明心觀內，一眾護觀弟子此時列隊在前，皆都麵色凝重，卻無一人率先走出道觀，下山支援同門。並非是這些人貪生怕死，而是因為此時明心觀大門之外，不知何時出現了一張藤蔓大網，已將觀門包裹其中，而這些藤蔓刀劍難傷，水火不侵。

    先前眾弟子察覺山下求援信號，本是對此並未重視，隻當是哪位同門不小心燃放了此物。畢竟這數十年來，此等信號隻燃起過三次，而這三次無一例外的，皆是弟子誤放此物。

    因為山腳陣法的緣故，使得明心觀內幾乎不會有外人無故闖入，因此自然也用不著求援響箭。眾巡邏弟子之所以配備此物，完全是當代觀主要求堅守的傳統而已。

    可是方才過了沒有多久，明心觀外便傳來了一聲慘嚎，立時引得護觀弟子的注意。隨即便有膽大之人，帶上幾名師兄弟一同前往查看，卻隻在距離道觀百步之外的一處池塘旁邊發現大量血跡，可周圍卻沒有半點打鬥痕跡。

    這幾人覺得此時詭異非常，因此便率先趕回道觀，上報執事。而執事聽聞此言之後，便立即召集護觀弟子，以備不時之需。殊料這些人剛剛集合完畢，觀外便被一張漫天大網籠罩，此刻眾人被困於道觀之中，難以與外界取得聯係。

    可就在眾執事舉棋不定，最終決定上報長老，請出觀主之時，卻遭到三名長老聯手阻攔，使得這些人此刻隻能守在明心觀大門之內，卻無法進入內院之中。

    而三名長老則是分別守在通往內院的三條大路之上，對於好奇心頗重的弟子，直接出手鎮壓，毫不留情。而針對此時觀外的遮天大網，卻隻是要求眾弟子待在原處，不可輕舉妄動。

    一眾明心觀弟子之中，也有幾名特殊的存在，這幾人一身勁裝，不似道觀弟子，而且皆都配有兵刃。不過他們不同於旁人的穿著，卻不會在此時與其他人做出何種不同的行為，相反比起一般道觀弟子，他們幾人心境更為紊亂。

    “這...究竟是怎回事？！”

    如今眾人心中，皆盡被這個問題環繞，可更多的卻是擔心自己的安危，不像這幾名佩刀之人，心中無一不是在擔心同一個人。

    若非那三名看守道路的長老武功遠高於他們，此刻恐怕他們早已衝入內院，隻可惜這三名長老看起來其貌不揚，可當真交手起來卻是發現，自己這一方毫無還手之力。

    “轟！！”

    就在人心浮動之時，內院之中忽然傳來一聲震響，而這幾名佩刀護衛立時警覺，其中更有一名心性差者，當即輕呼道：

    “大人！”

    隻是其聲比起周圍眾明心觀弟子的驚呼聲來說，卻是輕易間泯於眾人。因為就在其輕呼的同時，內院空中忽然有一道黑影朝著眾人所在方位襲來，那三名明心觀長老見狀，立時出聲提醒道：

    “靠住牆壁，速速躲開！”

    話音方落，眾明心觀弟子立時行動，稍有反應慢者，也被同門拉扯而走，頃刻之間，場上便隻剩下那幾名佩刀護衛。不過好在黑影雖然襲來迅速，但落點卻與他們幾人尚有一定距離。

    隨著又一聲震響傳出，眾人方才看清，那道黑影是物非人，乃是內院之中，祖師殿前的金鼎。而金鼎落地瞬間，所在地麵登時龜裂開來，卷起一地塵土飛揚。

    塵土過後，看清金鼎，眾位執事卻是倒吸一口冷氣，因為他們一眼便認出了此物。當年自己還是高階弟子之時，可是沒少與此鼎“結緣”鍛煉力道。

    而如今看到此鼎以方才那般速度飛射而出，幾人心中自是震驚無比，這足足需要十餘人合力方能抬起的金鼎，此刻竟如皮球一般朝此襲來，足見出手之人功力深不可測。

    三名長老見狀對視一眼，其中一人眼底略有擔憂之色，正想動身，卻被其餘兩人製止。因為他們之所以會出現在此，皆是因為受到觀主囑托，要他們一定將眾弟子保護在此處，切記不可踏入內院半分。

    因為內院來敵深不可測，以這些人的修為上前，隻是平白送死。

    ....

    同一時間，山道之上，邋遢老者漫步而行，一路走來停停走走，倒是頗有興致，似在遊山玩水。而其身後不遠處，則跟著一名身穿道袍的胡茬男子，此刻背著一名生死不知的壯漢，再後則是兩名戰戰兢兢的道童。

    老者這一路之上有數次停頓，皆都是因為那兩名道童體力不支，雖然老者沒有明說，但他的行為卻的確是在照顧這幾人。

    不多時，前方景色忽有不同，穿越一片密林之後，一片湖泊映入眼簾。老者看向湖泊，久久不語，似是腦海中回憶起了什畫麵一般，直到身後三人趕上許久，方才歎息一聲道：

    “我說你們三個家夥，最好還是趕緊下山避難，執意跟著老道上來未必便是什好事，倘若等下真動起手來...”

    言至此處，老者忽然話音一頓，而後嗅了兩下，用手揉了揉鼻子。緊接著其身後的那名胡茬男子，便似是也有所察覺，眉頭微皺之下，看向身後兩人。

    其與老者之所以如此反應，皆是因為他們從前方的空氣中，聞到了一些血腥味。而方才經曆了那樣的事後，自然很輕鬆便猜到前麵發生了什。

    胡茬男子之所以回頭，便是有些擔心這些事落在兩位師弟眼中，是否會成為他們心中的一片陰影。或許自己真的該帶他們下山離去，不該拉著他們一同回山。

    “哎..現在就是想走，也已經來不及嘍。”