在大東洋沿岸的女兒港一直通往殷商海沿岸的小商港的官道上麵。行走著一隊相當龐大的車馬。一輛輛馬拉大車，上麵的貨物捆得滿滿當當的。每輛大車上麵，除了車夫，還有一個精裝的漢人，看長相不是“純漢人”就是“殷漢混血”。都穿著短褂，肌肉發達的胳臂露在外麵，抱著上了子彈的火繩槍，挺胸凸肚的四下打量。車隊四下還有一些看起來相當精悍的騎手，也都是漢人或殷漢混血，衛護著車隊。有背滑膛槍的，也有人挎著水牛角弓。

    在大車隊中間，是幾輛相當華麗的馬車，車窗上還鑲著透明的玻璃，還有用來遮陽的薄紗窗簾。

    武國浩這個時候就坐在其中一輛馬車的車廂麵，一邊用力扇著扇子，一邊在和一個二十多歲，穿著大周官服的青年說話。

    “晉卿，還有多久才能到小商港”

    “還有200多。”這青年是個大胡子，因為天熱，胡子上麵都汗珠，看上去濕漉漉的。他姓耶律，名楚材，是遼國的宗室，是耶律阿保機的長子耶律倍的後裔。

    他的祖先在遼國兩分的時候留在了東遼，成了蕭瑟瑟的臣子。在耶律敖盧斡之亂的時候也犯了錯誤，不過後來及時投靠了大奧野，才保住了一條性命。所以耶律楚材在這個時空，也混了一個騎士家庭出身。

    不過騎士什，到了耶律履這輩也開始沒落了。這也是沒法子的，打仗都靠槍炮了，騎士能不沒落他們這個階層漸漸的也就成了大周的軍官、知識分子和基層公務員的來源了。

    耶律履年青時也在軍中服過役，是應付差事，以便保住莊園和身份罷了。而他後來的主業還是燕京大學天文係的教授。

    而耶律楚材是他的小兒子，耶律履60歲的時候才得了楚材，61歲就去世了。所以也沒來得及給耶律楚材安排出路，而且耶律楚材因為不是長子，也無法繼承家業。而且耶律履這個學者也沒給小兒子耶律楚材留下多少遺產。

    所以就隻能在哥哥耶律辯材和耶律善材這兩個哥哥比楚材大得多的資助下，完成了燕京大學律學係的學業後，就離家闖蕩了。

    因為他立誌做官，可又隻有一個臨時公民的身份，不大可能在大周本土得到讓人滿意的職位。於是就去大周執政府的海外部求職，被委派到美洲擔任公職。因為在北美洲表現出色，今年才25歲的楚材已經官拜白銀州通判。

    所謂白銀州，其實不出產白銀，而是由幾個輸出白銀的港口組成的州。至於白銀都是由“八國之地”，也就是後世墨西哥的地盤上出產的。

    這個白銀州並不屬於八國，而是由北美洲總督府直轄。官員都是總督府派遣的。

    而這種海外總督府，則由大周共和國執政府的海外部管轄。耶律楚材是海外部的低級官員，所以會外派到北美的白銀州做官。

    當武國浩抵達白銀州的首府白銀港時，知州正好不在，所以就由通判耶律楚材招待。一來二去，耶律楚材和武國浩也混熟了武國浩雖然沒有官身，但是誰都知道他是大人物有點腦子的都得使勁巴結他，何況耶律楚材這種成了精的主兒

    所以楚材現在已經和武國浩成了忘年交，還親自護送他從八國之地的最窄處前往殷商海他們現在經過的地方就是特萬特佩克地峽，從女兒港大東洋沿岸，得名自一個母係部落到小商港，大約要走490。現在已經過了大半。

    “還有200”武國浩搖搖頭，“明天才能到”

    “如果天氣晴朗，明天就能到。”耶律楚材笑道，“不過這一帶時常下雨，到時候道路泥濘，走起來就更費勁兒了。如果東海先生武國浩的號想要大量運送移民，恐怕得先把這500官道好好修一修。”

    “路當然是要修的，”武國浩點點頭，“可是有那多勞工可用嗎這一帶氣候炎熱，恐怕是瘴痢之地吧”

    對於開拓熱帶的殖民者而言，瘴痢是非常可怕的

    如果在沒有開發過的熱帶生地殖民，開發一年，病死三分之二，都是非常多見的。

    所以現在北美合眾國和新宋王國都殖民幾百萬上，可是和大陸近在咫尺的台灣島上，漢人人口依舊隻有幾萬戶。都散在沿海的幾處港口，不大敢往內陸而去。

    至於中南半島上的真臘王國，雖然被東宋修理了不知道多少回。但現在依舊還存在東宋建立的暹羅王國的發展則非常緩慢，漢人人口總是在幾十萬徘徊。

    而西宋對蒲甘緬甸的進攻，同樣受製於瘴痢，也鬧了個虎頭蛇尾。

    現在把人從特萬特佩克地峽運去殷商海沿岸，橫豎幾天時間，問題不是很大這個時代大周的醫生已經知道瘧疾大概是怎傳播的了。所以會用防蚊蟲的膏藥頂一下。

    不過這個辦法對長期在雨林地帶勞作的工人可沒用。你還能一天到晚不停往身上擦膏藥那得多少錢

    而且雨林麵多熱啊，擦上去的藥膏一會兒就給汗水衝沒了。

    “可以雇傭土著。”耶律楚材道，“女兒港和小商港一帶有許多殷人部落，他們不怎怕瘴痢。”

    “不怕瘴痢”武國浩一愣，“不是說殷人體質單薄，容易染病嗎”

    “可是他們不大得瘧疾，”耶律楚材解釋道，“而且得了瘧疾後，死亡率也不高據說，據說他們有什辦法可以治療瘧疾。”

    “什”武國浩一驚，“治療瘧疾真的假的”

    “隻是傳說，不知真偽。”耶律楚材說，“但是可以肯定，這一帶的土著不怎懼怕瘧疾。”

    這個傳說當然是真的中美洲的土著知道用金雞納樹的樹皮曬幹磨成粉末，用來治療瘧疾。

    不過這個秘密隻有少數叢林部落的巫醫知道，而且還得到了嚴守，外來的周人並不太清楚，最多也就聽過一些傳說。

    “這事兒無論如何得查清楚了，”武國浩說，“花多少錢都不是問題”

    耶律楚材笑著“東海先生，這可不是花錢的問題錢對這的土著沒有什用。”

    “他們不要錢”武國浩問，“他們要什糧食布匹”

    耶律楚材搖搖頭，“他們要土地要一塊不受咱們打擾的土地東海先生能給他們嗎”