“四奶奶，我……我……我沒有啊，四奶奶！請你明察！我……我真的沒有……”

    晴兒跪在寒風，略顯臃腫卻又不大顯懷的身材在淡紫色褙子的包裹中瑟瑟發抖，暗沉的暮色落在她滿是淚水的臉蛋上，將她委屈的神色越發刻畫得入木三分。

    年絳珠尚在月子，自是不會跑到冰天雪地吹冷風，可人雖在屋內，聲音卻透過門板、院落、穿堂，直直射向清荷院外另一番蕭瑟的天地。

    “少給我裝蒜！一口一個‘沒有’，難道我冤枉你了？你要跪，好呀，那就跪著！給我跪死得了！看四爺回來，會不會心疼地看你兩眼！”

    小蹄子，真作死！

    以為她細心老實，沒想到手腳這不幹淨！

    她真是招子蒙了豬油，居然把一隻白眼狼養在身邊！

    “四奶奶，我真的冤枉啊……”

    俗話說，家醜不可外揚，四房關起門來怎鬧騰都好，但有誰是跪在院子外向主子陳情的？這是哭給主子聽，還是哭給府的其他人聽？

    華珠一看這架勢不對，就打算把晴兒叫進去，可惜，來不及了！

    “誰在那兒哭哭啼啼的？這府的規矩有還是沒有了？”

    餘氏挽著封氏，一臉嚴肅地朝這邊走來，剛剛問話的是封氏。

    華珠了晴兒一眼，側身，朝封氏行了一禮：“舅母。”

    封氏“嗯”了一聲，算作回應，隨即看向淚如雨下的晴兒，冷聲道：“你犯什錯兒了，怎跪在風口兒？是要別人看你們四房的笑話嗎？”

    晴兒仿佛被嚇到了，跪伏在地，連頭也不敢抬，隻能聽見她好不傷心的嗚咽：“回太太的話，四奶奶丟了一支孔雀金釵，找了一天也沒找著，不知怎地，突然到了奴婢的枕頭底下……”

    “突然到了你枕頭底下？你可真是會編！金釵沒手沒腳，你不拿，它怎從我妝奩飛出去？”

    年絳珠穿著紅色鬥篷，在銀杏的攙扶下，慢吞吞地走了出來。懷胎十月，大步不能走，台階不敢跳，乃至於生完孩子了，依舊殘留著孕期的小心翼翼，福身行了一禮後，換上溫和的語調，“母親，大嫂。”

    封氏的眸光凝了凝：“身子不好就別出來吹冷風。”聲音平淡，無波無瀾。

    餘氏就露出一抹淡淡的笑：“月子真不能吹風的，快聽母親的話，進去吧。母親既然來了，就勢必會替你分憂。”

    年絳珠冷冷地掃了晴兒一眼，聲線也冷了下來：“這不要臉的小蹄子，枉我那信任她！院子交給她打理，鋪子交給她管理，她卻吃扒外偷我東西！”

    “我們聽到了，一支釵罷了，該打該罰，按規矩辦就是了，別動肝火，傷身呢。”餘氏從旁勸道。

    她偷別的倒也罷了，看在那多年的主仆情誼上，她大不了斥責幾句，哪會真的責罰她？但那隻孔雀金釵，是顏博送她的定情信物，上頭刻了她名字，她一直視若珍寶，每天都會拿出來看一眼。偷它，就跟偷她命根子沒兩樣，她怎咽得下這口氣？

    “你存心想氣死我！”

    “太太，大奶奶，求你們明鑒啦，我真的沒有偷四奶奶的釵！”是晴兒低低的求饒聲。

    餘氏疑惑地皺了皺眉，看向年絳珠道：“會不會……是哪個手腳不幹淨的人，偷了你的釵，得知你要找，怕被發現，才又塞到了晴兒枕頭底下？”

    年絳珠一口否認道：“我的首飾向來交由她保管，除了她，誰也不可能接觸到妝奩盒子！”

    銀杏幫腔了一句：“四奶奶說的沒錯，奴婢可以作證，四奶奶的盒子有兩把鑰匙，一把在自己手，另一把在晴兒手。別人，是拿不到妝奩的東西的。”

    事情發到到這，晴兒似乎坐實了盜竊金釵的罪名。畢竟宅子的事兒不像官府命案，非得來個立案調查、線索追蹤，約莫是主子心底的秤偏向哪邊，哪邊就贏了。

    “看你是個老實的，居然做出這種背主的事兒來。老大家的，按年府家規，盜竊罪該如何處置？”封氏歎息著問向了餘氏。

    餘氏恭敬地答道：“按照年府家規，杖責二十，再逐出府，永不錄用。”

    “杖責二十……阿彌陀佛。”封氏麵有不忍，撚了撚手中的佛珠，轉身不再看晴兒。

    晴兒跪走幾步，拽住封氏的裙裾，哭求道：“太太，太太奴婢真是冤枉的！太太你菩薩心腸，你救救奴婢吧！奴婢身子骨弱，禁不起二十板子！奴婢會沒命的太太！”

