飯後，錢昱主動端著飯給張秀才送來，見其還在睡便放到炕邊上，在屋嗅了嗅擰著眉頭走了出來。

    “娘，我去鎮上了。”錢昱出來後在牆上取下草帽戴在頭上，雖不雅觀但它遮陽啊！

    “恩。”錢母聞言擦幹竹筒邊緣的水係在兒子腰後，“帶上水，路上渴了喝。”

    “噯！”錢昱含笑應著，轉了轉頭不見劉姑娘身邊，“娘，劉姑娘人呢？”

    “去看咱屋後那塊地去了，這姑娘吧，是個會過日子的，可惜，許了人家了。”錢母著便搖了搖頭，語氣充滿怨念，恨不得在人家姑娘許人前就奪過來。

    錢昱聞言隻以為是個幌子，若是真許了那張秀才，又何苦出來受罪？

    “娘，你這意思是”錢昱著朝四周看了看，聲道：“娘，你想讓劉姑娘給你當兒媳婦啊？”

    “是啊，娘觀察好幾了，這姑娘模樣中看，手腳又麻利，做飯還好吃，若是能給你當媳婦，你累了一回家還能吃上可口的飯，多好。可惜，可惜啊！”錢母著狠狠捶了捶自己的大腿，難得碰上個滿意的還許了人家。

    錢昱聞言心樂的很，雖然知道不太容易，可仍止不住的高興，心上人被娘誇，這種感覺妙不可言。

    “那個，娘，我們走後你讓六子來給張秀才換身衣服，順便給他擦擦。”錢昱罷不再多言，徑直出了家，這熱起來汗直淌，屋的味越來越沒法聞了。

    錢母一聽這話哪能不知道兒子什意思，嫌人家身上有味了唄！這個，哪個漢子身上沒個味啊，自己這個兒子啊，比姑娘家還愛幹淨。

    “恩公。”蘇玉蘭見到錢昱出來便點頭問好，她適才瞧了眼屋後的地，土質還算不錯，可以種點蔥和豆角什的，這樣一來也可以省下買菜的錢。

    “恩。”錢昱著便將手中的草帽遞了過去，“一會太陽該毒了，戴上遮陽，曬黑了就嫁不出了。”罷便邁開步子往前走，她昨想過了，眼下的難關不是那容易攻克的，一來，自己是個女的，去告白後，劉姑娘開始不接受是肯定的，怕就怕，她努力個四五年後人家姑娘嫁給別人了；二來，若秀才和劉姑娘當真有婚約在身，那她還真沒那個勇氣當三，人家恩恩愛愛的，自己橫插一腳算什事啊！

    蘇玉蘭聞言一下子想起了往日，她不知道爹娘是怎應付那戶人家的，更不知道那戶人家有沒有為難她的爹娘。二十兩聘禮，一看就知道下了血本娶妻的，她就這樣逃了，自是知曉對不住人家。每每想起，總是惶惶不安。

    “哎，人就是不能做虧心事，不然老擱在心，自己折磨自己。”蘇玉蘭自言自語的罷，戴上草帽朝著錢昱趕了幾步。

    二人到了米鋪店便各忙各的，蘇玉蘭提著籃子去買菜，錢昱拿著賬簿算賬，期間人來人往，根本就不上幾句話。

    “喲，這不是錢昱啊？”一老伯走進鋪子便瞧見櫃台上的錢昱，眼前刷的亮了起來。

    “張老伯！”錢昱抬頭一瞧，是鎮上窯場的大當家的，“快請坐！”

    “我以為半年前你拒絕老夫有什好去處呢，原來就是窩在這米鋪店當算賬先生啊！”張淵理了理袖口坐下，“一月幾百文啊？”

    “五百！”錢昱笑著倒了杯茶遞過去，“在我們村算多的了。”

    “錢昱啊，老夫這四處經商走南闖北半輩子了，誰有沒有那份野心我能瞧不出來？”張淵端著茶喝了一口，半年前，要不是這後生背著自己走了三十多路連夜趕回府，窯場怕是要自家二弟當家了。

    錢昱聞言但笑不語，她是不安於現狀，可那隻是為了以後的懶打基礎，待以後發跡了，她也就沒有那份野心了。

    “錢昱啊，老夫還是希望你來窯場。”張淵認真的瞧著眼前的後山，那晚上明明累的不行也不肯把自己扔半道上，有毅力有心，比自己家那些個後輩強。

    錢昱見老伯舊事重提便搬出老話來：“老伯，知恩圖報非君子，我雖是個莊稼漢，可也不能因為這就厚顏去窯場啊！”

    “我是讓你來幫我，不是讓你來享福的，來了窯場要學的東西很多，一下來累不死你。”張淵重重的將茶杯放到桌子上，“錢昱啊，老夫憐你屈才未逢時，你也該領了老夫這份情才是，我知你不肯居人之下，可這個世道，你自己闖不容易啊，老夫這有人脈，總比你呆在村整日下地強。”

    錢昱聞言低頭沉思，顯然是把這番話聽見心去了。

    “張叔，你來了啊。”王老板見到來人喜不自禁，連忙迎了上前，眼下求人辦事不容易，“我舅子的事多虧了張叔，我這，都不知怎謝你才好，這樣，我讓人給你備下大米，你回去嚐嚐。”

    張淵聞言拉著王老板往走了走，聲道：“賢侄啊，別忙了，你真要謝你叔，就把那子讓給你叔。”

    “錢昱啊？這”王老板猶豫片刻，隨後笑道：“叔，你都開口了，侄子我哪能不放人啊！”

    “哈哈，多謝啊，賢侄，我半年前就鍾意這後生，老三家的女兒也快及笄了，我打算讓老三家的女兒跟了他，把他當老張家接班人栽培。”張淵瞧著不遠處的錢昱，滿眼的心喜。

    王老板聞言甚是驚訝，錢昱這子打了這久的光棍，二十一了還能有這福氣！入了這老爺子的眼，嘖嘖，這簡直就青雲直上了。

    “張叔，後堂飯做好了，進去吃一頓，這新來的廚娘手藝不錯。”王老板轉眼笑的請張淵入後堂。