且說寶玉同了薛蟠在外頭男客堆混了半日，不過是吃茶喝酒，喝酒吃茶，甚覺無趣，薛蟠一味與幾個不成器的浪蕩子弟調笑，自己也懶得應酬，隻懶懶坐著。

    一時衛若蘭來了，兩人多時未見，便有許多話說。寶玉因衛若蘭與湘雲定了親，上回見了他便恭喜了一回，又說起湘雲有麒麟一事，這回果然見衛若蘭腰間也掛了個金麒麟，便也讚了一回他的心思。又說起湘雲今日也來了，隻是見不得麵罷了。衛若蘭聽了，又略坐一會兒，尋了個由頭走開了。寶玉便隻好一人幹坐著。

    一時又聽報北靜王也來了，料想舅舅請了他和幾個王爺單獨另開幾桌去了。隻是北靜王素日與自己交好，聽得自己在此，必要過來叫了去閑談幾句的，因隻安心等著人來召喚。左等右等，捱過了一盞茶的工夫，仍沒有人來叫他，寶玉沉不住氣，便使茗煙前去打聽。

    茗煙往日跟著寶玉出門，這王家一年也要來上好幾十趟，逢年過節寶玉過來磕頭，王家大小長輩的生日寶玉要來磕頭，寶玉生日母舅家給了東西，寶玉要過來磕頭，王夫人生日娘家送了東西到賈府，也遣寶玉過來磕頭，因茗煙背地管這王家叫做那磕頭的去處。因跟著寶玉來磕頭，往常受他幾個頭的人一高興起來，便問誰跟來的，給他幾吊錢買果子吃去，因此茗煙時常能得些賞錢，自然是願意來的。可惜寶玉自己倒不怎願意來。

    茗煙原摸清了寶玉的脾氣，知道他最喜歡和女孩兒家交接，凡和女兒搭邊兒的事情他都願意幹，凡他不願意的事情，隻要能沾上些姐姐妹妹的由頭，便可勸得動。因每每隻和寶玉談些女兒家的事兒，引得他開心。這寶玉的母舅家王家亦有兩個表姊妹，生得也都尚可，偏寶玉不願意往他們家來，你道是為何