如果當夜點亮命星之後，陳長生直接開始引星光入體洗髓的步驟，與國教學院一牆之隔的百草園那位少女不定可以憑借自己的賦，追循著沒有斷絕的感受發現他的存在。如果他流淌在地板上的那些汗漿沒有很奇怪地遇風而化，滲進地板再也無法看到，她或者也能發現他。

    問題在於，陳長生在這個時候再次表現出與普通人很不相同的氣質或者想法。他毫不猶豫地抵抗住了洗髓的誘惑，直接回到樓洗澡睡覺，而地板上早就已經連一絲汗漬都看不到。

    第二，陳長生把《洗髓論》再次認真地看了一遍，尤其是最後引星光洗髓的部分，更是做了很多筆記。確認對那些內容已經完全掌握，便去湖畔草地上眯眼休息，直待斜陽落於城牆之下，夜色來臨，他確認自己的身體狀態和精神都處於很良好的狀態，才推開藏書館的大門，正式開始洗髓。

    他的神識散發至空中，沒有穿越藏書館的屋頂直上夜穹，卻知道自己與那顆遙遠的紅色星辰之間已經建立起了一種冥冥之中的聯係，這種感受並不真切，更準確地來，他與那顆星辰之間的聯係沒有在他的身體以及精神世界留下任何感知，但他非常確信，那顆星辰就在那，誰也無法奪走。

    就像當年那位教宗大人過的一樣：那根線真的存在。

    陳長生閉上眼睛，寧靜心神，敞開神魂，按照《洗髓論》上的方法，讓自己進入物我兩忘、絕對放鬆的境界之中，靜靜地等待著星光凝結成的精華順著那根線來到自己身前。

    時間漸漸地流逝，夜風時而溫柔，時而凝結。

    藏書館外的樹林一片安靜，昨日這片樹林被教樞處的工役進行了一番修理，很多贅枝都被砍斷，那些斷枝的茬口裸露在空中，散發著樹木特有的香味，被夜風送至遠處。

    那些斷枝的茬口散發的木香之所以如此濃烈，是因為那處正在向外滲透著近乎透明的膠狀物，那便是樹液，國教學院的樹木種類極雜，自然也少不得果木，味道很是好聞。

    有棵很粗的槐樹，靠近地麵的粗枝都被砍斷，其中一處看著極像傷疤，上麵凝結出來的樹膠已經很多，被夜風一拂便順著樹幹緩緩向地麵淌流。如果是那些嗜好殺戮的人看著這幕畫麵，會覺得槐樹被砍斷了臂膀正在流血，但實際上在銀色的星輝下，正在流淌的樹液更像是甜甜的糖蜜。

    又過了很長時間，如蜜般的樹液終於落到了地麵，落在了一叢青草上，沒能幸運或者殘忍地將某個昆蟲變成琥珀的初形態，那它最終將會成為那些昆蟲的食物。

    相似的畫麵，在藏書館也發生了。

    無數星辰散發的光輝，落在那根無形、且無法察知的線上，被凝成略稠的精華，然後順著那根線緩慢地向地麵淌落，不知越過多少距離，無視藏書館的屋頂，最終落在了陳長生的身上。

    星輝柔潤，陳長生臉上的肌膚仿佛變成了玉石一般。然而下一刻，那些星輝就像是穿過手指的沙與風一般滲了進去，再也無法看到，他的臉卻一如先前，沒有發生任何變化。

    還有很多星輝落在他的身上，那些星輝仿佛能夠無視任何阻礙，輕而易舉地穿透他的衣裳，落在他的身體表麵，卻依然未能停留，滲進身體深處，便不知去了哪。

    陳長生閉著眼睛，沒有看到這些畫麵，也不知道發生的這些事情。

    直至每一抹晨光落在京都，有雄雞開始鳴唱，他才醒來。

    他有些激動，十四年來很少這樣激動過。因為如果洗髓成功，那他便將踏上修行的道路，無論能不能拿到大朝試的首榜首名，對於自己的命運，他都將獲得一些話語權。

    這種情緒對身體不好，他對自己默默道，用完全不符合年齡的意誌力，在極短的時間內冷靜下來，然後望向自己的雙手，神情微變，眼盡是惘然與不解。

    他的雙手沒有任何變化，如昨夜那般幹淨。

    他從懷取出一麵圓鏡，望向鏡中自己的臉，沉默片刻後，放下圓鏡，拉起衣領望向自己的身體，發現都沒有任何變化，就像過去這些年一樣幹淨。

    洗髓成功，不應該是這樣的。

    按照《洗髓論》的法，人類在世界上生存，飲食呼吸，汲取養分的同時，也同時將地間的那些汙濁之氣也盡數帶進了身體，所以才要引星輝入體，借助星辰最純淨最溫和的力量，將那些事物盡數驅逐到體外。

    按照前人的法，洗髓成功後，人們的身體會排出大量的腥臭汗水，甚至可能還會發生嚴重的腹瀉，隻有這樣才證明身體的汙濁之氣被排泄了出來。

    然而陳長生的身體沒有任何變化。

    他是個有輕微潔癖的人，他很愛幹淨，但他此時竟無比想要看到自己的身體上能夠出現那些汙臭的黑泥，因為這件事情與幹淨無關，怎看都不應該是現在這樣。

    陳長生望著窗外初升的朝陽，沉默了很長時間。

    忽然，他把手背貼到地板上，用力地磨了兩下，待感到真切的痛楚後，他抬手一看，手背上出現了一大片紅印，隱隱還可以看到血絲，於是他知道，自己洗髓確實沒有成功。

    星光降臨，首先接觸的是皮膚，所以洗髓最開始的時候，強化的便是皮膚。

    他的皮膚與昨夜相比沒有任何變化。

    陳長生沉默不語，他本以為自己經脈中斷的問題，隻會導致神魂容易流失，將來很難把星輝轉化成真元留在體內，但以為至少可以完成洗髓這步，沒有想到依然不行。

    晨光漸明，他站起身來，向藏書館外走去。因為盤膝坐了整整一夜的緣故，身體有些酸痛，行走有些緩慢，從背後看過去，就像是一個大病初愈的孩子。

    走回樓，看著火爐上冒著熱汽的水壺，他有些難過——按照《洗髓論》的記載，他以為自己回來時，必然渾身汙穢，所以提前備好了熱水，誰能想到自己竟是連一滴汗都沒有流。

    他想了想，最終決定還是洗個澡。

    不是因為在地板上坐了一夜，也不是因為學院還有些灰塵。