國，手刃仇敵。如今的自己，除了效忠瀾滄國，也沒有更好的選擇。

    當真句句都挑不出毛病，邏輯上講得通，情理上也得過去。

    而現實是她寫的這些東西也不乏違心之詞，甚至真正的因果都沒敢寫上去，畢竟，她大仇未報，還不想死。想要活命，有時候不得虛情假意一些軟話，畢竟很多時候真相往往是殘酷的，真話也傷人。如果真話會招來殺身之禍，那何不圓滑變通些呢。

    信王一派這次鐵了心地為周懷敏求情，其實也沒別的原因，信王那頭八百加急的求援奏疏已是第三次送來，再不派援軍恐怕就頂不住了。信王現在身陷囹圄，副手已經戰死，主力部隊被當地向導帶進了毒瘴區，好不容易脫身，又被番兵窮追猛打。信王身邊現在隻有上千人馬，在叢林兜兜轉轉迷了路，不時被商水軍和當地番人突襲，隨時有生命危險。

    加上周懷敏態度很明確，且現實中她也確實沒有比瀾滄國更好的選項，更何況她這十幾年本就已為瀾滄國立下汗馬功勞，除了繼續效忠，無路可走。爭執了這久，最終國君一錘定音，決定放了周懷敏，戴罪立功。不管是東南邊還是正東邊，都有周懷敏的用武之地，就算要殺她，現在也不是時候。

    不幸卻在此時發生了，周懷敏剛被釋放出來，當日夜便遇刺身亡一命嗚呼了。沒人知道幕後黑手是誰，也許是瀾滄國的，也許是商水國的，甚至也可能是某個憎恨周懷敏的人，誰得清呢？

    正是多事之秋，瀾滄國不欲此事走漏風聲，便刻意遮掩，以免影響到前方的軍隊。

    偏偏是怕什來什，越想低調處理，結果越被渲染得高調。沒出半月，連商水軍中也流傳開了周懷敏的死訊。

    東線的瀾滄軍一路潰退，短短一月就將原先周懷敏占領的城池都丟掉了，退到了昭陽城。國君無奈之下放了軟禁在京的蕭珺予，命他務必守住昭陽城，不許再往西退。