《詩經》是大陸古代詩歌開端，最早的一部詩歌總集，原稱“詩”或“詩三百”，收集了西周初年至春秋中葉（前11世紀至前6世紀）的詩歌，共05篇，其中6篇為笙詩，即隻有標題，沒有內容，稱為笙詩六篇（南陔、白華、華黍、由康、崇伍、由儀），反映了周初至周晚期約五百年間的社會麵貌。

    孔子曾概括《詩經》宗旨為“無邪”，並教育弟子讀《詩經》以作為立言、立行的標準。先秦諸子中，引用《詩經》者頗多，如孟子、荀子、墨子、莊子、韓非子等人在理論證時，多引述《詩經》中的句子以增強服力。至漢武帝時，《詩經》被儒家奉為經典，成為《六經》及《五經》之一。

    《詩經》內容豐富，反映了勞動與愛情、戰爭與徭役、壓迫與反抗、風俗與婚姻、祭祖與宴會，甚至象、地貌、動物、植物等方方麵麵，是周代社會生活的一麵鏡子

    《詩經》總共有05篇詩歌，又被稱為“詩三百”。風、雅、頌”是按音樂的不同對《詩經》的分類，“風”又叫“國風”，是各地的歌謠。“賦、比、興”是《詩經》的表現手法。《詩經》多以四言為主，兼有雜言。“風”包括周南、召南、邶、鄘、衛、王、鄭、齊、魏、唐、秦、陳、檜、曹、豳等15國風，大部分是黃河流域的民歌，部分是貴族加工的作品，共160篇。“雅”包括雅和大雅，共105篇。“雅”基本上是貴族的作品，隻有雅的一部分來自民間。“頌”包括周頌、魯頌和商頌，共40篇。頌是宮廷用於祭祀的歌詞

    《詩經》中《風》、《雅》、《頌》三部分的劃分，是依據音樂的不同，也是詩經作品分類的主要依據。

    《風》包括了十五個地方的民歌，包括今山西、陝西、河南、河北、山東一些地方（齊、韓、趙、魏、秦），大部分是黃河流域的民間樂歌，多半是經過潤色後的民間歌謠叫“十五國風”，有160篇，是《詩經》中的核心內容。“風”的意思是土風、風謠（十五國風：周南、召南、邶、鄘、衛、王、鄭、齊、魏、唐、秦、陳、鄶、曹、豳。

    《雅》分為《雅》（74篇）和《大雅》（1篇），是宮廷樂歌，共105篇。“雅”是正聲雅樂，即貴族享宴或諸侯朝會時的樂歌，大雅多為貴族所作，雅為個人抒懷。固然多半是士大夫的作品，但雅中也不少類似風謠的勞人思辭，如黃鳥、我行其野、穀風、何草不黃等。

    《頌》是宗廟祭祀的樂歌和史詩，內容多是歌頌祖先的功業的。《毛詩序》：“頌者美盛德之形容，以其成功告於神明者也。”這是頌的含義和用途。王國維：“頌之聲較風、雅為緩。”（《周頌》）這是其音樂的特點。分“周頌”1篇、“魯頌”4篇、“商頌”5篇，共40篇。本是祭祀時頌神或頌祖先的樂歌，但魯頌四篇，全是頌美活著的魯僖公，商頌中也有阿諛時君的詩賦、比、興，是詩經的表現手法，也就是現在所的修辭。