開門的是個年輕婦人，麵容很有幾分清秀。她上上下下打量一番蘇擬，有些疑惑地道：“公子找誰？”

    蘇擬忙向婦人施了一個晚輩禮，麵上是恭敬謙和的笑：“敢問夫人，蒲老先生可在？”

    婦人見蘇擬分明年紀不大，卻偏偏作出一幅老成的樣子，不禁覺得有些好笑：“在的。公子可是要買鼓？先隨我進來吧。”

    蘇擬應了，跟在婦人身後，穿過院落向堂屋走去。

    雖然一進門，蘇擬就聞見了極重的牛羊皮腥氣，但這院中被打掃得分外幹淨，除了晾有幾張曬幹的皮革以外，一切都收拾的井井有條。

    還見他們在院角辟了一塊地，種了蔬食喂了雞鴨，應當還算是衣食不愁的人家。

    那婦人走進堂屋，對正埋頭削著木條的男子道：“夫君，家有客人來了，快請去爹爹出來吧。”

    蘇擬立刻恭身向男子執了一禮：“打擾了。”

    那男子抬起頭，憨直地衝蘇擬一笑，一邊放下手上的活計：“不打擾，不打擾。”一邊起身往屋去了。

    婦人看著男子的背影，一雙眼不自覺地彎成了月牙兒，嘴對蘇擬道：“我家那口子就是木訥了些，公子別見怪。”

    不一會兒，就見男子虛扶著一位胡子花白的老人，從屋大步走了出來。

    蘇擬連忙上前，向老人行了一禮：“晚輩見過蒲老先生。”

    老人點了點頭，也不與蘇擬多言：“要什樣的鼓？”

    蘇擬從懷中掏出一張紙來，雙手遞與老人。

    “您若是應下了，鼓中要用到的沙石，明日便會有人送來。”

    老人看一眼蘇擬，又眯起眼將紙上內容再過了一遍。

    “十五日後來提。”默了片刻，老人簡短地道。

    “多謝老先生。”蘇擬這才鬆了一口氣。

    人人皆道鼓神的脾氣古怪，目前看來，似乎也不是那難以相處。

    蘇擬從袖中取出一隻石青色的錢袋來：“這麵是河西銀莊的一百兩票證。十五日後在下提了貨，再付給您剩下的一百兩。”

    一旁的男子聞言，喜不自勝地道：“一百兩白銀！爹爹，我還從未見過這多的銀子！”

    蘇擬笑了笑，沒有多什。他們若用這二百兩黃金去置些鋪子，單是靠每月收租的錢，就足夠衣食無憂半輩子了。

    蘇擬見老先生將銀袋收了，便向他們行了一禮：“那晚輩便先行告退。”

    婦人和男子剛剛將蘇擬送至門邊，就聽得蒲老先生喚道：“公子且慢！”

    蘇擬停下腳步，看著這位年逾古稀卻依舊健碩的民間鼓神，邁著有力的步子向自己走來。

    “你們先下去，我有話與這位公子。”

    男子與婦人稍顯訝異，但仍是二話不就退下了。”

    待二人離開，蘇擬才道：“老先生可還有吩咐？”

    “公子，老身隻問你一句話。”老人的眼神堅定，麵容嚴肅地看著蘇擬，“還請公子直言相告。”

    蘇擬稍稍猶豫片刻，才道：“先生請。”

    “此戰，大吳可有勝券？”

    蘇擬聞言，默然片刻。

    想來也是，以蒲老先生這多年製鼓的經驗，想必隻看一眼紙上內容，就能明白它們的用途。

    她斟酌片刻：“先生放心。此戰，吳軍必當全力以赴，以護國民。”

    “好。”老鼓神鄭重地點了點頭，又從懷中掏出那隻石青色錢袋，要交還給蘇擬。

    “先生這是？”蘇擬以為他反悔，嚇得連忙將手背在身後。

    “待吳軍凱旋，老身再收這筆錢。”老鼓神言語固執。

    蘇擬拗他不過，隻得伸出手，怔怔地將錢袋接過。

    老鼓神不再多言，擺出一副送客的架勢，目送蘇擬出了宅子。