時過晌午，青幹軍到，乃先鋒扶忠領軍至，見橋接兩岸，令頓住軍馬，忠自策馬出視，時當盛夏，河水大漲，但見白河之水浪滔，咆哮奔騰下九州，忠見水勢如此洶湧，不敢大意，驅馬至邊上詳加看視，視畢不由倒吸一口涼氣，但見白河河麵寬廣，水流湍急，兩岸盡是懸崖峭壁，高者五六十丈，低處亦三五十，兩旁山壁怪石嶙峋，多為刀砍斧削般屹立於蒼穹之下，一座拱橋孤零零的橫跨兩岸，長百來丈，寬兩丈餘，忠順橋遠視，目力盡處草木眾生，鬱鬱蔥蔥，令人不著虛實，視畢，忠勒馬而回，令斥候過河探視，回報對岸渺無人煙，石橋後麵一片坦途，乃令軍馬次第而過，時馮竟大軍伏於遠處溝渠中，見忠軍過並不阻攔，放任離去，黃昏時分，自明領軍大至，未得前鋒報警，不疑有他，揮軍渡河，大軍過半，忽聽哢嚓巨響，石橋從正中斷成兩截，卻是馮竟待忠過後令軍士以鐵索綁縛橋上，後以馬力強行拉垮拱橋。煙塵碎石中驚叫不迭，橋上軍士多有落水之輩，掉落河中便不知影蹤，眼見定然魂歸水府。自明吃驚之餘縱馬上前一探究竟，猛聽得號角聲響，但見對岸馮竟軍伏兵盡出，遠處蹄聲得得，王平，何勻兩軍齊至，三路軍馬圍住自明前軍不斷撲殺，青幹王師倒也厲害，平日間訓練有素，雖陷重圍卻臨危不亂，倉促間仍聽從參將，佐領指揮排成陣型抗擊敵軍，卡雅軍馬與之交鋒竟然頗有折損，王平在後督戰，見青幹軍馬猶自逞凶，怒，令軍馬後撤一箭之地，複令弓弩手射住陣腳後遣出精銳重騎往撲敵手，青幹軍馬拚命反撲意圖衝出重圍，奈何卡雅大軍把這地兒圍得鐵桶似的，幾次衝突俱都無功而返，卡雅軍兩路精兵左右齊出，不斷衝突敵軍陣型，外圍軍馬緩緩前推，漸漸將青幹軍馬逼至懸崖邊上，但見峭壁下白河之水波浪滔，怒吼著奔騰而下，青幹軍士擠作一團，靠近懸崖軍士大懼，相互推搡，生恐掉落河中丟了性命，怎奈前鋒將士被卡雅鐵騎衝突得不斷後退，慢慢將身後同伴擠落河中，喊殺聲，慘叫聲，驚叫聲，落水的撲通聲響徹兩岸，半日功夫，自明前軍折損殆盡！其中大半成了白河水鬼！

    眼見得麾下陷入死局，自明直看得目眥盡裂，急令左右尋路，尋船欲渡河援救前軍，斥候回報，左近並無橋梁可供行軍，下遊最近渡口距此需一日光景，且那地兒是個渡口，便有船隻也難供用大軍短時間內渡過白河。附近百姓日常過渡全靠這座彩虹橋，船隻倒是尋得幾艘，但杯水車薪也不濟事，眼見對岸麾下漸漸被卡雅軍逼近懸崖邊上，自明直看得五內俱焚，正無計可施，偵騎回報，身後卡雅兩路軍馬正兼程趕來，所過之處黃沙漫，煙塵四起，不知道有多少軍馬。距離此處隻有半日光景，自明聞言，大驚，再顧不得對岸麾下死活，急招左右道，“淩霄城距離此處隻有三十遠近，但須得渡河方可抵達城池，如今我軍力大損，與戰多半不敵，扶忠將軍與我等斷了聯係，此刻定然也凶多吉少，卡雅軍馬前後堵截我軍，如之奈何？”

    眾將聞言俱都變色，知如今處境險惡，參將秦劍回道，“將軍，某乃本地土著，熟知地理，此去淩霄城已經斷斷不可，且不無路可進，便有坦途亦擋不住卡雅軍馬圍堵，以末將之見，保不住淩霄城不如退求其次，往東陵坡卡住咽喉要道，亦可擋住卡雅軍馬回師盤龍關。”自明聞言，問曰，“此處橋梁已斷，某聞前方乃是死路，隻有回軍桃花渡方能脫出這靈犀山，如何能去得那東陵坡？”秦劍答道，“將軍有所不知，前方確是死路，但半日路程有一山名颶風嶺，此山有些古怪，山腹間開有通道直達亂葬崗，出亂葬崗離著東陵坡隻兩個時辰便到，不滿將軍，此事乃秦劍幼年無意得知，隻劍與村人阿才知曉，後才死於戰亂，如今隻劍獨曉矣。”

    自明聞言大喜，不敢遲疑，急令秦劍前麵帶路，遠遠望見上卡雅軍斥候來去，恐走漏消息，令軍中箭手開弓射之，殺之八九而不得盡誅矣，自明見之亦是無奈，至颶風嶺，留下善射軍士阻擋斥候，餘者皆隨秦劍前行，眾軍士知身處險境，一路緊緊跟隨，劍領軍馬於山中兜兜轉轉，過得許久行至一山穀中，自明放眼望去，見山穀並無出路，乃一死穀，疑惑間見秦劍至一巨石前，打量一番後令軍士向右推動，哢哢聲中岩石滾向一旁，顯露出後麵通道，秦劍點起火把，率先入洞，身後軍士魚貫而入，自明一路細看，但見通道甚是寬闊，三五人並行絕非難事，兩旁石壁打磨平整，人為之處曆曆在目，瞧著工程定然頗為浩大，自明知此中透著古怪，決不至無緣無故打通山腹修建通道，但看來看去也不見異常之處，通道一路斜斜向下，中途也不知道走過幾次拐角，轉過幾許彎道，行得許久，前方沒了道路，但見秦劍手按石壁摸索半晌，劃定地點令軍士挖開土石，陽光閃耀，前方豁然開朗，出視之，身後石壁高聳入雲，前方高崗亂草眾生，已身處靈犀山腳下矣。

    自明脫出死境，心中暗呼僥幸，時至黃昏，安營紮寨時急令斥候四下探視，正與嚴不宜寫書報與動向，忽見斥候急急來報，西南方二十夏語將軍正與卡雅軍馬交鋒，兩軍混戰，不見輸贏，話音未落，又一人飛騎而回，滾鞍下馬與自明道，“將軍，正南方向卡雅飛軍遮蔽日而來，不知有多少人馬，”自明聞言，扔掉手中紙筆，召集眾將聽令。