這樣的局麵維持了將近一年，到元朔元年秋，漁陽守軍不巧抓到了匈奴的一名俘虜，經過審訊，該俘虜供出匈奴大軍早回了大草原，隻留下股部隊。

    已經緊張了近一年的韓安國鬆了口氣，他考慮到漁陽城，要供養如此龐大的駐軍，十分吃力，他估摸著匈奴大軍一時半會不會回來，因此上書朝廷，奏請將各地征召而來的材官部隊送回原地，參加農忙，漁陽隻需七百人的部隊足矣。

    劉徹基於對韓安國的信任，同意了這一請求。然而，韓安國低估了匈奴人的智商，漁陽守軍剛撤一個月，匈奴大軍就如風卷殘雲般出現在漁陽城下。

    這時的韓安國才如夢初醒，大呼中計。事情已然如此，隻能硬著頭皮迎戰匈奴的鐵騎。

    可是，匈奴畢竟人數眾多，而且它的鐵騎戰鬥力很強，很快，出城迎敵的部隊就敗了回來，韓安國隻能下死命令守城，等待救援。

    在即將城破的關頭，駐守燕地的漢軍聞訊而來，。匈奴得到消息，為免部隊受到前後夾擊，迅速移兵至雁門，同時，朝廷在收到急報之後，派衛青領兵三萬奔赴雁門，李息領兵出代地。不得不提的是，衛青果然縱將才，他又以極少的傷亡殺敵近千，打退了匈奴。

    韓安國總算撿回一條老命，他本想以病為名請求告老還鄉。

    然而，劉徹以時下正是用人之際為由沒有同意，隻是將韓安國調到邊患稍輕的北平駐防。

    當韓安國收到劉徹的駁回詔書時，突然感到悲憤異常，他一輩子忠誠謀國，如今老了病了，想圖個安靜省心都這難，皇上在詔書的意思不就等於，韓安國，你死也要死在邊疆。

    韓安國乖乖地去了北平，卻在不知不覺落下了心病。

    元朔二年（前17年）中，老謀深算的韓安國卒於任上。

    韓安國客死他鄉，幾十年前，他身陷囹圄，蒙受獄吏羞辱，卻堅稱死灰能複燃。幾十年後，他帶著一腔抑鬱離開了人世。雖然他帶著遺憾和內疚走了，然而沒人能忘記他國家柱石的氣度與風範，他的鎮定自若，自信灑脫毫無疑問會為他在漫漫曆史長河中樹立一座不朽的豐碑。

    在他死後，連刻意疏遠他的劉徹都時不時懷念起這位恪盡職守的老臣子，他失去了一位治國理民的大才，也失去了一道屏障。

    畢竟人死不能複生，斯人已逝，生者長鳴。

    劉徹必須考慮韓安國逝去帶來的直接後果，誰可繼任守住北方的疆土？

    這個時候，他想到了李廣。

    李廣在元光六年的伐匈大戰時因兵敗獲得死罪，現在無官無職，在長安閑居。劉徹聽李廣脾氣暴躁，謫居兩年，在長安惹了不少是非。劉徹思來想去，李廣有過，但也有不少功，而且前年兵敗，也不完全是他的責任，像李廣這樣的名將，自然會是匈奴的重點關照對象，若不是他吸引住了匈奴主力，恐怕衛青也不是那容易奇襲得手，再則，這樣的老將，把他留在長安惹事，倒不如讓他去前線戴罪立功。

    劉徹的詔書很快下達給了李廣，李廣接任右北平太守，即刻赴任。

    李廣接到這份任職詔書，一掃兩年來的陰霾，他如今已經年近六十，自從上次兵敗之後，李廣對前途已不抱太多期望，他甚至認為，不出意外，他這輩子必定要悶死在長安，沒想到兩年之後，皇上又能想起他來。

    李廣也不拖遝，收拾行囊和部眾前往右北平，一路飛馳，一路尋思著皇上此舉算是二次開恩了，如果不做出點成績來，恐怕就不是錢的問題，而且，作為將門之後，他也沒有理由給老李家丟臉。

    李廣並沒有辜負劉徹對他的期望，他防守的右北平地區固若金湯，匈奴人數年之內不敢靠近這。

    匈奴人也不是一根筋，漢朝邊境線如此遼闊，北平買賣不好做，換個地方照搶不誤，俗話的好，活人總不能被尿憋死。

    麵對這種情況，李廣束手無策，自從上次兵敗之後，他更不敢輕舉妄動，轉而把主要精力放在了防守之上。

    劉徹手中對付匈奴的重牌，依然是衛青。

    衛青前兩次出擊，都有所斬獲，正是這屈指可數的斬獲摧毀了匈奴人不可戰勝的神話。應該，衛青的出現證明了劉徹的眼光確有過人之處，經過多年磨練的劉徹，早已是目光如炬，仿佛在他的目光之下，是騾子是馬，即便不用拉出去，都能看個究竟。

    元朔二年，匈奴主力再一次遊弋到漁陽，上穀一帶，準備進攻上穀，漁陽。

    邊境急報發到長安，引來劉徹的極大的震怒，他即可下令衛青，李息出征迎敵。李息此人，生平已鮮有資料，隻知他少年從軍，能走到今伐匈主將的位置上，也是靠軍功一步步地爬上來了，他參加過馬邑之謀，並在前幾次伐匈大戰中都有露臉。可以，李息與衛青，都是劉徹極其看重的青年將領。

    短短三年內，衛青開始了他的第三次出征，前兩次戰利品不多，不過卻從根本上克服了朝野上下畏懼匈奴的心理，鼓舞了將士們殺敵立功的勇氣，因為衛青的勝利，劉徹在打擊匈奴的問題上，就少了很多不必要的阻力。

    與前兩次不同，劉徹給了衛青更多的兵力，並把目光盯在了肥沃的黃河河套之地。

    “盤踞在河套之敵，向南可以威脅長安，一旦東出，還將加重北方邊患。”劉徹用手在地圖上劃了一個圈。

    如此一，接下去要幹什就不用劉徹作過多的解釋。

    衛青領命而去，他這一次領兵四萬。

    劉徹的確是個高手，為了能讓衛青放開手腳大幹一場，衛青還未出發，他已經下令李息迅速奔赴代郡，且務必要吸引住匈奴主力。

    衛青，放手一搏吧！

    劉徹將衛青遠遠地送出長安官道。

    衛青仍然沒有過多的話，隻有那一爵將士出征的清酒，衛青一飲而盡。

    數日之後，衛青將部隊帶到了雲中。

    據探子回報，匈奴主力就在數之外，而且已經跟李息接上火了，如果匈奴將所有部隊都壓向李息，誰也不能保證李息能頂住？

    不過，衛青認為匈奴人不至於跟李息糾纏，他們是過來搶劫的，對城池的興趣遠比財貨得多，所以，大可不必分兵出擊。

    稍作停頓之後，將士們恢複了體力，正當所有人都認為即將與匈奴主力免不了一場大戰之時，卻接到了衛青離開雲中的命令。

    按常理來看，這是一個非常奇怪的命令，敵人已經近在咫尺，卻不發動攻擊，而且事實上，由於保密工作做得好，匈奴人未必知道我軍前來，可以，這是偷襲的最好時候，可是，卻要放棄這一建功立業的大好機會離開雲中。