蘇離走了，生活還在繼續，人類世界的那件大事還在有條不紊地向前推進。

    其實起來，正是因為蘇離走了，那件大事才有了成功的可能，才能夠得以繼續。

    徐有容帶著聖女峰一係抵達京都之後的第十七，秋山家主為代表的南方諸世家代表，也進入了大周國境，長生宗閉宗三年，名義上隸屬於本宗的諸多山門宗派則是派出了得力的代表。

    在隨後的一段時間，越來越多的南方勢力代表，坐進了談判席。

    南北合流，不再隻是個存在於典籍與想象的名詞，越來越快地接近真實。

    對於南人來，現在他們麵臨的最大問題在於，隨著蘇離與聖女的離開，他們現在沒有一位神聖領域的強者，無論在談判桌上還是在別的地方比如酒桌上，總會顯得有些底氣不足。

    出乎意料的是，無論大周朝廷還是國教，並沒有借著這種實力對比的變化提出任何不合理的要求，相反，表現出來了極其罕見的大度與開明，為南人將來的利益做出了一係列的保障承諾。

    隻有那些真正明智的人才能看出隱藏在這場談判之後或者之前的交鋒。

    那是蘇離與海聖後及教宗之間的交鋒。

    他以難以想象的智慧與勇氣，放棄對南歸途中那些追殺的報複權利，隨著聖女一道離開，直接讓南方失去了所有的底氣，從而讓這場談判再也沒有機會陷入曾經重複過無數次的泥潭。

    那聖後與教宗便要相對應的給予他足夠的回贈，要給南方異常優厚的條件。

    體現在談判的細節，這些回贈或者優厚的待遇便是：南北合流之後，南方將會盡可能多地保有獨立性。

    這種獨立性已經超過了南方諸勢力事先最好的想象。

    不需要改縣，不需要重新劃州合郡，當地官員均可自行選出，不需要由京都吏部核定，隻需要三年入京受驗一次。賦稅方麵也極為優待，而在國庫的銀資轉付上，更是極大程度地偏向南方一些相對窮弱的縣府。

    除此之外，南方還獲得了很多好處，尤其是大朝試和科舉，從此以後再也不需要由京都方麵分出份額，而是可以像其餘州郡一樣，按照戶籍人數確定名額，以南方最近這些年的表現，這在大朝試將會占極大的便宜。

    當然，南人不可能隻得好處沒有任何付出，談判還遠遠沒有結束，已經有一些事項得到了確認，那就是軍隊與對外事務，將來會由京都統一管理，最大的變化發生在北方那片綿延萬的雪原邊疆，以往南方南方諸宗派、世家也會派出強者加入北方軍塞，對抗魔族的大軍，但都是客卿身份，聽調不聽宣，而現在這些強者則將直接加入軍隊，再加上後勤支持等多方麵的變化，相信人類軍隊的實力會在很短的時間得到很大的提升，而這本來也就是南北合流最重要甚至是唯一的目的。

    在南北合流談判逐漸走向成功的同時，人類世界的強者與軍隊也加強了對北方的警惕，來自南方的糧草輜重源源不絕地運往十一處重要邊關，時刻準備著對南下的魔族鐵騎給予當頭重擊，因為很明顯，魔族不可能眼睜睜看著人類世界南北合流成功，肯定會做些什，尤其是那位陰險至極的軍師黑袍，不定已經開始施展他的陰謀詭計。

    北方的局勢有些緊張，京都的談判桌兩邊也有些緊張，但緊張的情緒是不一樣的。徐有容在南北合流扮演著極重要的角色，甚至可以在精神層麵她是最重要的代表人物，因為她是周人，同時又是南方聖女。很自然，她的日程也變得忙碌起來，不停地召見南方各勢力的代表，同時與大周朝廷進行交流，好在她就住在皇宮，想與聖後見麵很是方便。

    陳長生已經有十餘日沒有見過她，有些掛念，但知道她在做著極重要的事情，當然不會有任何怨言，作為一個最珍惜時間的人，他沒有把日子浪費在想念和等待上，借著深冬的寒意不停打磨著自己的精神，感悟著那五顆石珠，默背著兩斷刀訣，偶爾給國教學院的新生上課，更多的時候還是在不停地學習，當然也沒有忘記別的一些重要事情。

    某個風雪交加的普通冬日，他在街市上采購了大批的吃食與玩意兒，撐著黃紙傘，避開國教學院四周的無數眼線，就在皇宮侍衛的眼皮子下走到宮牆外的那棵樹下，然後趁著大風起兮雪迷人眼的機會，跳進了北新橋的那口井。

    最能吸油的毛邊紙在地上鋪了整整半個房子的大，無數種熱乎乎的吃食很整齊地擺在上麵，冒著相同的熱汽還有不同的香味，有蒸鹿尾、燒鵝燒鴨，還有十幾串粽子，但這次沒有蒸熊掌……因為軒轅破的關係，國教學院現在沒有人吃那個。

    陳長生用兩根手指從袖子抽出幹淨的手絹，把手上沾著的油水仔細地擦幹淨，抬頭望向黑龍道：“唐棠把澄湖樓變成了國教學院的食堂……我忘了對你過……但除了藍龍蝦，別的我還是在外麵買的，感覺要更好吃些。”

    在滿地的食物正中間，有著一座藍龍蝦堆成的山。

    陳長生這些話的時候一直在笑，他的笑容很幹淨，有一種發自內心的喜悅。

    能夠給黑龍弄這多好東西吃，他是真的覺得很滿足。

    黑龍如山的身軀緩緩落下，一道難以用言語形容的寒冷意味，瞬間將那些食物散發出來的蒸汽壓的低了下去。

    陳長生趕緊拔劍而斬，一道隱隱帶著火光的劍意破空而去，那些食物頓時變得熱了起來，沒有被凍成冰塊。

    他用的是燎劍。

    前些夜，他感悟了很長時間那封信的劍意，接下來又看到蘇離的燎劍與聖後的烏鳳簪之戰，有所增益。

    現在他的劍道，雖然還談不上登峰造極，但在他現有的境界，已經可以稱得上是圓融無雙。

    隻是……用極難完全領悟的燎劍來替食物加熱，這怎看都覺得有些不妥。