皓月當空，沉浸在美夢中的守城人被嘈雜地叫喊聲和急促的拍門聲吵醒，一時間雞鳴狗叫聲此起彼伏，守衛打著欠，半眯著惺忪的睡眼悄咪咪朝城門的縫隙瞧，城外密密麻麻站著的人，頓時被嚇了一跳。

    劉競朝著縣衙後院快步走去，晃動的裙角和別在腰上的刀器不斷摩擦著發出響聲。縣令王大定的美夢，就在劉競一聲高過一聲的呼喚中被打破。

    一夜間，百村扣留命官企圖造反之事已如夏日荒田的一把火，迅速蔓延開來。就在昨夜，以百村為中心的多個村鎮聚眾鬧事，更有些村子有蠻橫的無賴，不僅打劫了同村人的錢糧，更有傷人性命之事。

    眼瞧著苗頭不對的人，和不願加入的村民們匆匆收拾了細軟、攜家帶口跑離村子，連夜往縣城中趕來。天還未亮，CZ縣街道被進城避難的百姓們擠滿了，鬧哄哄宛若正午的菜市，直到此事，CZ縣城的百姓們才終於得知究竟發生了何事。

    “我已派人召集強壯軍，目前三十餘人已召齊，已分派大家守住城門，下一步行動還需縣令來指揮，還有州府那邊是否需要派人去報信……”

    王縣令揉著陣陣發疼的腦袋，避開這個話題，而是問道：“昨日派去百村的人回來了嗎？”

    劉競有些慚愧：“目前還未聯係上……”

    “先看看是否能接上頭，然後把調派的強壯軍都派往西邊把鬧事的村子都圍住，特別是百村，此事由百村而起，若是百村那群人先服了軟，其他村子也沒理由站住腳了。”王縣令手指扣著桌子在思考，又補充一句，“此事不能再鬧大，如今這般情況傳到州府，隻怕你我都得問責。最多一兩天，要把局勢控製住，對州府也好有個交代……”

    劉競依令將召集五十多個強壯軍士兵分為兩隊，一隊防衛縣城，另一隊去往百村方向圍困鬧事鄉鎮。不過天不遂人願，半夜傳來消息，圍困百村的鄉兵中有人與附近村鎮村民暗通曲款，半夜趁眾人不備領著村民圍了強壯軍營地，十幾個士兵被抓，其餘人逃回縣城，城中民眾嘩然。

    縣令覺察情況不妙，如今別說政績，再晚怕是要壓製不住了，他立刻派人拍馬前去隆德府分別給知州、通判進行稟報，他想了想，又提筆給寫信給與自己有私交的林推官。

    這一夜，縣令王大定注定無眠。他想到自己五年任期將至，不說自己有多清廉，至少在他治下百姓安居樂業，如今出這一事，自己不遭問罪已是大幸。他莫名有些不服，想了想喚了下屬，連夜召楊洙過來說話。

    無論如何，總該搏一搏。

    楊洙連夜趕往縣衙，與王縣令密語一番之後，回到家中把姚氏、姚尚和楊椿都喚醒，告知他們自己的一個決定：“天一亮我就出發去百村！”

    姚氏被嚇白了臉，許久後才反應過來，用力地抓住楊洙，掉著眼淚哀求道：“官人不可啊，若是你出了什事，我們一家可……”

    楊洙的胳膊被姚氏的指甲用力地戳著，有些發疼地皺起眉頭，姚氏趕忙鬆開手，咬著下唇流淚不語。

    姚尚也並不同意楊洙這做，正在斟酌著怎勸，楊椿跳出來，自告奮勇道：“爹，你不能去，你去了，阿娘和梓哥楨姐怎辦？若是縣令那不好交代，我替你去！”

    “你給我退下，有你什事！”楊洙聽了，瞠目怒斥楊椿。

    然後才好生安撫姚氏：“你別擔心，我非公中之人，不過是當個說客，也為州府拖延時間，絕不會有什性命之憂……”

    但轉頭在書房，楊洙卻對姚尚換了一個說法。

    “此次前去，生死未卜，若我真有何不測，還勞煩您在娘子身邊幫扶一二。”

    “縣令為何選中了你？”姚尚想要開口勸他，但見楊洙神色堅定，也不知如何勸。

    楊洙雙手負立，看向窗外的彎月，心中卻想到了方才縣令之言。