劉琦的各路大軍盡皆取得了進展，隻有北路的匈奴大軍按兵不動，雖然作為副將的霍峻和郝昭盡皆著急不已，可是他們卻也沒有辦法，因為軍隊都是匈奴人，他們戰功雖高，官位也不低，卻無法調動那些將士，如果僅靠他們的本部兵馬數千人，簡直就是杯水車薪，於事無補。

    於是，作為大漢宿將的他們隻能放下身段，去求年紀輕輕的將領鄧艾，希望鄧艾能夠勸劉全忠盡速發兵。

    鄧艾見這兩位老前輩來找自己，連忙出帳迎接，可是聽到了他們的要求之後便笑著道：“兩位放心就是，末將定然會勸大都督出兵，隻不過時機未到，末將現在就算勸也沒用。”

    “啊？那不知鄧將軍還要等多長時間？如今曹休被平定，幽州剛剛經曆一場戰事，民心浮動，正是我們出兵的最好時機，一旦錯過了這段時間，讓司馬氏鞏固了幽州，我們再出兵恐怕也沒難以奏效了。”霍峻心中急躁不已，這些年皇帝一直想著給他升官，可是他實在太多年沒有立什大功了，現在心正憋著一股勁，準備在這一次大戰中為皇帝立下大功，可是掌握最高兵權的人一直按兵不動，這讓他的心中實在感到鬱悶。

    卻聽得鄧艾笑道：“此事還請將軍放心，陛下早已算好了，我們一定會選擇一個更加合適的出兵機會的。”

    “最合適的機會都被你這樣浪費了，以後還會有什合適的出兵機會？”郝昭的心中也是暗暗歎息，但是他們見鄧艾一副成竹在胸的樣子，也隻能就這樣算了。

    “鄧艾這子，不會真的以為我們會敬重他的將位吧？如果不是因為他在定襄王兄弟和匈奴人那還有些威信，憑他的職位如何能夠放在本將眼中？其實以本將之功勳。還有陛下對本將的寵信，如果不是在匈奴的話，就算是定襄王又如何？本將一樣不會買他的賬。”回營之後的霍峻心中鬱悶，叫來郝昭一道喝酒，在喝了幾杯之後心中有些煩悶，便將心中的不滿向郝昭發泄出來。

    郝昭卻是勸道：“將軍且休煩惱。末將想來，既是陛下安排，此事定然是鄧將軍心中有數，我們且放寬心來等待吧。如若這時候對軍中主將產生猜疑之心，恐怕不利於我們日後的行動，大家都是忠於陛下，何必又因為心中些微情緒而壞了陛下大事呢？更何況，末將句不該的話，為將者切忌驕矜。將軍既受陛下寵信，此言更是不該宣之於口，否則的話，一旦陛下聽到，縱然不會怪罪，豈不是會心中失望？”

    霍峻聽了郝昭的勸，頓時感到冷汗齊刷刷而下，改顏相謝道：“若非伯道老弟良言相勸。或某險些釀成大錯，某自身不足惜。若是誤了陛下大事，那可實在是百死不能辭其咎。”

    完之後，霍峻竟然對著郝昭深深一揖，慌得郝昭連連還禮。

    卻這時候劉全忠兄弟將鄧艾秘密召到了帳中，但見劉全忠手中持著一封書信，對鄧艾道：“我們兩兄弟這多年來一直把士載當成是兄弟。有事情都不會隱瞞，近日有一件事情很是躊躇，特請兄弟幫我們一個忙，隻要你能幫我們這個忙，將來定然會與你共享富貴。”

    卻見鄧艾望了他們一眼。也並不問他們需要幫什忙，隻是輕輕道：“定襄王可還記得當初與末將打賭一事？當時末將過，末將若是僥幸贏了，定襄王便答應末將一件事，隻要是能力所及，便一定會竭力而為。”

    劉全忠聽了之後臉色驀然一變，沉聲道：“士載你這句話是何意？莫非是要勸阻本王做大事嗎？”

