就在沈寮一行人秘密入宮的當日，駐守城門的玄隼軍突然發布告，將在日暮施行全城宵禁，百姓們被這一禁令莫名其妙，若非戰事，除非祭大典會施行宵禁。

    一個月前，燕王自帶百名鐵騎突圍，從雪國千迢迢趕奔漳淩，隻因太尉府一紙密函，燕王對自己的女兒的秉性了如指掌，他知道如果不受製約，皇後會幹出什荒唐事，北境戰事正酣，生死存亡之際，務必保證北燕獲得充分補給，在獲悉自己女兒要動用國庫的千兩現銀，燕王怒不可遏，當夜暗度陳倉，臨行前命人封鎖消息，害怕對手莫拉乎爾一旦知道他離開便會趁驍軍群龍無首的機會發動總共，一行人喬裝打扮，快馬穿越一千地，沿途官驛接到太尉府的密令，挑選出精壯良馬，專供燕王騎行，一個月後一行人到達漳淩城外，為了不節外生枝，太尉蔡茂臨時決定：當晚全城宵禁，由玄隼軍負責警戒，在全城搜捕違規夜行的百姓。

    “日暮已至！”日頭落下，打更的老瞎子敲著鑼，開始在城內走街串巷，市集的攤販們匆匆忙忙收了市，街頭恍然間變得空蕩蕩，幾隻老鴉飛上枝頭，窺視著荒無人煙的街景，如同末世。

    一名穿著藏青色布衫的女孩急匆匆的穿過街頭，奔著北門的方向而去，日頭西落，寂靜的街上隻有自己逐漸急促的腳步聲陪伴著自己。

    那女孩二十歲出頭，膚色算不上嬌嫩，平日風吹日曬讓她的皮膚稍微嵌入了些古銅色，但絕不粗糙，濃密的留海兒下是周正水靈的五官，微微有些麥色的皮膚讓她的臉頰更顯光滑。

    女孩跑得有些累了，她停在一處十字路口，將挎著的竹籃放在地上，雙手掐腰，穿著粗氣，太陽在麒麟山的隘口處撇出最後一抹光亮，便墮入黑暗之中，女孩必須在最後一道城門關閉前出城，而一旦被玄隼軍捕到，免不了牢獄之苦。

    女孩東瞧西望，不知該朝哪走，街上連個能問路的人都沒有，色漸暗，各家的窗紙上都出現了點點油燈的光亮，偶爾傳來一輛聲犬吠，女孩沿著一條孤寂的路，疾步而行，焦灼的心急的她直咬嘴唇。本以為沿著某一條路一直走便能通到城牆根，可誰想命運竟和她開了一個惡意地玩笑，走著走著，走進了死胡同。

    巷口傳來一隊夜巡士兵的腳步聲，女孩慌忙躲到門柱後，抱著行囊，蜷縮著腿，整理著自己的衣角褲腿，生怕露出來。

    一個隊的士兵手持長戈，踏著沙土路，步伐整齊，高調的從路口走過，驚擾到了臨街的人家，傳來一陣孩子的哭鬧聲。

    待他們走遠，色已經完全黑了下來，女孩惶恐不安，“這個時候城門肯定早就關了，不如找一家落腳”

    可是諾大的帝都她又能去哪？如今世道日衰，沒有那個人家敢輕易留宿陌生人？

    女孩滿心焦灼之時，卻突然發現路口不遠處有一團黑漆漆的東西躺在地上，她走進一看:一個身穿暗紫色錦袍的男子，男子爬在冰冷的石板路上，臉歪向一側，緊貼地麵，不知已經昏迷了多久，本應色澤光亮袍子幾乎是已經被沙土掩埋，同沙粒融為一體，原有的難以辨認，他就像一個從地上鼓出的沙包，臉上的皮膚因為脫水變得幹癟毫無彈性，龜裂的嘴唇半張，讓人看不出年齡，隻曉得有這一個半死不活的人躺在這。

    女孩不想惹上麻煩，她想要離開，卻又不忍心，將活生生的一個人放在這不管，走出幾步，又折返回來，她試探性的一步一步走到他跟前，手按在他的背上輕輕推了推。

    “喂，你沒事吧？”女孩問道，對方不答話，

    女孩從他淩亂的袖口處找到他的手腕，為他把脈，發現脈搏微弱到幾乎停滯……

    她又將手伸到他的鼻下，想要看看這人是否還有鼻息，可手剛伸過去，便被突如其來的一陣咳嗽嚇到，他的嘴唇貼著地麵，毫無規律的蠕動，聲音人，像是土塊卡住了喉嚨，艱難的倒氣，他雙手支撐起上半身，劇烈的幹咳，這樣的狀態持續了好久，他幾乎是要將半個肺咳出來。

    男子一隻手扶著喉嚨，另一隻手在空中無助的亂抓，女孩被他的樣子嚇到，退閃一旁。

    “水，水……”男子用幹裂的嗓音喊道。

    靜彤站的遠遠，從包裹中取出一個羊皮水袋，心翼翼的探下身子，遞給他，男子抓過水袋，沒命的往自己喉嚨灌，由於喝得太急，氣管被嗆到，又是一陣要命的咳嗽，他痛苦的伏在地上，作嘔吐狀。

    見他太可憐，女孩控製不住自己的惻隱之心，便蹲到他身旁，用手輕拍他的背來緩解不適。

    曆經一番折騰，男子不再咳了，他靠在身後一處石柱上，雙手護著胸口，緊閉雙眼，接著月光，女孩這才看清此人的容貌，他看上去似乎比自己略一些，膚色較白，一看便是平日足不出戶，少了風吹日曬的辛苦，而他左側的額頭上有著一處腫脹的血斑，周圍烏青，為鈍器所傷，或是撞到了石頭之類的堅硬物體。

    “你怎了，為什會躺在這？”女孩從衣兜掏出一塊手帕，本想過去幫他猜一猜額頭上的汗，但一想，畢竟是一生人，還是一男子，三更半夜，不宜走的太近，女孩便停止了這份善念，將手帕遠遠的遞給那人，讓他擦汗。

    “我是被我的兄弟從馬車擠下去的”男子一邊擦拭著臉，一邊平靜的到，平靜到像是在講一個和他不相幹的人。

    “兄弟？什樣的兄弟能幹出這種事來！”女孩的話中顯得憤憤不平，男子卻淡然一笑

    “沒事，習慣了!”

    男子所表現出的異常平靜令人納悶，女孩心盤算著：從這身行頭判斷，或許此人是什顯貴人家，不便和自己這樣一個平常女子透露太多，她剛剛見到他時，他伏在地上一動不動，氣脈微弱，額頭帶傷，這更像是激烈打鬥後的場景，可既然他不提，她也就不便再問。

    “水還喝嗎？”