永之牆已經為迎接卡爾的到來做好了準備，空港方麵專門為卡爾的座駕騰出了一塊古老的停機坪；這座年歲悠久的大理石平台位於諸多披堅執銳的勇士雕像的環繞之中，由供奉著薰香的火盆照耀得燈火通明。&l;/p&g;

    身著華袍的各界人士雲集至此隻為一睹卡爾的風采，空氣中響徹著唱詩班獻給帝皇的讚歌，被捆縛在鐵棺中的書記侍仆用羽毛筆一刻不停地記錄著眼前的盛況。政務院的顯要與泰拉議會的權貴們爭相趨前、翹首企盼著卡爾的到來；而國教祭司與貴族憑借其極盡榮華的衣著，即便熙熙攘攘的人潮中也分外顯眼；&l;/p&g;

    在卡爾自飛艇中邁出的那一刻，在場的所有人爭先恐後地躬身行禮，無數雙手在胸前做出鷹禮、無數道嗓音高聲嘶吼出效忠的誓言。&l;/p&g;

    卡爾竭盡所能地展露出微笑，並以絕對的從容與平和對喧囂的人海致意；與此同時，複雜的感情正於他的胸中交織成激蕩的漩渦——距離他上一次來到泰拉已經過去了許多個千年，那時，泰拉曾煥發出拚搏進取的光輝；現如今，這份勤勉向上的精神已蕩然無存，取而代之的是造型怪誕的哥特建築群、畸形擴張的工業設施與驚悚可怖的宗教紋章。&l;/p&g;

    當卡爾和部下被禁軍引導著穿行於人潮之中時，物是人非的錯位感與觸景傷懷的情思正於卡爾的心頭不斷發酵，一行人搭乘電梯下行，經行政務院陰鬱而空曠的大廳——一路上同樣擠滿了慕名而來的群眾，男人、女人、少年、老者，盡管隔離線的存在令他們隻能遠遠眺望卡爾一行，但所有人無不在卡爾經過時爆發出海嘯般的歡呼、喜悅的熱淚沿著無數張麵龐縱情流淌，世世代代沿襲至今的階級壁壘令他們無法更靠近卡爾一步，但或許他們的兒孫將能夠因卡爾的到來而改寫命運。&l;/p&g;

    泰拉的建築群層層疊疊仿佛無窮無盡，但在經過又一道造型詭異的拱門之後，卡爾和部下猛地察覺麵前已是一座豁然開朗的露廣場，沸騰的人海將道路擠得水泄不通，四周矗立著高達數的彩繪琉璃牆，每一麵上都描繪著一位卡爾的畫像。&l;/p&g;

    卡爾看到了聖吉列斯，畫像上的大使立於一座變異人的屍山之上、舒展雙翼；可汗，戰鷹驅策著一顆人顱狀的彗星，馳騁於群星之間；沃坎，火蜥蜴之主手持一柄巨大到不可思議的鍛錘，而其身下的鐵砧則是一整個世界。&l;/p&g;

    最後，卡爾與自己的畫像對視了。&l;/p&g;

    畫像上，比例失真的西格瑪教團之主沐浴於光暈之中，一手持阿斯塔特聖典，一手拎一顆長角惡魔的首級；許多使環繞著於他的身側，帶著無比的尊崇與虔誠。&l;/p&g;

    一瞬間，卡爾的腦海再度響起了福格瑞姆那陰魂不散的聲音——&l;/p&g;

    ——全人類將效忠於他，宛如敬奉一位活生生的神明。&l;/p&g;

    卡爾默默警示自己，永遠不要陷入這般狂妄的自負之中。&l;/p&g;

    卡爾一行登上了觀禮運輸艇，這些奢靡豪華的超重型載具帶著他們穿行於無盡的街網與交通線之間，一條條林蔭大道與其上的觀禮人潮從他們兩側掠過；身邊的景致從傳教士的營地、本土牧師的聚居區漸漸轉變至貧民窟，窮人和身有殘疾者在簡陋的棚戶之間艱難地蠕動，潦倒窘迫宛如聚集在傷口附近的群蛆。&l;/p&g;

    一路上，足有數十億道目光注視著卡爾一行逐漸深入帝皇之境的心髒地帶。&l;/p&g;

    皇宮的輪廓出現在了地平線上，坐落於群山上的宮殿結構逐漸變得清晰，其中最為醒目的，當屬迸射出穿雲破日之輝芒的星炬——從抵達泰拉起算至今，卡爾一行足足花了兩時間方才徹底穿越無盡的人群、以及既莊嚴、又恐怖的城市群。&l;/p&g;

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    p; 在巡禮的最後階段，他們經行看上去搖搖欲墜的山城，十二尊聖徒的聖像在那注視著他們，每一尊的大都足可媲美帝皇級泰坦；他們穿過橫跨於峽穀之上的淩空長橋，呼吸著兩側岩壁上的工坊與冶煉廠排放出的蔽日煙塵；軌道防禦平台的炮口注視著卡爾一行，這些超巨型重炮的口徑甚至連卡爾都是生平首見。&l;/p&g;

    最終，一行人終於順利抵達了皇宮——呈現在朝聖者們麵前的，是高聳入雲的皇宮大門，其上雕刻著使與惡魔交戰的場麵。笨重遲緩的運輸艇於此駐足，卡爾如釋重負地得知往後的行程將依靠步行。&l;/p&g;

    卡爾記不得自己接下來究竟穿過了多少道富麗堂皇的門徑與奇觀，數量之多令人心生畏懼——仿佛皇宮正通過此舉，向訪客昭示自身絕不可能被攻陷這一概念。卡爾甚至情不自禁地想到：比起一路上的激戰，這漫長的覲聖之旅反而更加令其筋疲力盡。&l;/p&g;

    最後一道門終於出現在了眼簾之中，巨型拱門的另一側便是帝皇的王座廳。&l;/p&g;

    隻要推開這道門，人類之主的黃金王座就在眼前。&l;/p&g;

    終章禦座之前&l;/p&g;

    一萬多年以來，忠心耿耿的禁軍不眠不休地守護著帝皇。早在荷魯斯之亂發生以前，這些流光溢彩的戰士們就跟隨帝皇南征北戰，並誓死保護人類之主的安全。&l;/p&g;

    當帝皇陷於黃金王座的禁錮之後，也是他們持之以地擔當著哨兵與巡視者的角色，皇城中發生的任何變故與不諧均無法逃過禁軍們愈發警醒的耳目。&l;/p&g;