那周府偏遠的院子，周黎若與劉媽媽是用過了午膳便各自做著自己的活兒，是午膳卻也隻是簡單的幾樣青菜，一大碗稀粥，一丁點肉腥都沒有。

    劉媽媽剛接過廚房端過來的飯菜的時候，是滿臉的不可思議。她家主子早膳便是沒吃，本以為午膳的時候吃一些好的，竟是……

    劉媽媽又是唉聲歎氣起來，她記得剛才廚房送午膳的丫鬟的話：“廚房便是做了這些，若是想要吃好的，那是各院的主子自己補貼上的。你家主子想吃好的？行啊，拿銀子來。”

    她們自是沒有銀子補貼這夥食上的，也就隻要將這滿肚子的話咽了進去。

    劉媽媽納著鞋底，又是一聲歎息。周黎若一旁坐著，聽到劉媽媽接二連三的歎息聲，終是開了口：“劉媽媽，你這又歎哪門子氣？”

    “姐……”劉媽媽聽到周黎若叫著自己，放下手的活抬頭看向她，沒等出口，又是一聲歎息。

    周黎若噗嗤一聲笑了出來，道：“可是為中午那送飯的丫頭的話？”

    劉媽媽知道，什事兒也瞞不住自家姐，點點頭，道：“本是以為姐回了府便是享了好日了，卻沒想到……”

    劉媽媽看了這屋子一圈，房間有些黑暗，也太過簡陋，若是一個下人住的也比這強了不知幾倍。

    “夫人怎能這般對著姐您啊，好歹姐也是老爺的嫡親長女啊，這房間，這飯菜，這……哎。”

    周黎若聽著劉媽媽絮絮叨叨的念叨，倒沒什，深入古井的眼眸激起一絲色彩。

    “劉媽媽，我且去外麵走走。”周黎若沒有接劉媽媽的話往下，隻站起身來，對劉媽媽了這一句。

    “姐您這是去哪？奴婢陪著您吧。”劉媽媽怕周黎若被那些下人們冷嘲熱諷的欺負，便是要起身跟著。

    “不用，我自己走走。”沒等劉媽媽放下手的活計跟著去，那周黎若便是踏出了門口。

    周黎若沒有太遠走，隻是在院子附近溜達著。她現在所住的院落在這周府內卻也是太背靜了，背靜的走了許久也沒瞧到一個人影。

    這冬月的氣自然比不得夏季，本應該樹木茂盛的林子全然一派蕭條景色。周黎若站在林子之外看了半，微微挪開眼轉身離開，而沒走幾步，便聽到一陣窸窸窣窣的聲音從林中傳來。

    這不同於風吹過樹枝的吱呀聲，像是那什東西蹭著地的的聲音，在這不大的林子中傳來，顯得很是古怪。周黎若微微蹙眉，她感覺的到麵似乎是有什事情發生，但理智卻告訴她不應該踏進去。

    隻不過，最終那好奇心戰勝了理智，周黎若慢慢回身，終是踏步走了進去。

    林子不算深，從這頭走到那頭也就是一刻鍾的時辰，那林子最麵便是緊靠著周府的外牆，這很是僻靜，嫌少有人來打掃，若不是周黎若在附近溜達消食也不會走到這邊的。

    那踩著枯葉的聲音，周黎若慢慢挪了進去，越是往走越讓人感覺不安。周黎若抿著唇，耳朵微微側著，是聽著那窸窸窣窣的聲音越發的近了。

    就在周黎若還要往前走的時候，她突然看到一幅讓人嗔目結舌的畫麵。

    一個膀大腰圓的粗使媽媽正用一根麻繩勒住一個娃的脖子！

    這一幕讓周黎若驚呆在那，一張臉早已被嚇的慘白，她緊抿雙唇，眼睛眨也不眨的盯著眼前的一切。

    這孩子周黎若自然是認得的，是那老夫人的長子周昊的獨子周誌傑。周敏昌與老夫人明氏感情深厚，娶了明氏便是在也沒納過任何妾通房，而周敏昌的兒子便也隻有明氏生的三子。長子周昊、二子周麟，子周易。

    周敏昌死後，明氏便帶著三子生活，兄弟三人感情不錯，也是一同上京趕考，周易連中三甲狀元及第，周昊與周麟也同時得了名次，這三人便一同在朝堂為官，那時也成為朝堂朝下一段佳話。

    然而，周昊夫妻沒有那享福的命，在周昊上任兩年後竟是與其妻子一同死在了回京的管道上。朝堂命官無故身亡，這無疑是打了朝廷一個巴掌，皇帝震怒，徹查此事，但最終的結果便是周昊被一幫不知哪流竄的山賊給劫財後起了殺心。

    事情原委有頭有尾，那皇帝便將那窩山賊全部賜死，賞了周府一大筆金銀算是體恤老夫人喪子之痛，而周昊年僅三歲的獨子也被賞賜許多東西。

    老夫人沒了大兒子，自是痛徹心扉的緊，但一想到長子留的那年幼的孩子，便是強打起精神，將周誌傑養在自己身邊悉心教導著。

    周誌傑自然而言的就在周府長大，受到老夫人的百般護，甚至是比自己的嫡孫女周黎悅還要寵愛。眾人雖是知道周誌傑情況，卻奈何老夫人對他寵愛有加，也都是殷勤的陪笑著，殊不知早有人對周誌傑恨之入骨。

    這恨周誌傑的就有那蔣氏，因為老夫人曾經過，若是可以，便是讓周易將周誌傑收為兒子，是心疼這孩子也讓逝去的周昊安心。這哥哥的兒子過繼給自己的弟弟，也算是合情合理。