“夫子，你該不會也任由這芮娃子胡鬧吧？”吳通見吳夫子居然點頭稱是，不由急了。

    “族長，芮兒是什人，你我還不知道嗎？”吳夫子抬頭看向窗外，目光仿佛穿透了時空，眼前不有浮現出十二年前吳芮出生時的情景。

    秦王政六年（公元前41年）深秋的一個黎明，一陣緊似一陣的嬰兒啼哭，震顫了整個龍山。

    在這猶如洪鍾大呂般的啼哭聲中，隻見龍山那綿綿不絕的群嶺眾壑，頓時霞光滿、異彩紛呈、瑞象頻生，山巔被五彩繽紛的祥雲籠罩得如同仙境，祥雲盤旋了片刻才漸漸迤邐東去，消彌在一望無際的浩瀚碧空之中……

    吳厥由吳老太爺和兒子吳申站在院子，雙雙喜上眉梢。

    自吳王夫差被越王勾踐滅國裹首自縊之後，勾踐念及當年夫差善待之情，不忍誅滅其後，賜公子暨於甬東食邑三百戶，公子暨不受，乘隙帶領妻子兒女翻過婺源嶂公山，來到番邑地界，從此隱姓埋名，以耕讀漁獵為生，世代繁衍，傳到精通醫術的吳申這一代，已是吳王夫差第六世孫。

    吳申七十二歲前一直在番陽居住，有一日接到齊國傳書，因為他精通醫道、易學，聲名遠播，德高望重，齊王親自修書請他入齊為官。

    吳申當時朗聲大笑：“我已年過七十，如何當此重任？”

    罷丟下齊國使者，轉身走進內堂。

    齊國使者代表齊王，見吳申如此狂傲，不由得惱羞成怒，奈何吳申年紀老邁，一副超然世外的模樣，當時不好發作，隻氣得跺足而去。

    吳申不願為官是有理由的，祖上貴為吳王，雖然時過境遷，至今尚不能公開身世，且自己偌大年紀，在番陽生活悠閑自在，又何必去受那般約束？

    但是，吳申知道自己不肯應召為官，必定招來齊王怨懟，拒絕為官之事一旦傳揚開去，必定有許多自視非凡的諸候比學古人“訪賢”，清靜自在的生活從此便將煙消雲散，不如幹脆另擇山川秀美之所隱居。

    正好吳申的女婿柘恕托人邀請，便幹脆帶著九旬老父和家人一同來到餘幹龍山，與女兒女婿為鄰。

    吳氏家族接連幾代子嗣不豐，到吳申這一代更是人丁稀疏，中年才得一女，嫁予同樣世代行醫且博學多才的柘恕為妻，如今也已經年過四十，生下外孫柘乘、外孫女柘帆。

    每有女婿、女兒照顧起居，外孫、外孫女更是聰慧乖巧，承歡膝下的日子過得十分逍遙。

    女兒見父親雖然年過七十，由於心胸恬淡，又精通醫道，常常親自采藥、釀酒，身體十分健康，便勸他納個年輕女子為妾，也好延續香火。

    吳申被女兒、老父勸得心煩，便納附近鄉紳之女、三十歲的寡婦梅氏為繼室。