時間向前推進一日。

    “大人，東道丹陽郡發生滅門慘案，陳氏一家老一十三口全部屍首分離，揚州刺史已派人前去現場協助。”

    李謂之曆經半日，匆匆趕到位於丹陽郡丹陽縣西麵最頭頭的陳氏鄉紳家，開歲已過月把有餘，然而慶賀的大紅燈籠依舊零星點綴與房梁屋簷的掛角之下，兩幅對聯貼在紅漆大門兩旁相得益彰。

    日出霧散，晴陰交替地間。

    竹橫麻豎，青黃交錯軟硬簾。

    李謂之看了之後暗暗詫異，陳氏鄉紳即便是他也略有耳聞，算是鄉鄉親中名聲不算得太好的那一茬。普遍來講，鄉紳一直處於一個近似於官而異於官，近似於民又在民之上的位置，但在丹陽縣，鄉紳之流卻不似其它郡州，地位不算顯赫，因為丹陽縣最有名的的陳氏家主，早於七年前便病逝，而剩下的一家老十三口，也於今徹底消逝於人間了。

    “李大人別來無恙。”一名中年男子徐徐而來打著招呼。

    李謂之聽聞命案發生之後，並沒有第一時間去找本地負責人來進行對接，而是徑直來到了陳家進行勘察，此時給他打招呼的自然是還未盡“地主之誼”的揚州刺史楊衛儀了。

    “楊大人近來可好？”李謂之道。

    楊衛儀稍稍作輯，笑道：“多謝大人牽掛，最近確實有些傷寒，但如今好多了。”

    李謂之還沒進門，目光經過外宅時突然問道：“聽聞發現現場的是一個名不見經傳的乞丐？人呢？”

    楊衛儀知道李謂之的習慣，他早有準備，輕笑一聲，“早已安排好在旁邊等待大人詢問了。”

    一名身著破爛衣裳的乞丐被人押上來，李謂之站定觀察。

    興許是太久沒有吃過飯菜了，乞丐走路有些無力，麵色蒼白的像個死人，甚至對於官差的問話也置若罔聞。

    李謂之擺擺手道：“先叫人去弄點吃的給他。”

    乞丐這才抬起頭來，牽強一笑，眼神中滿是渴望。

    旁邊便是酒樓，飯菜很快就被帶來，乞丐猛地掙脫官差的手瘋狂撲向彌漫香氣的飯碗。

    力氣倒是不，李謂之點點頭，示意官差不用管。

    乞丐很快就吃完，滿臉的意猶未盡，但好歹有氣力可以回答問題。

    “大人盡管問，的知無不言言無不盡。”乞丐感激道。

    然而李謂之卻沒指望他老實回答，甚至對於乞丐是否知道死人之外的事情都不抱希望。