九靈靈魂殘缺，沒辦法懷孕，小妖王便領養了一條蛇作為子嗣，名喚十八姑娘，隻是這蛇性格孤僻，不喜歡待在妖族。

    柳十八，便是那蛇妖的俗名。

    柳十八跟著風娘子學過幾年法術，後來漸漸升了半仙，掌接迎仙使之責，賜住金陵綠柳居，送仙號十八姑娘。

    觀其綠柳居，不過是長江上遊茅草叢中一隻小洞，洞內一日隻照得兩個時辰的陽光，更無絲毫活物。十八姑娘好靜喜幽，因本姓柳，便最愛那婀娜婆娑之物。次年開春引種垂柳百千餘株，密密麻麻沿著洞中的淺溪排成兩岸。後又休書一封上達天聽，求了一縷陽光來封在燈燭內，掛在綠柳居門口，需時點上，不用時掌滅，好歹算有了日出日落。

    入夏時分，十八姑娘在柳蔭下淺眠，忽然覺得脖子上有些瘙癢，她隻當是落下的柳葉撓了自己，待得後來一陣刺痛，她才驚醒，猛地一拍——

    原來是一隻蟬，怕是春季蟄伏在柳樹根，不留神一並帶進了洞中，現下又將她當做可供吸食汁水的樹木，無意中冒犯。十八姑娘這一掌拍得它當場吐了滿口蛇血，魂魄也散了一半。

    十八姑娘本不戀殺生，她手中氣息奄奄的蟬，弱小而可憐…十八姑娘聚了它的魂魄，活它一命。平日權且養在洞府，隨她一同修煉。思量著等到學了些保命之法，再送它出去不遲。

    此後每逢炎夏，綠柳居內蟬鳴大躁，一刻不得停歇。起初十八姑娘免不了嫌它吵鬧，編了個柳籠將其困住，掛在洞外。籠中蟬心有不平，晝夜啼哭，惹得長江沿岸的百姓以為鬧了水鬼，忙不迭去廟祈求地仙護佑安康，地仙收了好一大缽的香油錢，也不好意思不辦事，擇一吉日出行，拄著桃木拐杖拜訪綠柳居。

    “十八姑娘，小仙此次前來叨擾，但有一求…”

    “可是我府上的蟬兒擾了仙家清修？”

    地仙知曉十八姑娘對凡人有毀族之恨，若是如實相告，恐她不肯行那方便之事，於是借了她的說辭：“正是，正是，小仙法力微薄，必得勤加苦練，方可有所精進，還望十八姑娘海涵。”

    至此蟬兒又恢複了自由身，越發叫得響亮。十八姑娘拿它無轍，少不得斥責幾句，初初說來倒是有用，它乖覺了不少，奈何盞茶之後聒噪聲漸起。十八姑娘無法，自卷了鋪蓋閉關去。

    凡間的蟬，皆是夏至出，入秋隱蹤。十八姑娘雖授予它不少仙術，但凡物終為凡物，再法力未大成之前，依然要謹守人間規律，所以暑期一過，那蟬兒便自掘一穴休眠去了。

    說起那穴，建的甚妙，恰恰是十八姑娘寢殿門前的石階上，她每日舉步必經之處。穴旁刻了“足下留情”四字。蟬兒尚未修得人形，這字合該是用嘴雕就的。

    “這般頑劣，還是早早打發了好。”

    十年彈指，五十年抬手，百年亦是衣袖一揮間。十八姑娘漸已習慣蟬的吵鬧，反倒是它蟄伏三季時，越覺得綠柳居冷清。她多半時間身處幽室練功，不舍晝夜，近來掐指知時已入夏，“罷了，且去看看那凡物睡醒了沒。”

    淺溪兩邊依舊是垂柳蔥蔥，風過成舞，隻是——

    “你幹的？”十八姑娘顯然動了怒。

    柳樹統共百千，那蟬兒卻隻取一株飲，生生地吸幹了汁液，好好的一棵樹，現下哪還有半點生機！

    十八姑娘往日最愛在此處納涼，此時難免心有戚戚，“你可是有意為之？百年修行，竟改不了一身劣性，想來綠柳居也容不了你。後日人間放生節，我不若學一學民俗，也算放你一條生路。”

    蟬想去告饒，十八姑娘豈肯，揮手間取了死樹上的枯葉，絞成繩索縛了它二九一十八層，形如鵝卵，又掛在洞口處。這次任憑它鬼哭狼嚎，地仙再次造訪，十八姑娘也無動於衷。

    放生節當天，十八姑娘依言帶了鵝卵出了洞。百姓沿江設了放生台，魚與蝦，龜與王八，都打上蝴蝶結寫下心願方才一一投入水中。

    “此去你若能不滋生罪孽，便是全了我柳十八的臉麵。”說完，鵝卵被扔入了江，徐徐下沉。十八姑娘靜觀水麵，並未離去。她本就沒打算趕走它，最起碼不是現在，隻是凡物修成人形必得經過劫難，而蟬所要受的，便是水劫。

    未幾，江麵上浮起大片柳葉，不過些許功夫，一個粉麵玉琢的孩童遊出來，招手呼喊：“娘，救我！”

    旁邊百姓笑罵：“雖說是放生節，你也不能將自己的孩子放了生去啊。”

    十八姑娘置若罔聞，隻瞪了一眼那蟬，“你少說了三個字。”大有你不說我便不救你之態。

    “十八姑——娘，救我！”

    …綠柳居離這兒不遠，忖它也淹死不了，柳十八自個兒匿身回洞。

    “紅燒魚，清蒸蝦，燉龜和煎王八，你要吃哪一個？”蟬歸家時回收了一部分放生之物，各煮了一份吃食獻上。

    “這些俱是俗物，哪有百年金蟬來的可口？”

    十八姑娘本是胡亂一句玩笑話，蟬倒當了真，一本正經鞠了一躬後，變身成一顆蛋，撬開王八殼鑽了進去。

    “要是不嫌棄，就吃下我這枚王八蛋吧。”