走下石階，來到神道上，除了南方使團所在的客院安靜無聲，別的學院門外已是人聲鼎沸，道旁秋林到處都是人影，還有很多人站到了神道上，離宮附院、青十三司以及宗祀所，都有老師出現，甚至還有離宮正殿的教士也趕了過來看熱鬧——之所以如此熱鬧，自然是因為唐三十六清晨去清賢殿前，留在場間的那句話。

    那名帶著陳長生等人從清賢殿出來的教士在離宮的地位不低，他看著神道嘈亂的景象，皺眉不悅，沉聲喝斥了數句，便有學院的老師趕緊出來維持秩序，把那些試圖在神道上攔截陳長生等人的學生驅到道旁。

    陳長生三人在神道上前行，數百甚至更多的年輕學生站在道旁的秋林看著他們，和清晨時的畫麵很像，隻不過現在，年輕學生們的眼光更多的是不屑與輕蔑，不知道是哪間學院有人喊道：“唐棠，有膽你別走啊！”

    這句話是對唐三十六清晨那句話的還擊，引來了一片哄笑聲。以唐三十六的性格，必然是不肯再走，隻是那位教士冷冷地看了他兩眼，他也不想給國教學院惹太多麻煩，有些惱火道：“我就不喜歡被人叫唐棠。”

    見到唐三十六都忍氣吞聲了，年輕學生們更是情緒高昂，他們很清楚那名滿臉冰霜色的教士大人處事何等嚴苛，沒有人敢站到神道上來，卻不肯在言語上放過打擊國教學院的機會。

    “陳長生，除了仗著落落殿下撐腰，你還有別的本事嗎？”

    “是不是沒有落落殿下的安排，你剛才連那些石階都不敢下？”

    “也不見得，他還可以把婚書拿出來當護身符。”

    “是啊，徐有容的未婚夫……嘖嘖，誰敢得罪？”

    神道兩側的秋林不時響起酸言酸語、風言風語，滿是譏誚與嘲弄，哪有不敢得罪的意思，直到開始有人起哄，他是個吃軟飯的。

    唐三十六的臉色越來越難看，陳長生微低著頭，繼續前行，卻像是沒有聽到，雙手也在袖中，看不到是何形狀——和那場秋雨國教學院被圍攻一樣，他很清楚這些敵意從何而來，不是因為清晨的言語衝突，與那名始終沒有再出現的聖女峰師妹也沒有關係，隻是因為她。

    那個叫徐有容的她。

    然而這件事情，偏偏還怪不得她，與她沒有任何關係。

    那他似乎隻好沉默地承受著。

    忽然間，那些嘲笑聲像潮水一般退去。陳長生抬起頭來，發現神道上站著一位文靜貴氣的年輕學生——在教士的喝斥聲，在老師們的壓力下，神道上一個人都沒有，寬直冷清，這學生卻來到了神道之上。

    離宮附院的蘇墨虞。

    蘇墨虞先向那名教士行禮，然後向陳長生揖手，陳長生回禮。他在離宮附院的地位特殊，與莊換羽在道院的地位相仿，即便是這位握著實權的教士也要給些顏麵，所以教士隻是皺了皺眉，沒有訓斥。

    “他們的言辭很是無禮，我代表離宮附院向你道歉。”蘇墨虞道。

    陳長生道：“不必。”

    蘇墨虞沒有讓開道路的意思，依然站在神道上。

    唐三十六微微挑眉，道：“這就是要打的意思？”

    蘇墨虞搖頭，對那名落落派來的教士又行一禮，道：“霍神官在此，我們這些做學生的，難道還真的敢放肆？”

    那名姓霍的教士神情微和，沒有話。

    “不打又不讓路，你什意思？”唐三十六的眼睛眯了起來。

    蘇墨虞沒有理他，看著陳長生道：“我有些話想對你。”

    陳長生道：“請講。”

    “你有沒有想過，大家為何對你如此無禮？”蘇墨虞問道。

    陳長生沒有回答，因為這個答案非常清晰。

    “大家的話雖然難聽，有嫉妒的成分，很無禮，但……不代表無理。因為你現在擁有的，怎看都不應該是你能擁有的。”

    蘇墨虞靜靜看著他，道：“因為，你不夠強。”

    此言一出，唐三十六和軒轅破神情微變，即便是道旁那些離宮附院或宗祀所的老師，也流露出不讚同的神情。

    “是的，在青藤宴上，你與苟寒食對而論道，看似助國教學院勝了離山劍宗……但我不這樣認為，我隻是覺得你運氣好，擁有了很多強大的同伴。落落殿下擁有白帝一氏的血脈賦，本身便是奇才，而你能結識她，除了運氣沒有別的任何解釋，唐棠同樣也是青雲榜上的少年才，如果他不是太過恃才自傲，與道院決裂，又怎會進國教學院？”

    陳長生沉默不語。

    “什叫強？自己強，還要帶著同伴一起強，這才是真正的強，這次大朝試，我不奢望自己能進首榜，可我希望離宮附院上榜的人數，能夠超過道院和摘星，成為青藤……六院之首。但至少，我不會拖累離宮附院，而你呢？大朝試的時候，如果你落場考試，還能像青藤宴那樣投機取巧嗎？博覽群書又如何？見識不遜於苟寒食又如何？如果苟寒食不是已然通幽，又憑什排在神國七律的第二位，便是連秋山君對他也尊敬有加？”

    蘇墨虞看著他神情嚴肅道：“隻讀書篇不識用，這樣的人在鄉塾能夠找到很多，你以為你可以幫助同伴，不，是他們在幫助你，沒有他們，你隻是個百無一用的書生，你隻會成為國教學院的負累。”

    唐三十六嘲諷道：“聽起來你似乎比我們更關心國教學院的成績。”

    “當然。”

    蘇墨虞微微仰頭，毫不掩飾自己的情緒，“我是一個很舊派的人，我像離宮和諸院很多舊派的人一樣，對國教學院輝煌的過往無限向往、無限追憶，我們都盼望著能夠看到國教學院的複興。所以我才會專門這番話，我希望你能更努力一下，希望大朝試的時候你至少能夠洗髓成功，就算還是國教學院的負累，但可以不用太難看。”

    完這句話，他便讓開了道路。

    陳長生很少看到這樣認真嚴肅甚至有些木訥的人，感覺很憋悶，很無奈，忽然間想到自己，又開始同情唐三十六他們。

    唐三十六並不認為蘇墨虞和陳長生是一類人，雖然都看似木訥，有自己一整套觀念並且堅持，但陳長生很少把自己的觀點強加給別人。

    他知道陳長生的情緒有些低沉，看著蘇墨虞便更不爽，心想你憑什就能居高臨下指點國教學院的未來？

    他嘲笑道：“胡扯這些，有意思嗎？”