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    第八章、

    新國王的真摯邀請，令伊莎貝爾無法在短時間內編出任何托辭，她隻好答應。

    因久住於戰斧堡監獄，加上監獄的條件有限，伊莎貝爾在晚餐前回到家中泡了個溫水澡，換了一件幹淨的內衣，並使用了父親曾經送給她的薰衣草香水。雖然她很在乎自身形象上的一些細節，但最終她都要穿上龍皮大衣，並戴上麵具去覲見國王，即使有冷豔迷人的相貌和冰雪一樣的肌膚，弗雷德克王也無法看到，即便是弗雷德克動了色心，也無法直接通過肌膚與她接觸，最多也隻能聞到她身上的香水味兒。

    到了晚上，伊莎貝爾來到皇宮，一名侍衛將她帶進國王的餐廳。碩大的餐廳內，唯一的光亮來自於餐桌上的一盞燭燈。弗雷德克坐於餐桌的一端，伊莎貝爾則坐於另一端。

    由於餐桌很長，兩人之間的距離太遠，伊莎貝爾即使摘下麵具，弗雷德克也無法看清她的臉。

    “這沒有其他人，我特意準備了上好的美酒佳肴，現在你可以摘下麵具，享用美味了。”弗雷德克。

    伊莎貝爾摘下麵具和手套，置於一旁，“陛下，我能和您共進晚餐，我感到萬分榮幸！”

    “今的晚餐，是全國手藝最好的廚師做的，我們慢慢品嚐。”同時。弗雷德克下意識地撇了她一眼，試圖在那一瞬間看清她的臉，可由於光線太暗，隻看到寬大的連衣帽下一片陰影。

    “多謝陛下！”伊莎貝爾打開麵前餐盤上的蓋子，發現餐盤中的食物是新鮮的烤羊排，這對於血族來是很惡心的食物，可對她來卻是美味，因為她曾經在導師海爾斯的精心培養下，已經適應了人類的食物，凡是人類能吃的食物，她也能吃。

    “今晚繁星密布，有佳人相陪，對我這個國王來，是個浪漫之夜。”

    “陛下邀請我來，完全是我的榮幸。”

    “如果能夠一睹你的芳容，那再美好不過了！”

    “陛下真會開玩笑了。”

    “伊莎貝爾，我一直想問你，你是從哪來？你的家在哪兒？”

    “陛下為什要問我這些？”

    “隻是好奇，沒別的意思，如果你不想回答，也沒關係，就當我也沒問。你仍是先王和我最忠誠的屬下。”

    “陛下問我這些，無非就是為了日後把獎勵給我的東西直接送到我家，其實我並不是為了得到更多的封賞，我隻想為陛下效命，而不求任何回報。”

    弗雷德克開懷一笑，“你可真會話，聽你話，我的心總覺得很舒服。這就你我二人，何不讓我看看你的臉。”

    “我自幼年遭到毀容，如今的我，相貌醜陋不堪，一旦嚇到陛下，我豈不成了罪人？”

    “不會的，就算你嚇到我了，也隻能怪我自己。”

    “陛下還是不要看了，這是我的隱私，我實在是不想讓任何人看到我的臉，請陛下原諒。”

    “我就看一眼。”

    “請陛下恕我難以從命。”

    “那好吧，我們先用餐，邊吃邊聊。”

    “好的。”伊莎貝爾切了一塊肉，放在嘴慢慢咀嚼，同時也在分析國王的用意。難道國王喜歡戴麵具的女人？還是察覺到什可疑之處了？種種疑問困擾著她。

    “別光吃，喝點酒，這可是上好的法國紅酒，曾經也是太陽王路易十四的最愛。”

    伊莎貝爾品了一下紅酒，“口感絲滑。”

    “是的，口感絲滑，回味無窮。喝第一口的時候，如果長時間含在嘴，就像女人的嘴唇一樣。”

    “陛下又在笑了。”

    “喝第二口的時候，口感和第一次完全不同，就像是女人的舌頭。如果到了女人的嘴，同樣也會感受到有一絲與男性親吻的感覺。”

    “這是陛下個人的感覺嗎？”

    “不，每個人都應該有這樣的感覺，你難道沒有這樣的感覺嗎？”

    “對我來，這隻是紅酒而已。”

    “就算你真的有感覺，也不會直接回答的。”

    “我想，陛下今晚讓我來此，不隻是為了請我用餐吧？”

    “如果能一睹你的芳容，或和你這種帶有神秘色彩的英雄共度浪漫之夜，也不枉我今晚的一片好意。”

    “屬下不知陛下何意，請陛下明示。”

    弗雷德克放下餐具，站起身子，紳士般地拿起酒瓶，開始走向伊莎貝爾，“來，這沒有其他人，你也不必拿我當外人，我親自為你倒酒。”

    “陛下，請您不要過來。”伊莎貝爾拿起麵具，擋住自己的臉，語氣也變得很堅決，“請陛下不要過來。”

    弗雷德克見她的態度如此堅決，為了避免接下來可能會發生的一係列誤會，他本能地停住腳步，覺得今晚是無法看到假麵女郎的臉了，於是他強迫自己用微笑來遮掩內心的掃興，“那好吧，我也希望你不要在意我的冒昧，我依然是你的國王，你仍是我最忠誠的下屬。”

    “多謝陛下體諒！”

    弗雷德克重新回到座位上，“那些被關押在戰斧堡監獄的英國間諜透露什情況了嗎？”

    伊莎貝爾放下手中的麵具，接著：“他們沒有出任何實情，反而蔑視王權。”

    “布蘭卡一定讓他們受了不少罪吧？”

    “是的，布蘭卡為了讓他們出實情，想盡法子，打算策反他們中的一位重要人物。”

    “策反？”

    “也可以是‘離間’他們。”

    “不管用什辦法，隻要能從他們嘴中得到實情。”

    “請陛下放心，用不了多長時間，那位英國間諜就會被我們所用。”

    “看來布蘭卡為了我們的國家，真可謂是嘔心瀝血，都能策反敵國間諜，如此來，我對他的封賞還不夠。”

    “目前，我們最大的敵人仍是英國，他一直在幹涉我們。”

    “還好我們與法國的關係不錯，下一步，我打算與拿破侖結為同盟，借助這個盟友的力量，我就可以建造一支強大的軍隊，然後一步步收複失地，讓曾經輝煌的北歐帝國重新複活。”

    “陛下，你的想法是好的，可是……你覺得拿破侖會認我們這個盟友嗎？”

    “拿破侖的野心在擴張，他需要更多的盟友來為他提供援助，我斷定他不會將每個國家都視為他的敵人。”

    “陛下也不必急於和他簽訂同盟條約。”

    “為什？”

    “請陛下先打造一支強大的海軍，因為歐洲目前的形勢，‘言和’已經不可能了，隻有擁有強大軍隊的國家才有資格話，我們越強大，鄰國就會越尊重我們，友國也會主動向我們結盟，敵國才會更加懼怕我們。”

    “你的提議不錯，可是……要打造一支強大的海軍不是一件容易的事，英國人虎視眈眈，一旦察覺到我們有打造海軍的動向，必然會再次發動一次哥本哈根海戰，到那個時候，我們不僅僅是割地賠款的事了，恐怕我的王位都難保了。”

    “陛下不必擔心，這件事，我們沒有必要大張旗鼓，格陵蘭、冰島、挪威還在我們手中，這些地方的森林資源豐富，可以秘密建造多處造船廠和兵工廠，更可以養兵，五年之內，陛下一定會打造出一支強大的海軍，實現盼望已久的北歐帝國夢。”