聽到夏侯淵興奮的命令，眾騎軍皆是出了震吼，而夏侯淵的副將，也就是隊伍中那五千虎豹騎的督軍統領曹純，更是親自充作先鋒騎士，領著軍伍向壽春城的方向奔馳而去。

    曹純是曹仁的弟弟，和大將夏侯淵一樣，都是曹操最信任的本家將領，而曹純治軍嚴謹的名頭，更是曹氏將領中的魁。

    曹操的虎豹騎能夠成為下數一數二的驍銳，並且取得無數個令人側目的戰績，其中有一半的功勞都多虧了曹純。

    ……

    就在夏侯淵、曹純領軍疾馳向壽春城的時候，坐守在壽春城內的袁術，卻是沒有感受到這近在咫尺的危機。

    自從曹操全力南征之後，袁術麾下的將士軍伍，可謂是屢戰屢敗，從來沒有取得一點的勝利。

    僅僅不到半年的戰爭，袁術幾乎失去了淮河以北的所有土地。

    如果淮河以北全部被曹操占據的話，那袁術的淮南也就岌岌可危了，因此袁術幾乎壓上了自己手下的所有兵馬，全部聚集於汝陰一帶，想要憑背水一戰之勢，將曹操的軍鋒徹底攔住。

    然而，哪怕做出了背水一戰的準備，可袁術麾下的將士們，依舊不是曹操的對手，幾乎處於被動挨打的狀態。

    也正是這種常敗無勝的局勢，讓所有袁術軍的士氣，都顯得極為消沉，幾乎每日都有士卒逃營的情況。

    如果再繼續這樣下去，恐怕再要不了三五個月，將再無一支軍伍能夠直麵曹軍了。

    對此，袁術也感到有些無助，因為就算他親自前往軍前督戰，恐怕都改變不了軍心糜敗的趨勢。

    就在這萬般無奈的時候，袁術隻能期盼南下豫章的孫策，能夠快點退敵北歸，如此他袁術才能夠擋住曹軍的攻勢。

    隻是，根據豫章傳回來消息，孫策在豫章的戰事，似乎也進行的並不順利。

    因為，不止是荊南的張羨引軍來攻豫章，甚至連江夏的黃祖也來趁火打劫，引軍順江而下來攻豫章了。

    總而言之，三五個月之內，孫策是不可能北歸的。

    對此，袁術也感到有些闌珊絕望，連脾氣也變得暴躁易怒了起來。

    就在袁術焦頭爛額之時，謀士楊弘卻是給袁術出了個主意，言道：“袁公，如今前線戰事緊張，士卒百戰難勝，軍心大受挫敗，所以當務之急，便是想辦法讓前線將士的軍心士氣，重新振作起來！”

    袁術聞言卻是一愣，對著楊弘不滿地言道：“莫非你要和閻象一般，叫我親自去軍前督陣，以振軍威？”

    楊弘連忙搖了搖頭，道：“袁公，這前線刀劍無眼，您這萬金之軀，豈能輕易涉嫌？”

    “其實，我這倒有一個策略，可使袁公隻需身留壽春城內，便可讓前線將士的軍心大振，不敢不奮勇殺敵！”楊弘笑著道。

    袁術聞言一驚，急忙詢問道：“快！快！你有何策略？”

    楊弘微微一笑，才緩緩言道：“袁公，我聞國璽上刻有‘受命於、既壽永昌’八個大字，如今公身居壽春城內，又有國璽在手，豈不正應了這國璽所刻之言？”