茫茫西沙固，鐵家堡城早已被大雪覆蓋。

    平西王府的宗族祠堂內，香燭燃燒發出的味道充斥著整座祠堂，鐵蓮一襲白裝跪在赤神像和列祖列宗的靈位前，原本硬朗精致的發髻散了開來，長發披散著，滿臉的頹然之色。她沒有說話，也沒有做任何動作，隻是默默的望著鐵秋生的靈位。

    直到現在，鐵蓮都不敢接受鐵秋生已經遇害的這個事實。在她得知雨燎原在雲開城遇難後，她也曾想過會否自己的父親也會遭到暗殺，但是個極其自負的女孩，即使是對自己的父親，表麵上也不願意流露出一絲一豪的關心，但她早就在暗地安排了無數眼線，每天都暗中保護著鐵秋生的安全。

    她之前是這樣想的，有鐵雲在父親身邊守護者，又有她安排的那些眼線守望著鐵家堡城內的一切動向，再加上他父親本身的強大實力，就算有刺客來，也定然有來無回。

    可鐵秋生還是死了。

    在鐵秋生遇難那晚，鐵家堡城刮起了大風，那晚剛巧是她在城門守夜的日子，早早的就離開了王府。在午夜時分，就有人急匆匆的跑來城樓上報信，鐵蓮帶人以最快的速度回到王府，但已經晚了。

    王府已經被血浸染，從進門開始，便四處可見家臣奴仆的屍體，她在花園中見到了幾個守夜侍衛的屍體，最終來到了星隕閣下，而門口處是一具被砍成五塊的屍體，現場慘不忍睹，鐵蓮知道這是鐵雲的屍體，而鐵蓮安排的眼線不知何時全部消失了。她看著鐵雲被砍得七零八落的殘屍，卻久久不敢推門進入星隕閣。最終，她還是進去了。

    鐵秋生死在了他的書房內，臉上、心口都有嚴重的刀傷，在鐵蓮找到鐵秋生的時候，鐵秋生身上的衣服已經被自己的血浸透了。

    而鐵蓮早早就安排在王府內外的眼線，也不知何時全部消失了。

    突然，祠堂外響起了腳步聲。

    “郡主，四爺到了，說是馬隊已經準備完畢，隨時可以動身了。”祠堂的大門沒關，鐵吉的聲音從祠堂外的廊下傳來。

    “哦知道了……不著急，”鐵蓮仍舊跪在原地，頓了頓後又說道：“吉叔啊，你進來說話吧。”

    “奴才不敢。”鐵吉的聲音明顯怔了一下，“自古以來，家臣不可進入家族祠堂，這是老祖宗留下來的規矩啊……”

    “唔。”鐵蓮應了一聲，背影有些落寞，“那你就在外麵跟我聊聊吧。”

    “郡主別再傷心難過了。”鐵吉回應道。

    “父親、雲哥、任三，還有很多人，他們都死了，已經七十九天了，我還是沒找到一點關於凶手的線索，吉叔，你說那些凶手的目的是什？”鐵蓮木訥的開口，但更像是在捫心自問。

    “奴才無德無才、愚笨至極，不敢妄加揣測。”鐵吉謹言慎行，這是他做為家臣一向的習慣，無論是從前侍奉鐵心的時候，還是現在侍奉鐵蓮的時候。

    “這沒有外人，你但說無妨。”

    躊躇片刻後，鐵吉才小心翼翼的開口：“奴才覺得，家主的死，與西南郡的鎮南王，冥冥之中有些相似之處。至於凶手的目的，可能是……為了製造混亂。”

    “繼續說。”鐵蓮開口。

    “奴才聽聞，先前鎮南王去世後，整個西南郡便陷入了前所未見的混亂，雨家的元老和麾下封臣家族們都支持二子雨化仲繼位，奴才雖然沒讀過書，但也知道，長子繼位這是自古以來的禮法，但雨化仲卻沒有接受家主和鎮南王爵位，卻被三公子雨化形得到了大位，西南郡中多位封臣元老不服，至今西南郡矛盾仍然積壓極深。”鐵吉頓了頓，“反過來，現在家主已經去了，不可避免的要像雨家一樣，陷入一場前所未有的混亂了。”

