寧遠距錦州數百的路程，傳令的士卒知道身負重責，一路狂奔不止，除了在錦西換馬之外從無停歇，一直跑了整整十個時辰，終於在第二天晌午趕到了寧遠。

    寧遠城的經略府內，遼東經略安撫使，總製寧遠、高台、前屯、杏山、塔山等重鎮，協理糧餉，手握十萬遼東關寧軍的袁崇煥，盯著地上那衣甲破敗的，趕路趕到幾乎昏厥錦州鎮的傳令士卒，半晌沒有說話。

    袁崇煥的周圍，坐著包括，祖大壽，祖大成，祖大樂，滿桂在內的一眾遼東鎮將領，所有人的目光都沒有集中在那傳令士卒的身上，而是一齊看向沉默不語的袁崇煥。

    袁崇煥的腦中不知道在想著些什，場麵一時間陷入了沉寂，許久之後，袁崇煥深深的吐出一口濁氣，有些無奈的道：“來人，先把他帶下去，出兵援助事宜，本官自當與眾位同僚商議。”袁崇煥淡淡的對手下吩咐著。

    待那傳令士卒被袁府親兵攙扶下去，袁崇煥再次深深的吸了一口氣，轉而問眾將道：“諸位現在看來，這錦州，我們該不該救？”

    “督師，救啊，當然該救啊！”寧遠城內，乃至整個遼東鎮最大的混不吝就是滿桂，這邊袁崇煥話音剛落，那邊滿桂將軍就亟不可待的跳起來道：“錦州北段城門失守，早已危在旦夕，督師，末將願為咱遼鎮前鋒，帶兵上陣與狗建奴決一死戰！救不下錦州城，末將提頭來見！”

    “滿桂將軍，軍國大事，絕非兒戲，若是你帶領大軍未曾得勝，我大明損兵折將，遼鎮元氣大傷，就算是你提頭來見，又有何意義呢？”袁崇煥麵無表情的回道。

    “督師，末將以為，錦鎮救不得。”見袁崇煥似乎對出兵錦州熱情不高，遼東前鋒總兵官祖大壽起身出言道：“錦州北城失守，於建奴大軍而言，堅城高池，已和平原野戰無異，錦鎮雖有精銳數萬，但在平原之上，絕不是建奴主力的對手，我們貿然出兵，可能非但幫不了他們，還可能折損自己，傷我遼鎮將士性命。”

    “祖大壽！你是不是有毛病？！”滿桂對袁崇煥敬畏有加，但他自己是寧遠總兵官，和祖大壽同品同級，自然不把這老小子當根蔥，毫不客氣的直斥道：“怎？你手下那幾萬關寧騎兵，拿著咱遼鎮最高的餉，每年人吃馬嚼靡費不知何幾！真要你上戰場的時候，一點屁用沒有是嗎？”

    “滿桂將軍，你太過分了！”見堂兄被辱，祖大樂站起身道：“遼鎮身負護衛遼西走廊的要責，怎可輕易出兵協助他處，我大明在關外之戰局，全賴遼鎮一力支撐，丟了錦州不妨事，丟了遼西才是滅頂之災！”

    如今遼西將門，實力已經大成，祖大壽，祖大樂，祖大成以及一眾遼西將領，父子，兄弟，叔侄均在軍中為官，早就抱團形成了一個巨大的利益集團，這些人像是吸附在大明骨骼上的毒蟲，仗著朝廷的依仗，吸吮著國家的血液。錦州鎮的存在，無疑大大影響了他們的壟斷地位，在遼西將門這些軍官的眼中，巴不得錦鎮徹底滅亡，使得遼鎮再回到那個呼風喚雨，為所欲為，連朝廷都輕易得罪不起的地位上。

    “丟了錦鎮不妨事？！丟了錦州不妨事？！”滿桂大笑三聲，聲音顫抖著道：“卻不知你們祖家兄弟，官至總兵，居然連地圖都不認得！遼西關外，錦州是第一門戶！丟了錦州，從鬆山，杏山到寧遠城下幾乎無險可守！廣寧失陷，鬆山失陷，甚至朝鮮失陷都隻是時間問題！從此山海關外，再不複王土！這就是你們所說的不妨事？！”

    “都給我閉嘴！”見祖大樂還要爭執回去，袁崇煥不耐煩的揮手，心下也是無奈一歎，外人都看到他這個經略無限風光，手握大明軍餉最高，裝備最好的十萬關寧軍，但是卻不知他早就被整個遼西將門綁架為代理人，如果他不幫遼西將門集團說話，可能過幾天，他這個遼東經略，就會徹底失去對軍隊的控製。

    “錦州的事情，容後再議，現在當務之急，是命令鬆山和杏山兩處嚴加備戰，提防建奴大軍南下！”袁崇煥下達了最終的命令。

    “諾。”祖家兄弟抱拳而去。

    滿桂聽完命令，不可置信的看著這位威武不凡，器宇軒昂的經略大人，不由得紅了眼眶，低低的對袁崇煥道：“督師，國朝神器，億兆子民，皆賴我邊軍神武。督師，我們是邊軍，我們就是國門啊！”

    “本官身負守土之責，隻要守土，不求他事。”袁崇煥淡淡的一句話，讓滿桂怔怔的愣住了。。。

    錦州城內，熊廷弼帶領著靖安營千餘官兵，已經到了山窮水盡的地步。

    街道上到處都是奔騰的建奴騎兵，他們人高馬大，甲胄厚重，騎射實力驚人，錦鎮官兵雖然訓練有素，但是奈何人隻有兩條腿，終究是跑不過馬，李沐出於不可言明的原因，亦未給錦州鎮配備大量火槍。隻要錦鎮官兵一結陣，建奴騎兵就以弓弩射殺，若是上去追，又苦於，追不上人家四條腿，一來二去的，錦鎮損失慘重不說，也沒有什拿得出手的戰果。