    餘氏複雜的波光掃過晴兒楚楚可憐的臉，以及封氏手中暗紅莊重的佛珠，腦海慕地閃過今日搖出的上上簽——行善積德，得償所願。

    不過是一句話的事兒，不管能否得償所願，隻當為自己、為丈夫積德算了。

    心思轉過，餘氏就對年絳珠說道：“四弟妹，反正你也不要這丫鬟了，不若送給我吧，我那兒正缺個端茶倒水的。”

    先前餘氏說把晴兒趕出府時，年絳珠沒開口製止，這會子若否認餘氏的提議，豈不顯得她故意和大嫂叫板？雖然，年絳珠不大想把晴兒送給餘氏，但隻能硬著頭皮道：“大嫂若不怕屋遭賊，就拿去吧！”

    “多謝大奶奶救命之恩！”晴兒感激涕零，緩緩起身，朝餘氏走去，卻隻走了三、兩步，便兩眼一翻，暈了過去。

    華珠望著晴兒腰間不停晃動的紫色鴛鴦荷包，露出了若有所思的神色。

    ……

    夜間，顏博回府，先被封氏叫到了琉景閣。

    封氏剛誦完經，身上依稀有股檀香的味道，她麵容沉靜，撚著手中的麝香佛珠。禮佛，是顏三爺死後才有的習慣。

    隻要一想到那風華無雙的兒子，被活活燒死在了船上，她的心，就裂了一般疼痛。

    深吸一口氣，把微微濕潤的淚意忍了下去，對顏博淡道：“坐吧，有話對你說。”

    顏博一瞧母親這副鄭重其事的做派，便知事態嚴重，乖乖地在椅子上坐好，問道：“出什事了嗎？”

    封氏不動聲色地問：“你成親五、六年了，我問你，你覺得晴兒怎樣？”

    顏博的眼底微微露出一抹惑色：“突然問她做什？”

    封氏撚著佛珠：“你別管，隻回答我。”

    “挺能幹的，機靈。”

    “有沒想過給她開臉做個姨娘？”

    顏博剛喝了一口的水瞬間嗆在了喉嚨，她要是抬晴兒做姨娘，絳珠不得醋死？顏博一笑道：“不用了吧，現在不是挺好的嗎？”

    封氏抬眸，瞟了他一眼，眸光微涼：“你不喜歡晴兒，還是怕絳珠生氣？”

    顏博撓撓頭，一時也說不上來，就目光一轉，訕笑道：“絳珠不是已經給您生了兩個寶貝孫子嗎？您還有什不滿意的？”

    真會轉移話題！封氏恨鐵不成鋼地瞪了瞪兒子，又道：“晴兒年紀不小了，你真打算讓她一輩子做個通房丫鬟？”

    顏博愣了愣，忽而眼睛一亮：“她是不是想嫁人了？想的話我不會攔著她的。”

    封氏眸色一厲，低叱道：“胡鬧！伺候過你的人，怎能出去嫁人？你讓顏府的臉往哪兒擱？這主意，又是絳珠跟你提的？”

    顏博不假思索地擺手：“沒！沒有的事兒！絳珠哪兒有您想的那不懂規矩？”

    封氏約莫也明白兒子的態度了，就暗暗一歎，說道：“晴兒犯了錯，我讓你大嫂先教導她幾天，多的你也別問，男人莫要把心思花在宅子，想想怎報效朝廷比較好。”

    ……

    顏博走後，羅媽媽從抱廈出來，滿眼敬佩道：“太太真是料事如神。”

    “但我情願不是我料的那樣。”封氏揉了揉酸痛的太陽穴，“罷了，人都給她了，但願她能領會我的意思。”

    “簽文上講得很清楚，大奶奶不笨，哪兒能不明白？除非，她想要的，和咱們以為她想要的，不是一樣東西。但我認為，這是不可能的。”羅媽媽將床上的褐色繡白桂枝緞麵棉被散開鋪好，又拿出一套青色褻衣，打算伺候封氏換上，不知想到什，擰了擰眉毛，來到封氏跟前，從懷取出一支簽，“說到簽文我想起來了，太太，這是大奶奶搖出來的簽，我忘了放回去。”

    封氏拿過竹簽，對著燈光一照，眯眼細細念道：“‘獼猴撈月，實則虛之’。這是什意思？”

    羅媽媽一邊解封氏的腰帶，一邊說道：“我也不懂，聽著像下下簽。”

    說起下下簽，封氏就想到了白天發生的一件又一件稀奇古怪的事兒，先是冷柔被落花洞女指著鼻子詛咒有血光之災，再是她被告知家中有煞星作祟……

    “我今天，其實也抽中了一支下下簽。”封氏心頭鬱悶，便和羅媽媽傾訴了起來。

    羅媽媽褪掉封氏的外賞，眼眸一睜大：“您也抽了下下簽？”

    “大師說是陰陽簽，可在我看來跟下下簽沒甚區別。‘福煞雙至，興亡旦夕’，顏府有一福星降臨、一煞星轉世，親近福星，可保興隆昌盛；親近煞星，則會招來滅門之禍。也不知，福星是誰，煞星又是誰？”

    封氏信佛，對自己抽到的簽文深信不疑，是以，一想到身邊潛藏了一個禍害，她整個心都不踏實：“你說，咱們家接二連三地出事，會不會就和這煞星有關？”

    羅媽媽不由地怔忡了一瞬，太太此話何意？