    “吉叔，以前我真是小看你了，你說的一點不錯，這也正是我所擔心的。”鐵蓮默默地說道，“那晚，你能死逃生，簡直是個奇跡，吉叔，你退下吧，我馬上就動身。”

    “遵命。”鐵吉起身，沿著廊下離去了。

    又隻剩下了鐵蓮一個人，過了半晌她都一動不動，像是在發呆，又像是在冥思。終於，不知又過了多久，她的手動了一下，開始伸向自己的衣服懷中，慢慢取出了一個黃金綢緞小包裹。小包裹被她打開後，一截黑色的短刀殘片出現，隻有一寸長，在燭火下閃著黑色的光澤，上麵的血跡早已幹涸，變成了深褐紅色。

    這是從鐵秋生的遺體中取出來的殺人凶器殘片，鐵蓮雖是女兒身，但從小就熟悉各種兵甲器械，在她見的第一眼就知道，這個殘片來自一種名為“斬麟”的六寸長刀，其實這種長刀並不是真正意義上的“刀”，而是一種綜合了“刀”和“劍”的兵器，既有刀的斬殺能力，又有著劍的細長，現在已經成為士人階層們表明身份的一種佩刀，但東極大陸上從未有那個刺客用這種刀。

    至於它的名字為什叫“斬麟”，已經無從考察，但有傳聞這種叫做斬麟的六尺長刀來自西極大陸，是古代玳渥斯人發明的用來對抗麒麟的等猛獸的武器。

    “父親，我已經讓四叔去查了，這把斬麟刀用的並非公輸家的十字鍛造術，也非出自半島之地，倒有點像是我們西沙固的鑄鐵手法。”鐵蓮把殘片連同黃金綢緞一並放到了鐵秋生靈位之前，“而且，這並不是普通的斬麟刀，與我的那把附魔的‘枯櫻’一樣，都是注入過魄法的煉金刀劍。”

    “還有，四叔在這個殘片上發現了一段殘存的文字，我問過家的老人們了，他們說，這是古代玳渥斯文字，整個大陸上隻有不過十人能識得這種文字，您就是其中之一……所以，這次前往盟都進行國殤之禮，我打算請朝廷內的老人們譯一下這些文字，希望能從中找到一點端倪。”

    “父親，您放心，蓮兒一定會為您報仇的。還有，鐵心就交給我來管了，我不會讓他出任何意外的。您歇著，蓮兒走了。”

    鐵蓮對著靈位畢恭畢敬地磕了三個頭，起身便匆匆離開了。

    未時已到，鐵蓮和她的四叔鐵炎甫一並從王府中走了出來，鐵蓮麵色沉重，鐵炎甫的臉色也很不好看，但比起鐵蓮要稍好一點。

    “現在你是鐵家的代理家主了，出門在外一定要事事顧及家族的顏麵，不得做有損族格的事情。”鐵炎甫諄諄誘導，他身形高大，比起已逝的鐵秋生還要高一些。

    鐵蓮不說話，隻是點頭。

    “你從小就性子火爆，這一點倒是隨我，可脾氣火爆並不是什好事，出門以後，凡事都要忍耐，別動不動就要跟人打架，你現在是代理家主，不比從前了。”鐵炎甫再次囑咐道。

    “四叔，你可真囉嗦，以前你不這樣的。”鐵蓮帶著隨從的大隊人馬一並走到了大街上，從鐵吉的手接過火焰駒的韁繩。

    “你這孩子！”鐵炎甫拍了鐵蓮的後腦勺一下，氣的胡子亂顫。

    “言歸正傳，四叔，我此行前往盟都，沒有一個月怕是趕不回來了，家就全仰仗你了。”鐵蓮說著衝鐵炎甫附耳說道：“現在家族中有內鬼，萬事小心，而且，黃沙堡的鐵秋霜蠢蠢欲動，不得不防。”