清晨五時，陳長生睜開雙眼。他不是睡醒，而是從冥想的狀態醒來。確認自己的身體依然沒有發生任何變化，他搖了搖頭，走回小樓開始洗澡。靠在木桶邊緣，任由微燙的水浸著自己疲憊的身體與精神，歎息穿過濕透的毛巾後變成喃喃自語：“什時候才能找到方法呢？”

    這隻木桶約半人高，擱在樓後的院牆下，距離牆麵很近。下一刻，他聽到牆那邊傳來一聲幽幽的歎息和一句滿是苦惱意味的話：“什時候才能找到那個人呢？”

    陳長生想起昨天清晨聽到的那聲歎息，將濕毛巾從臉上取下，轉身望向院牆那麵。入眼是一片青藤，院牆很高，看不到那麵的風景，也不知道說話的人是誰。

    那個聲音很稚嫩，應該是個女孩子——每個人的悲傷並不相同，但同樣都是悲傷，陳長生忽然有些同情院牆那麵的她，隻是旋即想到，自己當前的處境著實沒有同情他人的資格。

    接下來幾天過的風平浪靜。他每天在藏書館閱讀，到了夜間便引星輝洗髓，洗髓的過程他始終閉目冥想，自然不知道那些星輝都已經滲進了自己的身體——單從外表看來，確實沒有任何變化，這結果未免有些令人失望，但他依然勤修不輟，沒有受到任何影響。

    就像他的修行一樣，國教學院的修繕工作也在有條不紊地進行繼續著。教樞處的那位辛教士沒有站到台前主持，但該撥付的資金沒有短缺，並且相當及時，工匠和役夫們自然不敢懈怠。

    既然年久失修的院牆連聲音都無法隔絕，自然也有可能透風。

    國教學院在進行修繕的消息，很快便在京都傳播開來，國教學院多了位學生的事情，也漸被人知曉。隻是因為國教學院敗落的真實原因，人們隻敢在私下議論，哪敢前來打探，最終隻是在飯桌茶案之間增添了些談資。

    陳長生不知道外麵的世界隱隱積蘊著風雨，他在百花巷深處的校園沉默地讀書修行，重複著相同的生活，根本不覺得這日子過的很是單調枯燥。

    表麵上看起來，他似乎已經不再在意洗髓能否成功，事實上他的心神盡數係於此，藏書館的地板已經有數日沒有擦洗過，對好潔淨的他來說這很罕見，這便是明證。

    洗髓沒能成功，不代表他在此間的學習生活沒有任何收獲。