眼看著烏孫王與漢通婚成功，匈奴急了眼，他們思來想去，想了個辦法，差點讓昆莫從王座上滾下來。

    匈奴人通知昆莫，我們也跟你通婚。

    昆莫攝於匈奴的實力，隻有接受。為了不得罪兩位老大，他將江都公主立為右夫人，而匈奴宗室女為左夫人。這恰如其分地說明了烏孫國和昆莫的處境---左右為難啊，在兩國的夾縫中求生存。

    元封六年（前105年），烏維單於死，他的兒子烏師廬繼位，因為年紀小，人稱兒單於。兒單於年紀小，匈奴勢力繼續往西北方向遷徙。漢匈兩國緊張的局勢再一次得以緩解。

    太初元年（前104年），不得不提一件事，從這一年開始，我們農曆的歲首改為了正月，沿用至今。而這個改變跟我們非常尊敬的一位人物相關，他的名字叫司馬遷。

    同年，八月。西邊又出事了。這次的主角是大宛。

    劉徹派人去大宛的貳師城買一些汗血寶馬回來。這本是個小事，可因為馬的珍貴，宛王鄭重其事地召來群臣，商議此事。議來議去，宛王認為貳師城的馬是大宛的寶馬。況且漢朝離大宛太遠，連漢朝使團出來都死傷過半風險極大，何況軍隊，所以漢奈何不了我們。所以寧願得罪他們，也不能給寶馬。

    漢使好話說盡，希望宛王體諒一下做使臣的難處，空手而回是要掉腦袋的。可宛王這次是吃了秤砣鐵了心。這引起了漢使團的極大憤怒，他們紛紛咒罵宛王，並且把出使帶來的國禮金馬也敲碎了，然後帶著碎片回國。誰知事情被宛王得知，宛王大怒，認為受到了侮辱，於是下令漢使團回程路上的鬱成王劫殺之。結果漢使被殺，財物被劫。

    兩國的梁子就此結下。世界各國人民都知道，劉徹絕不是好惹的。大宛遠是遠，可你惹著了他，他照樣要你吃苦頭。這是劉徹的底線。買馬的使臣回來，劉徹果然雷霆大怒。

    他立即喚來一個人，給了他一個封號，貳師將軍，命令他即刻帶兵出征。此人名叫李廣利，他是寵妃李夫人的哥哥，從未上過戰場。

    劉徹放著趙破奴等邊疆將領不用，卻讓毫無軍旅經驗的郎舅上戰場，遠途征戰，莫不是瘋了。事實上，劉徹沒瘋，他有私心。李廣利的妹妹李夫人，是繼王夫人後專寵於劉徹後宮的又一位美人。

    李夫人的另一個哥哥宮廷樂師李延年曾經這樣描述他妹妹的容貌，“北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國。”

    李夫人得寵後，李廣利一直沒有封賞，但是李夫人的枕邊風又吹得緊。因此，劉徹借此次出征大宛讓李廣利獲取功勞，目的是給他封侯。在劉徹的眼，像大宛這種國家，兵甲不多，踏平它就如捏死一隻螞蟻而已，李廣利去足夠了。

    況且，李廣利不會打仗也不用擔心，劉徹給他安排了幾個身經百戰的將領。李廣利隻要會騎馬會說話就行了。

    太初二年（前103年），李廣利經過千辛萬苦，千跋涉，到達鹽澤。眼見還有漫長的一段路途要走，李廣利動搖了，他原本以為這是個美差，卻不想一年來吃盡了苦頭。沿途小國閉城躲避，食物和水都沒法得到補充，將士們因病死去六成。

    “他娘的，這仗還打個屁。”貳師將軍李廣利終於下定決心，回去。

    他又率兵回到了敦煌。上表把困難向劉徹奏明。劉徹把奏折摔了個稀巴爛，蠻以為他給個捷報，現在卻是無功而返。他毫不留情的下詔，“退入玉門關者，斬！”

    貳師將軍看著妹夫的詔令，臉上就一個字，苦！不過，他現在還不想去大漠中送死，於是，以休整為由在敦煌盤桓下來。看他的樣子，是希望妹夫能換個將領去征大宛。

    這一盤桓，又是一年，劉徹沒有換人的意思。可李廣利還是拖著，在這一年，另一件大事發生了，讓李廣利看到了換人的希望。

    趙破奴領著二萬騎兵去浚稽山受降，準備投降的是匈奴的左右都尉。因為匈奴的兒單於年紀小，但脾氣不小，喜歡殺人，加上西北地區天災頻繁，匈奴人心思變，匈奴的左右都尉願以兒單於的腦袋來換取漢朝的援助。

    可惜消息走漏，左右都尉被殺，而匈奴嚴密封鎖消息，等約降至日，兒單於準備了八萬騎兵，等著趙破奴的騎兵。結果因寡不敵眾，疏於防備，趙破奴成了匈奴人的俘虜。

    西北最重要的將領被俘，讓朝野大震，群臣都上書，希望劉徹不要再打宛國的主意，應該舉全國之力，對付匈奴。劉徹卻不這認為，他說宛國小，都拿不下來，那夏國，烏孫，輪台等等西域諸國就會更加輕視我國，而我們也得不到宛馬。所以宛國一定要打。

    他隨即下達催征令，並補充伐宛部隊的兵員，糧草。劉徹動員天下，將天下犯吏、亡命者及贅婿、賈人、故有市籍、父母大父母有市籍者凡七科，都弄到敦煌去當兵（七科謫）。為了增加西北的防衛，又發兵十八萬守酒泉，張掖等地。

    他做的這一切，隻希望李廣利沒有後顧之憂，給他帶來一場酣暢淋漓的勝利。李廣利總算明白了妹夫的決心，西北的沙子是免不了要多吸幾口了。

    太初三年（前102年），貳師將軍終於再次起兵六萬，出征大宛。

    貳師將軍發現這一次出征與前次出征，待遇有了天壤之別。沿途各國可謂極其友好，不但主動作東，還傾囊相助，這讓貳師將軍感慨良久，“早知道，老子就多帶點兵油子過來。”貳師將軍領兵到達輪台，輪台卻不識抬舉，貳師將軍連攻數日，遭受到了頑強的抵抗。但輪台畢竟城小力孤，最終被破，破城之後，貳師將軍殘忍地下令屠城。

    貳師將軍領著三萬人馬繼續西進，到達宛國都城宛城，宛軍隻能退入城池中自保。宛城堅固，貳師將軍準備先率千人攻漢使團出事的地方鬱成城，在移兵之前，他的設想是將宛國都城水源截斷，留大部分兵力繼續圍困。

    不過，鬱成城也不好攻，貳師將軍吃了敗績，逃了回來。貳師將軍命令副將上官桀（記住這個人）繼續攻打鬱成城，最終城破，鬱成王逃往康居，上官桀則一路追殺至康居。康居迫於壓力，將鬱成王親自交給上官桀。後來鬱成王被漢騎士斬首，送往貳師將軍大本營。

    漢軍圍了宛城一個多月，外城已被破壞，宛軍勇將煎靡被俘，城內已是人心惶惶。宛國的王公大臣們眼見如此下去，不久就要城破被屠，與其如此，不如投降。

    投降是要有見麵禮的，而這件事的始作俑者是宛王，為了表示誠意，宛國的貴族們隻能借宛王的頭顱作為見麵禮了。

    宛使出城見到貳師將軍，“請大漢勿要再攻了，你要貳師的寶馬，我們全給，如果貴國還要繼續攻下去，則我國的盟友康居定然發兵，到時候，貴國外受夾擊，那也討不到便宜啊。請將軍三思！”