時隔多年，李延慶再一次回到了自己的家鄉，但故鄉早已麵目全非，昔日的小村莊早已坍塌殆盡，隻有一些地基瓦礫顯示這曾是一座村莊，方圓幾十內看不見一個人影，就連鹿山鎮也變成一片廢墟，隻有昔日的鹿山書院還剩下幾座殘破的建築矗立在山崗上。

    村子的道路已經不複存在，到處長滿了半人高的荒草，親兵們不得不開辟出一條道路，李延慶才來到了自己的老宅前。

    老宅早已變成一片廢墟，童年的記憶已找不到寄托之處，李延慶穿過廢墟來到後麵的一片草地，親兵們已經把草地清理幹淨，這應該是母親的墓地，但墓地的痕跡已經沒有了。

    嶽飛指了指一棵楊樹，那是他當年種下的，就是李延慶母親墓地旁邊，為了將來尋墓留下的一個記號。

    此時楊樹已變成一棵參天大樹，它的根係早已伸進了墓地，李延慶歎了口氣，在楊樹前跪下，擺上了祭品和香爐，李延慶焚了香燭黃紙，又給母親的亡靈磕了三個頭，這才站起身。

    “都帥，要不要建一道牆把這圍起來，再派兵駐守？”曹猛在一旁小聲建議道。

    李延慶沉思片刻道：“可以這樣，不過這件事留給地方官員做，軍隊就不要管了。”

    大軍隨即啟程繼續北上，不多時便來到湯陰縣，靠近湯陰縣城，終於有了一點人氣，圍城一圈十內都是麥田，路邊有了擺大棚賣涼茶的小販，城外還有幾家腳店和飲食店。

    大軍沒有進城，縣令帶著縣丞等幾名官員出城拜見攝政王監國的到來。

    “下官吳乾拜見攝政王殿下！”

    李延慶倒沒有為難這個湯陰縣父母官，湯陰縣城人口沒有減少，說明十八鄉的百姓都逃到了縣城，說明這個縣令還是比較親民。

    “吳縣令請起！”

    李延慶很客氣地請他起來，這讓幾名官員都稍稍鬆了口氣，至少攝政王殿下沒有喝令士兵把自己推下去斬了。

    縣令吳乾又連忙道：“請殿下進城休息！”

    “不用了，大軍還要繼續北上，你們自己維持好秩序。”

    “下官遵命！”

    李延慶回頭令道：“大軍繼續北上！”

    二十萬大軍繼續浩浩蕩蕩北上，這時，一名親兵跑到吳縣令麵前道：“攝政王殿下有一件私事要請縣令幫忙。”

    幾名官員麵麵相覷，還有這等好事，吳縣令連忙道：“盡管吩咐！”

    兩名士兵將一箱銀子放在縣令麵前，親兵道：“攝政王殿下母親的墓就在鹿山鎮南麵，我會帶縣令過去，這一千兩銀子用來修墓，再請一個看墓人，以後的需要的各種費用由攝政王負擔，隻是煩請縣令保護好墓地。”

    縣令連聲答應，“我一定把此事辦好，絕不讓攝政王殿下失望。”

    親兵笑道：“如果縣令有時間，我們現在就去看看。”

    “好！我帶幾名衙役一起去。”

    不多時，縣令和縣丞便帶著十幾名衙役以及修墓工匠，分乘兩輛騾車，跟隨著親兵向鹿山鎮方向而去。

    ..........

    離開湯陰縣約五十，李延慶接到了斥候的緊急稟報，這支斥候是李真率領的，活躍在河北各地的五百斥候軍，他們一直在嚴密監視著大名府金兵，當完顏宗輔率一支軍隊北上後，斥候便以接力快報的方式，緊急趕到相州，向李延慶匯報。

    這個消息讓李延慶立刻意識到，金兵內部發生內訌，這是上天賜給自己最好的戰機，他立刻命令曹猛率四萬大軍火速騎馬北上。

    同時又令河間府的王貴和吳階調頭攔截北上的金兵。

    曹猛率領的四萬大軍並非全部騎兵，包括三萬騎兵和一萬特種士兵，特種士兵是指五千重甲步兵和五千火槍兵，他們平時也乘馬代步，戰爭時刻也能長途奔襲。

    就在曹猛軍隊北上後，李延慶率領其他十六萬大軍也同樣加快了速度，準備攔截後麵的部分金兵。

    此時，王貴率領五萬大軍剛剛抵達河間府，而吳階的三萬軍卻比王貴提前兩天抵達，河間縣的冀軍隻有八千餘人，在八萬宋軍的重兵威脅下，八千冀軍開城投降，使宋軍兵不血刃占領了河間府，占領河間府也並非截斷金兵北上道路，金兵依舊可以繞道而走。