在烏丸人因為蹋頓的突然昏倒而手忙腳亂的時候，遠在行軍的曹孟德陣營，情形也不上順當。

    在兵進幽州，打著管迪的名義收攏了昔日零散於外的公孫瓚部下後，曹孟德的行軍正式進入困難期。

    幽州北部，是年大旱。茫茫然一片黃土，幹物燥，土地龜裂，三走二百餘竟不見一絲水源。軍中戰馬有青草為食，尚可支持一段時間。可帳下將士們卻無處解渴，眼看著就要脫水病倒，零落在北征途中。

    曹孟德既著急又心疼，萬般無奈之下，隻能咬牙下令：殺馬取血，以緩燃眉之急！哪知他這命令一出口，整個曹營都湧起一股淒哀之色。不少的將士在知道自己坐騎宿命的時候，都會不顧形象，撲到馬廄，摟著戰馬脖子痛哭失聲。對於他們來：戰馬和他們一道行軍，一道禦敵，一道征戰。於他們就和同袍一樣。如今……萬難之境，二中選一，昔日愛馬，頃刻就要成了盤中餐……倒讓這些鐵骨錚錚的兒郎們情何以堪？

    半個月！半個月時間，曹營軍中損失了幾千匹的戰馬，直到他們走出那塊幹旱的噩夢之地時，這情況才算有所好轉。

    在脫險之後，曹孟德回頭看著來時的路，緊緊地握住了馬鞭，下一刻就斷然回頭，指著前頭不遠處的一座雄關問身邊的向導：“前頭這座……可是居庸關？”

    向導哈著腰，表情誠恐：

    “回丞相大人，前頭不遠，便是趙雲趙子龍將軍駐守的居庸關了。居庸關往西的那三所城池就是當年從步度根手底下幸免的那三所城。不過現在這三城都接受的是居庸關將士庇佑。幽州刺史（指袁紹二子袁熙）反倒對他們是……有心無力了。”向導著意地瞥了瞥曹孟德，發現曹孟德表情沒啥大的變化，才在心暗暗舒了口氣，繼續介紹，“居庸關往東。靠北一些的就是大人此番要去的蹋頓烏丸部。靠南一些，便是幾度南侵步度根鮮卑部。不過現在步度根的軍隊正跟軻比能他們摩擦不斷，老百姓私底下還是盼著軻比能能贏的，畢竟那個……算是咱們大漢的女婿。”

    曹孟德聽罷不置可否地輕笑了一聲，轉身叫過曹昂：“昂兒以為對居庸關當如何應對之？”

    曹昂淡笑著扭過頭，招手叫了管迪：“管迪，若委任你領勸降居庸關之事，你可能辦好？”

    管迪其實自剛才開始直勾勾望著居庸關方向恍惚走神呢，這時聽到曹昂叫他，竟然沒第一時間反應過來，被旁邊的郭奕暗暗扯了扯袖子，才渾身發僵地回過身，張張了口，卻是什也沒出來。

    曹昂不以為杵，隻是笑盈盈地看著他，不催促，也不著急。

    管迪幾次深呼吸以後，終於翻身下馬，對著曹孟德父子深施一禮，聲音沙啞，很是艱難遲緩地道：“管迪……領命。”

    曹昂繼續道：“要帶多少人前往？”

    “管迪一人足矣。”

    曹昂挑了挑眉，馭馬往旁側一讓，單手對管迪做了個“請”的手勢，然後交代一句：“快去快回”便當真放任管迪上馬離開了。

    郭奕眨了眨眼，策馬跑到郭嘉旁邊聲地擔憂道：“父親……表姐夫……啊不……是管迪這樣……真的沒事？”

    “無妨。管迪自己有分寸。”郭嘉完輕咳了幾聲，臉上顯出一絲蒼白。郭奕蹙起眉，望著後方那幾位軍醫，壓低聲音道：“父親，還是請華大夫來瞧瞧吧。您都咳了好幾了。”

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    nbsp; 郭嘉搖搖頭，聲音沙沙地回了句：“不用麻煩華老先生。我自己的身體，我自己清楚。”

    “可是……”

    “奕兒，大公子在叫你。”

