碎葉城下戰雲密布，壓的人透不過氣來。

    連薛禮手下的幾員偏將偶爾也有過疑慮，唐軍在毫無遮攔的大漠走的這樣慢慢騰騰，這不是明明白白地告訴阿使那欲穀唐軍的動向？

    東麵是伊犁河，西邊四百是碎葉河，北麵，是夷播湖邊連延不斷的丘陵，哪座山包都像個饅頭似的，人馬一進去看哪條道、哪座山包都一模一樣。

    兩河一湖一片丘陵，圈成了這片廣袤的荒漠，隻有南麵向著碎葉城敞開。

    五月末，天山冰雪融化，河道水漲，伊犁河和碎葉河給大隊人馬越渡帶來不小的麻煩，這簡直就是個死地。

    唐軍行動遲緩地向這片半封閉地帶蠕動著前進，明確傳達著唐軍主將的意思：這片地方誰有多少家底兒都一目了然，也最適合你砍我一刀、我砍你一刀的見個高低。阿史那欲穀，薛某選了個你出入方便的地方比劃，撒馬過來吧。

    偏將悄悄提議，“薛將軍，我們至少可以行動快點呀。”

    薛禮道，“省著你的蹄鐵衝鋒時候再用吧。”

    乙毗咄陸部底下的每一個部落，注定會接到阿史那欲穀的命令，在唐軍從休循部由南往北趕來的一路上，遠遠的，常有某個小部落的人馬在唐軍身後出沒，行動遮遮藏藏又不敢跟的過緊，既防被唐軍盯上，又防被阿史那欲穀罵。

    唐軍目標直指伊犁河、碎葉河夾空的那片大漠。

    雙方都在向著那匯集。

    阿史那欲穀要想穩穩當當做一方老大，先不求大過長安，至少也要讓長安默認碎葉城的存在、甘願井水不犯河水才成，這一戰阿史那欲穀不能躲。

    更何況薛禮擺出了如此的姿態，就那點可憐的兵力，還敢踱著方步先他一步去決戰地等他，這就是瞧不起人！阿史那欲穀再不應戰，碎葉城的氣勢也就輸了三分，以後乙毗咄陸部的大可汗還出不出門兒？

    有休循部的慘敗在先，阿史那欲穀自然不敢大意，但也不致於手足無措。

    他還集得起十萬人馬來呢。

    乙毗咄陸部為躲避大唐咄咄逼人的氣勢，從北庭遷過蔥嶺以後的這些年，阿史那欲穀以碎葉城為中心，對各占一隅的歌邏祿、謀落、熾俟、踏實力、都陸及弩失畢、處月、處蜜等部用心拉攏經營，結成了半鬆散的聯盟。

    歸順大唐以後，他又抓住阿史那多貳請封呂氏、被長安申斥的機會，倚仗著大唐的威望和震懾力，將遊離於碎葉城外圍的、也是最有力量的休循部拉入了麾下。

    剩下的那些小部落，如細封部、費聽部、往利部、頗超部、野辭部、房當部、米擒部、拓拔部自然望風而歸了。

    現在，乙毗咄陸部號稱三十六部，活動地域達到了東北至金山腳下，西至雷翥海，南接疏勒，北抵夷播湖的一大片地方。

    大唐過去有一位天可汗，繼任者又是戰力彪悍，戰法詭異、難以猜度的金徽大帝，阿史那欲穀雖然心有不甘，也得蟄伏著。

    一進入李治朝，乙毗咄陸部在同大唐的衝突中依舊是敗多勝少，畢竟也能有來有往的比劃一番了。

    隻要碎葉城不傷筋動骨，牢牢占據了絲路中途要道，讓大唐的絲綢、瓷器和茶葉過不了蔥嶺，日子久了你看李治妥協還是不妥協。

    大名鼎鼎的薛仁貴是有點嚇人，但他隻帶了這點人馬過來，阿史那欲穀要比劃比劃還是有些本錢的，甚至可以稱得上是一次難得的機會。

    碎葉城嚴令各部俟斤、葉護、小可汗們限時率本部前來，乙毗咄陸部要在碎葉河聚殲唐軍！