    鄧艾卻也不畏懼，緩緩道：“對於定襄王要做的大事，末將不想聽，也不想幹預，一切都取決於兩位王爺，末將要求定襄王所做的事情，便是聽末將一番話，不知定襄王可願答應這個請求？”

    劉全忠與劉存孝對望一眼，然後點頭道：“你便一吧。”

    隻見鄧艾拜了一拜，然後道：“定襄王應該知道，大漢王朝自當年高祖皇帝建立，至今已四百年矣，而我大漢與匈奴之間的戰爭，也持續了四百年了，漢初之時，匈奴冒頓單於率軍入侵我大漢，高祖皇帝興兵四十萬相抗，於是有了白登之圍，幸得漢臣陳平建議，重賄閼氏，乃得返回，經此一役，我大漢戒於數百年苦戰，經濟凋敝，自子不能具鈞駟，而將相或乘牛車，所以采取了與匈奴和親的政策，自此之後，雙方雖然偶有戰爭，然則雙方基本保持了和平。直到孝武帝時期，我朝實力壯大，名將輩出，衛青、霍去病等人率軍反擊匈奴，令匈奴備受損失，因此有‘亡我祁連山，使我牛羊不蕃息，失我胭脂山，使我婦女無顏色’之歎，然而孝武帝窮兵黷武，令我大漢也陷入了困境。”

    鄧艾當初道衛青霍去病等人之時，見劉全忠兄弟臉上尚有不平之色，可是當他主動起漢朝也因此大損之時，臉色變得和緩起來，這才繼續道：“後來孝元帝之時，昭君出塞，我大漢與匈奴保持數十年的和平，當彼之時雙方人口、財富皆有增長，直到後來王莽亂政，雙方關係再度緊張起來，匈奴乘著王莽之亂，無法北顧之際，吞並西域各族，控製烏桓，並支持軍閥與光武帝對抗，我朝由於戰爭耗費了大量力量，無力相抗，然則後來，隨著我朝國力的恢複，孝和帝之時，竇憲再次大破匈奴，結果北匈奴因此國亡。然而竇憲也因此而私欲膨脹，後來竟然想到謀反，結果竇氏敗亡，之後我朝亦陷入外戚與宦官交替掌權的局麵，最後終致黃巾起義，下重新陷入混亂。”

    鄧艾見這兩兄弟一副若有所思的樣子，繼續道：“因此。曆史證明，漢匈之間，黃巾之亂以後，大漢遇到危機，然而匈奴卻也一蹶不振，先是受製於鮮卑、烏桓等部。後是族群內亂，之後又屢次敗於曹操、袁紹等將手中，然而此時我陛下崛起於荊楚，平江東，據巴蜀，得雍涼，後又與處在彷徨之中的匈奴聯合，終於讓匈奴部族再度發展起來，然則匈奴單於呼廚泉得誌猖狂。竟然毒害了左賢王劉豹，即兩位王爺的生父，陛下乃念在兩位王爺父子之情，強行留下呼廚泉，卻將匈奴交付兩位掌控，如此慷慨，既是出於對令堂的寵愛，亦是出於對匈奴的友誼。”

    鄧艾見自己出“合則兩利。戰則兩害”這句話的時候，劉全忠和劉存孝的眼中盡皆一亮。不由得暗暗感歎道：“陛下這句話的確是石破驚，令人讚歎，就連這兩位匈奴之主都是大為認可。”

    緊接下來，鄧艾決定趁熱打鐵，便進一步勸道：“之後陛下全力相助匈奴，因此貴部才能迅速發展。占據了幽並之間廣袤的土地，然則現在竟然有些眼界不開闊的子勸兩位大王依附曹魏，對抗我大漢，實在是淺陋可笑，且不兩位一旦如此。令堂於陛下麵前左右為難，即便陛下原諒令堂，兩位請想一想，以曹魏之力，自身尚且難保，如何能保兩位安全？兩位一旦聽信這些淺陋之言，結果隻是令大漢延緩幾年統一而已，然則與匈奴部族，卻會帶來滅族之禍，末將言盡於此，何去何從，還請兩位細細思量。”