“保護這個世界，正是吾輩巫師學徒的職責，帶我一同前往，就算你們將功補過了。”羅德尼席地而坐，與冒險者們保持一段距離。

    這舉動讓冒險者們鬆了口氣，看來這位巫師學徒並無意要趕盡殺絕。嬌的盜賊企圖用自己的可人外表獲得羅德尼的好感，她努力擠出笑容，問道：“尊敬的閣下，請問您要怎樣才肯放過我們呢？”

    她的問題顯然是幾人都很關心的，但精靈卻緊張起來。羅德尼沒好氣地道：“我對你沒興趣，倒是你們口中的邪教有點意思，跟我吧。”

    萬幸巫師學徒沒打自己的主意，精靈趕緊接過話茬，主動解釋起來。原來最先發現邪教的正是精靈一族，最開始族人的頻頻失蹤讓他們懷疑有人類趁著惡魔作亂，大膽破壞不得販賣精靈為奴的最高決議，偷偷抓捕美貌的精靈。

    可追查之後才發現失蹤者的下場可比成為奴隸要淒慘多了，邪教為了召喚強大的魔物急需富含魔力的生靈，因此把注意打到了他們頭上。種種酷刑皆施加在失蹤者身上，隻為向邪惡的存在奉上新鮮的血液和靈魂，越是殘暴就越能受到上位存在的獎賞。

    逃生的追查者將消息送達後，精靈族很快將事情捅到附近的城市，聯係起最近的多起失蹤案，以及精靈們的信譽，貴族們不得不相信這個恐怖的事實，因此開始懸賞冒險者消滅邪教。

    “聽你們的意思，已經有好幾批冒險者失蹤了，其中不乏強過你們的好手。顯然，這夥暴徒不是冒險者能應付的，難道貴族們和精靈族沒想過求助巫師嗎？”

    “我們當然想過，事實上我族第一時間就上報了黑星學院，”精靈激動之下，差點喊出巫師學院的名字，在羅德尼目光注視之下，她打了個激靈，硬是將後麵幾個字縮了回去。

    “可是學院一直沒有回複，所以隻好求助冒險者了，畢竟犧牲者的數量越來越多。”

    弓手激動地道：“她的都是真的，巫師大人，起初邪教隻會抓捕強壯的男性，但現在隻要是活物都是他們的獵物，連家畜和寵物不放過。”

    劍士似乎想起了某些不好的回憶，顫抖著低語道：“如果、如果再不消滅他們，那咱們的城市就、就完了。”

    悲觀情緒一時籠罩著眾人，羅德尼見方才劍拔弩張的尷尬氛圍被緩解不少，趁機提出要跟隨他們一道討伐邪教。

    精靈驚喜道：“大人，真的可以嗎？”

    身為上古時代延續至今的種族，精靈們很清楚巫師才是世界的統治者，更清楚他們的強大和暴虐絕非區區邪教可以相比。

    “走吧，別廢話，”羅德尼頓了一下，“不要讓我發現你們在騙我，否則我勸你們趕緊自殺，我的實驗室正好缺些活體材料。”

    “豈、豈敢”

    冒險者們抖了個機靈，再次踏上旅途。

    走在路上，劍士心有餘悸地對同伴：“真是可怕，想不到我們居然得罪了一位巫師學徒。”

    “還好啦，最終結果不是我們多了一位強力夥伴嗎，”盜賊雙手背在脖子上，像一隻猴子似的晃來晃去。

    其他三人則完全失去了話的興趣，雖然羅德尼的長相並不可怕，甚至有些可愛，但展現過那等實力後，眾人對遠遠墜在身後的他還是很忌憚的。

    很快，一行人路過一座失去城牆的鎮。往來的人群和佩戴武器的冒險者們相處和諧，不少人扛著獵物滿載而歸，而那些舉著大型獵物皮毛炫耀的冒險者也贏得大家的陣陣喝彩。

    羅德尼平靜地看著這一切，這些正是幼年的他所向往的，夥伴、冒險、自由的旅行，可如今這些在他眼中卻平淡無奇。甚至在他看來這些冒險者還不如手無縛雞之力的平民們重要。因為他們能產生新的人口，這座鎮也就有機會誕生賦者，而已經踏上征程的冒險者們則幾乎不可能獲得超凡力量。

    幾位冒險者尷尬不已，不停向趕來問候的其他冒險者解釋。他們眼神不善地來回打量羅德尼，似乎看出來這家夥和冒險者隊間微妙的關係。

    “改喝一杯，好好就這次回來，一定我請，定了！”

    戰士終於送走了最後一位對他們噓寒問暖的斧戰士，隊員們麵麵相覷，最終看向羅德尼。羅德尼道：“你們不進去休整一下嗎？”

    他們當然想歇息一下，畢竟和羅德尼戰鬥下來十分疲累，況且幾乎都吸入了毒氣，隻是羅德尼不話，他們也不敢擅自決定。

    精靈強顏歡笑道：“巫師大人，您看咱們是去旅店休息呢，還是去吃點東西。”