楓葉大廈頂層會客廳內，葉茂學和葉卿坐在藤椅上，中間隔著茶幾。

    兩人對麵是窗戶，能看到雲景和一望無盡的建築群，有種俯視眾生的視覺享受。

    現場沒有他人，李秘書也不在。所有會麵都被婉拒，行程退後，可見得葉茂學對這場談話的重視。

    “客套話不多說了，直入正題，葉長恭的事是臨時起意，並非謀劃。”葉卿道。

    “長恭他到底做了什，值得你如此大動幹戈？”

    “事情是這樣的……”葉卿敘述前後經過。

    “唔……葉長恭和他未婚妻確實過分了，應該給點教訓。不過，先不論沈鑫華，長恭是家族核心弟子，我的接班人，這個處理，是否重了些？”

    “茂學叔叔，你覺得我為什要嚴肅處理陶部長？”葉卿沒有回答葉茂學的問題，而是岔了一個看似毫無關聯的問題。

    “難道不是他對你無禮？”葉茂學疑惑道。

    葉卿搖搖頭道：“我壓根不在意他，他沒資格值得我重視。我這做的原因，是我反對他的行事方式。”

    ？

    葉茂學一愣，他以為葉卿之前隻是說說，沒想到真是這想的，不由得疑惑道：“僅僅因為這個？”

    “僅僅？”葉卿搖搖頭，“這不是‘僅僅’那簡單。”

    “？”葉茂學一挑眉頭，“願聞高見。”

    “您知道，我向來行事低調謹慎，反對行事高調乖張。葉族雖然號稱至尊家族，雄霸千古，但我認為，也應該低調行事，不可驕橫跋扈，隨意踐踏規則。”

    “現在不比以前，世間尚存的半神家族足有十一個，中夏國境內就有三個，雄踞一方，互為角逐。此外，還有一個壓過所有至尊家族的協會。以及對能力者和人類虎視眈眈的其他勢力，如此一來，我們葉族並不算什。”

    “當然，我們葉族主要在中夏國和周邊活動，難以與其他勢力發生衝突。但同時發展也受到掣肘，這多年來，家族實力和勢力進步甚微。”

    “那你的意思是……？”葉茂學問道。

    “我不滿足現狀。”

    ！

    葉茂學一驚。

    “請繼續。”葉茂學道。

    “協會為什能穩壓至尊家族？很多人覺得是因為他們擁有整整三件半神武裝，我不認同。我在協會呆了快五年，體會頗深——協會之所以能如此壯大，是因為他們對於規則的運用和人才的招攬。”

    “與至尊家族不同，協會對大眾沒有高高在上地俯視，廣泛吸納大眾人才，所以協會各個階段的能力者都遠多於半神家族且分布廣泛，其勢力也憑這些人來維持、鞏固。”

    “同時，現代世界和現代人講究規則，武力難以解決一切。普通人沒有逾越規則的能力，所以對於嚴守規則的協會歡迎且依賴，這更加確立協會難以撼動的超然地位。”

    “聽你口氣……莫非你要和協會爭高下？”葉茂學瞪大雙眼，極為震撼。

    “沒錯。”葉卿點點頭，平靜自然，似乎在說一件不足掛齒的小事，“協會並非不可撼動，這一點我非常清楚。”

    “那你準備如何撼動？”葉茂學問道，臉色凝重，葉卿的抱負遠遠超出他的預料，他萬萬沒想到葉卿竟然有此誌向！

    “具體細節三言兩語難以說清。總的來說，就是悶聲發大財，吸引人才，以‘縱橫’壯大己身、擴增勢力。”

    “縱橫……？”葉茂學眉頭一皺，道：“何為縱橫？”

    “縱，即合縱，連眾弱以攻一強；橫，即連橫，連一強以攻眾弱。合縱、連橫變化無常，時而合縱，時而連橫，不一而定，是為縱橫。”葉卿緩緩道來。

    “連眾弱攻一強……連眾強攻一弱……變化無常，不一而定……”葉茂學猛然起身，走向玻璃，眺望遠方，喃喃自語。

    “好……好、好！”葉茂學又猛地轉身，眼神炙熱，迸發神采，“好一個合縱連橫！”

    葉茂學的心中忍不住驚駭，這個年輕人所擁有的智慧與思想遠遠超過家族對他的期望，他們以為已經看懂葉卿，但還是低穀了他！

    此子乃天縱！

    “隻是……“葉茂學到底是身居高位，隨即平複心情，蹙眉遲疑道。

    “隻是說得輕巧，難以實行。”葉卿接道。

    “沒錯。”葉茂學點點頭。葉卿的話聽起來精妙無比振奮人心，但仔細想來，似乎難以付諸於實踐。

    “若是曾經那個武力決定一切的時代，確實很難。但現代社會講的是秩序、是規則，哪怕強如至尊家族，最終也要受到規則和秩序的束縛。在這種情況下，隻要我們合理利用規則、以利益為武器，合縱連橫並不難施行。”