    不等郭奕完，郭嘉就很沒羞恥地坑自己兒子了。而郭奕回過頭，卻正好就看到曹昂往這瞧。郭奕不疑有他，在聲地跟郭嘉爭辯兩句後，又急扯馬韁，回到了曹昂旁邊。

    郭嘉眼瞅著郭奕離開，很是放鬆地輕笑了兩聲。他倒是沒騙人的自覺，反而覺得身邊沒有了絮叨的舒坦了不少。至於曹昂到底有沒有事情安排給自己兒子，不好意思，郭大祭酒從來不考慮無辜被卷人和莫名被蒙人的心情。

    管迪走後，曹軍繼續往北進發，隻是在離居庸關五之處的時候，曹孟德忽然下令全體官兵下馬而行，從居庸關前，走過去。

    郭奕和幾個年輕的將領是不太理解曹孟德這道命令的：不是要急速行軍嗎？怎到了快到目的地了反而開始走路緩行了呢？

    可等到了居庸關近前，看到那所蒼涼肅穆的墳墓時，郭奕什話也不出了。

    深秋時節，塞北早就下過了一場初雪。墓碑墳頭上還是一片靜穆的白色。可是郭奕遠遠看著佇立在墳前，看不清表情的管迪以及他身後那位即便甲胄在身也難掩周身的睿智沉穩武將時卻驀然發現：其實，這片地溶於一體的白色才是最適合這所墳墓的，純粹，寧靜，仿佛自建成就和他主人一樣不帶一絲雜質，隻是站在那，就能惹人親近尊重。

    郭奕不自覺得放慢了腳步，眼望著管休墓地方向，默默地衝那鞠了一躬。他其實是不知道管休曾經跟他母親有過什淵源的。在他看來，這躺著的人論親戚，是他表姐的公爹，論交情，是他爹媽的老鄉（以潁川論）。可若論論大義，他卻是合該受他這一禮的大漢中郎將管休！

    他沒見過他，卻不妨礙他以漢人的身份佩服他。當然，他同樣佩服的還有他的繼任者趙雲趙子龍將軍。不過現在……趙雲態度如何，是敵是友都還未可知，一切得等到管迪服工作完成後再做分曉。在此前，郭奕覺得，自己還是該關心一下自己老爹的身體為妙：他來前可是被老娘親口托付要看好自己那特不靠譜的爹的。結果過幽州那會兒行軍艱難，他一個沒注意，回過頭來他爹就已經咳嗽上了。

    咳嗽不可怕，關鍵是現在不是時候。若是他們人在中原自然好，反正他母親有的是法子讓他爹好好看病吃藥。問題是，現在是在塞外！

    缺醫少藥不，他們還在行軍趕路！他爹身上還有一堆繁多的軍務！

    郭奕想想就覺得心頭不踏實：以往他爹生病，也不愛瞧大夫，但那時三分真，七分假，有他娘壓著，他爹也不會拿自己身體當兒戲。該吃的藥、該忌的食，他即便不情願，依舊會依著照辦。可這一回，郭奕卻感覺……他老爹好像……有些諱疾忌醫。

    被瞞著騙著的滋味並不好。郭奕決定回頭就抓董信給他爹瞧瞧：雖然董信那子挺討厭，但是在看病問診上，他還是有兩把刷子。郭奕決定自己大度一把，不再跟他計較他娶杜若姑姑的事了。

    到夜幕降臨的時候，管迪才算在眾人的忐忑和期望中返回營寨。同樣跟著他前來的還有趙雲以及應興等人。曹孟德喜悅萬分，親自迎出了轅門，還沒等趙雲行禮下去，就直接架住趙雲胳膊，口氣萬分誠懇：“子龍來前，實乃孤之大幸。”話落，就把趙雲連帶他隨從一道請進了中軍大帳。看樣子，很有促膝長談的打算。

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    p;  其他幾個一道跟著出來的人一看這景象，都不約而同選擇了各自回營：主公這是愛才心起了，今兒一肯定都是他跟子龍將軍交流邊塞軍事。沒咱們什事了，回去歇了。

    不過有人能歇著，有人卻又得忙活了。比如荀彧，郭嘉。

    趙雲來歸附，他帶了多少人，你得統計好吧？糧草輜重是多少，你得知道吧？來新人，以後要問許都那多要多少軍餉軍資也得心有個底吧？於是整夜荀彧跟郭嘉都是帶著軍中主簿們往來在各個營帳之間，到都放亮時，兩人才對著統計給差不多的數據輕輕地舒了口氣。