在月光當空的夜幕之下，一道輕盈的身影快速掠過漆黑的森林。

    途中不少野怪被驚擾到而引起騷動，試圖追擊這個把它們惹惱火的身影。

    可是這個人並沒有興趣去招惹這些野怪，野怪追逐了沒多久，她便轉瞬消失，遠離了野怪們的觸發範圍圈，不見了蹤影。

    而這個人不是別人，正是我們的主角唐冬。

    在霍魯卡村發現了係統限製後，唐冬並沒有逗留多久，沒等到桐人回來便趁著夜幕直接離開了霍魯卡村。

    因為在夜晚，所以沿途中的有不少怪物出來活動，稍一不注意就容易觸發到怪物。如果是此時遊戲麵目前最強的玩家，遇到這些野怪圍攻也難以生懷。

    但唐冬根本不會在意這些野怪，因為就目前她的實力來說，遇上了野怪可能要費一番功夫才能解決，不過也都是毛毛細雨，一旦遇上也不會掀起什波瀾。

    所以本著多一事不如少一事的心態，隻要在途中遇觸發到了野怪，就直接離開，不打算展開戰鬥。

    於是就有了開頭那一幕。

    但是唐冬也並不是漫無目的的奔走，看似毫無意義的行動方式，其實她一直朝著一個方向前進——迷宮區。

    迷宮區，相對於幻想世界中就是地下城一般的地方，充滿野怪、陷阱與寶藏。而艾恩葛朗特的迷宮區卻不一樣，它更像是通往上麵樓層的階梯，不，準確來說它就是一座階梯，一座野怪、陷阱與寶藏並存的階梯。

    如同尋寶遊戲中的地圖一樣，你不到那去你就永遠不知道地圖上那篇未知的區域有什，會發生什事，乃或是存在神秘的寶藏。而這，就是探索的樂趣。

    可惜這是艾恩葛朗特，一個已經變成殺人遊戲的世界，探索的樂趣早已不複存在，每在未知的地方踏出一步都是心驚膽戰，一旦踏錯一步就會萬劫不複。

    這也解釋了為什刀劍神域正式開服前期，死亡最多的反而是內測玩家。內測玩家以為自己有著探索過遊戲的仗依，便搶先一步跑到地圖最富裕的地方奪取資源。

    聰明反被聰明誤，單獨一個人跑到野怪區反而是最沒有理智的行為，一旦被野怪包圍，就會深陷泥潭，丟失性命。

    而唐冬可不會畏懼，擁有係統地圖，不僅可以提前得知未知地域的全貌，也可以隨時隨地查看野怪的分布與種類的情況。

    所以，哪有野怪，哪有玩家，哪有任務，唐冬都一清二楚。途經碰到的野怪也是唐冬故意而為，因為她隻是為了抄最近路趕路而已。

    唐冬又奔走了一段時間，身邊的灌木開始逐漸變得稀少。這時，一棟竄入雲端的巨大建築映入眼簾。

    艾恩葛朗特由於是越往上越細構造，所以可想而知處在最下部的第一層是最為廣闊的。幾乎正圓形的樓層直徑近乎有十公，麵積可達八十平方公。

    由於地域十分廣闊，所以第一層的地形種類也是十分多樣。

    最南端，是被城牆所包圍的直徑一公的半圓形[初始之街]。街道周圍是，主要以野豬或者野狼的動物型，以及蠕蟲，甲殼蟲，黃蜂一類的昆蟲型怪獸出沒的草原地域。

    朝著西北方前行，走過草原進入的是深邃的森林，繼續向東北方向走變回進入湖沼地帶。穿過湖沼，前方便是山穀以及遺跡地域，不同的地區都棲息著相對應的怪獸群等待著玩家的到來，最後，在該層的最北端，聳立著一直徑三百米，高百米的巨塔——也就是唐冬目前所在的地方。

    第一層的迷宮區。

    那是一棟毫無特色的圓柱形建築，直通雲霄看不到邊際，實則這就是通往第二層的關卡，一個充滿精英野怪，危險與寶藏共存的地方。一旦通關了迷宮區的boss房間，便可以打開通往第二層的大門。

    但唐冬沒有這個想法。

    “通關第一層boss什的，還是交給主角團吧。湊熱鬧的事，以後再說吧……”

    說罷，唐冬加快了速度前往迷宮區，開啟了在艾恩葛朗特的練級之旅……

    一個月後，sao死亡人數已經超過兩千人，可還是沒能攻略第一層，很多頂尖玩家都束手無策。終於，有人召開了第一層攻略會議……

    日期2022年12月2日，第一層，坐落在離迷宮區最近的山穀中的街區——[托爾巴納]的戲劇廣場。

    半圓形的階梯上熙熙攘攘坐著一些人，正在竊竊私語的交談著。

    “喂喂，你聽說了嗎？攻略區發生的怪事……”

    “你是說許多野怪神秘消失的事？”

    “對對就是這個，難道你知道是什原因？！”

    “知道個鬼，我可不像那些笨蛋一樣去試探。我跟你說，我前些天就看到一個家夥自己一個人走進那種本該有野怪卻完全沒出現的區域。你猜怎著？那家夥剛剛才鬆口氣，就立馬出現了一大堆精英野怪！”

    “真的嗎！？那結果怎樣了？”

    “還能怎樣，死了唄。”

    “死了？你沒去救他？”

    “救他？傻子才會去救他，如果去救，還會把自己命搭進去，我才不會這傻。”