苦水灘旁，拖家帶口走上拜火教渡橋上的人不在少數。幾個帶頭的也產生了激烈的爭執，老李頭堅持大家必須等到雷朋總盟主來了之後，再做打算。老李頭激動地，“現在是短刀會最艱難的時刻！兄弟們！這已經是短刀會京畿地區最後的力量所在，雷盟主他們拚死去營救被俘的兄弟們，還不是為了短刀會？你們如果散了，我們對得起雷盟主嗎？我們對得起自己的誓言嗎？”

    一個光頭的壯漢走了過來，悶聲道，“我是火龍隊的，如果需要我們阻擊來犯的虎堂人馬，就一聲！我們火龍隊的人不會眨一下眼！”

    苗圩冷冷地斥了壯漢，“退下！腳行現在是我當家，沒有我的命令，火龍隊不能出擊！難道我們腳行的人死得不夠多嗎？從今往後，我們腳行兄弟隻需要照顧好我們自己！我們現在的生意已經不能養家糊口了，還有功夫操心別人嗎？”

    罷，苗圩帶領著腳行和船行的人馬，沿著衡水河岸，開始緩緩向北撤離。

    越來越多的人們跨過拜火教的渡橋，追隨拜火教而去。隻有車行和幾個作坊剩下的人馬，開始布置單薄的防線，麵對即將到來的追兵。短刀會在金衣門追兵的馬蹄聲中分崩離析，人心終於渙散了。

    十位廚師已經有幾個開始動作了，嚐試著尋找一些食材，並模仿老皮師傅的兩道菜。吳涯抱著雙手，悠閑地看著大家，並沒有動手。經過和白的仔細商討，許戈先開始製作櫻桃紅。

    首先選擇帶皮的五花肉，把半尺見方的一塊五花肉先火慢煮到七成熟，切成五五二十五塊四方塊兒，等到肉晾涼了，每塊肉在肉片一麵用快刀劃上十字紋，正好劃出個四方格子，每個格子櫻桃大。放在油炸，直炸得肉片膨裂開來，恰似四顆圓鼓鼓的櫻桃。鹽、糖、醋、醬油、蔥、薑、紅曲米粉炒汁，隻有這樣做出的肉才會是紫紅的櫻桃色。把那二十五塊炸出櫻桃形的肉塊兒放進汁煨，待到汁液充分收進肉去。撈出來整整齊齊碼在盤，就是一百顆油潤飽滿的櫻桃，紫紅色，酥香酸甜。正是櫻桃紅！

    正在此時，吳涯忽然湊了過來，鼻子嗅了嗅，銀光一閃，微笑著，“聞著不錯，賣相也不錯！看來，這道菜你做的最好！可是，下一道菜知道怎做嗎？哈哈”

    至於鑲銀芽，則把許戈難住了，比筷子還纖細很多的鮮豆芽，如何才能做到根根有餡料呢？

    看到這，吳涯嗤笑一聲，看到時間隻有一半了，才動手開始製作。隻見他長袖中銀光閃爍，把挑選的瘦肉剁成了肉糜。許戈這才發現，吳涯雖然也用刀，但是他的短刀並不是普通廚師使用的菜刀，而是牛耳尖刀。刀身又薄又尖，這對於使刀的廚師要求會非常苛刻，一旦劈砍到硬物，刀刃一定會折斷。

    處理好肉糜，吳涯尖刀消失在袖中，手中出現一根更加纖細的銀針，隻見他抓起一把豆芽，手中銀針劃過肉糜，居然用銀針把肉糜捅進切去兩頭的豆芽！在場的所有廚師都瞠目結舌之際，吳涯已經完成了填料的工序。

    然後再上籠屜開始蒸。

    蒸騰的水汽中，把豆芽倒入漏勺中，吳涯已經開始了下一道工序。

    隻見他用炸得滾燙的花椒油澆淋放在漏勺帶餡兒的豆芽。一邊澆還一邊把豆芽抖摟鬆散。眼見略一變色，刷刷散上細鹽，輕掂兩下，再澆熱油。

    頃刻間根根豆芽變得銀亮透明，其間的肉糜清晰可見。

    原來這就是鑲銀芽！

    比賽時間終於到了，隻有吳涯等五人完成了兩道菜，許戈等人隻完成了一道菜，高下立判！

    太子爺一直在觀察比賽，此刻笑著對九爺，“我看這個叫吳涯的不錯，前麵做的蝦也好吃！當個廚神應該沒問題！”

    九爺有些陰沉，看了看旁邊的馮玉祥師傅，老皮師傅已經開始檢查廚師們做的菜。

    老皮走到吳涯的麵前，忽然問道，“你的黃金大丈夫做的很有創意，我知道應該脫胎於飄渺閣的百花蝦球。但是，你能夠把鮮蝦烹飪之後保持直立，這很不容易，你是怎做到的呢？”

    吳涯傲然挺立，扭頭看著許戈，，“我問過你，為什做菜？”，他繼續道，“因為給我帶來快感！每隻大蝦被我剝皮的時候都是活著的，這個處理過程不是要快速，而是要慢！要讓每隻大蝦感受到被剝皮的劇痛！不能觸碰到背部的神經，當大蝦劇烈的疼痛會令它的渾身痙攣，並保持直立。隻有在這個時刻，刺進它的大腦，瞬間死亡，並挑斷背部神經，才能保證大蝦一直在顫抖，一直在直立！”

    道這，他的雙眼才閃爍著狂熱的光芒，“瞧，多過癮！”，看得在場的所有人毛骨悚然。

    老皮冷淡地搖了搖頭，看了看台上年輕的廚師們，道，“廚藝之道，雖是道，但是也有大義。俗話，民以食為，廚師當以為民做菜為本。那廚藝的最高境界是什呢？什樣的廚師才能稱之為廚神呢？”

    聽到這，望海樓鴉雀無聲，老皮師傅作為金龍飯莊的主廚，更是四大廚神之首。大家平常很少能夠見到，更別提聽到他談論廚藝。

    “廚藝的技術從來不是最重要的，能夠把菜做到色香味俱全也不難。但是我們都應該清楚，一道菜是由各種食材組成，經過合理的烹飪而成為菜肴。來自地間的食材和人們舌頭上的味道是一道好菜的兩端，這不由任何人強製決定，這是自然而然的。所以，廚藝之道，法自然，發自內心。一個好廚師，應該融入到地之間，懷揣人間煙火。隻有尊重地萬物，崇尚然自在，才能成為一代廚神！”，老邁的廚師白發蒼蒼，常年的煙熏火燎，眼睛眯成一條縫了，但是道這，卻雙目有神，聲音宏亮。