“王靖啊，你小子要是地下有知，千萬不要怪罪我啊，要不是我當初一眼選中了你，你也不會有今天的下場了。”

    李泰眼睛中噙著淚水，他是將王靖帶進宋軍中的領路人，見證了王靖從一名都頭走到了現在，他也經常在別人麵前誇耀他的眼光獨特，慧眼識英才，甚至沾沾自喜，而這一切，以後都不會再有了。

    李繼隆和另外幾人看著一臉悲痛之色的李泰，眾人心中也不約而同的長歎一聲。

    汴京城防守戰是汴京會戰的關鍵點，而李繼隆作為汴京城防守戰的真正指揮者，沒有比他能夠切身體會得到當看到外圍援軍趕來時的那種激動心情，當時宋朝軍隊正和和西夏軍隊交戰在一起，戰況激烈進行得難解難分，他是站在城牆上，第一個看到遠處豎起的那一大片遼國旗幟的人，最先看到那些黑壓壓的遼國騎兵毫不減速的衝進西夏軍隊的後陣，撕開西夏軍隊原本堅固的戰陣，而就在那一瞬間，李繼隆的心才終於的放了下來，這場戰役，大宋贏定了。

    可以這說，正是由於最後時刻遼國軍隊的加入，如同最後一棵稻草一樣，將原本勢均力敵的汴京城防守戰役天平發生了傾斜，而李繼隆也因為這場戰役記住了一個人的名字——王靖。

    李爾也是如此，原本他的資質並不是很深厚，但他作為跟隨楊延昭中將攻打寰州州府的眾多軍官的一個，他也因為那次戰役的勝利獲得嘉獎，一躍而晉升為京師皇城司的副將，而且，作為在楊延昭中將身邊的親信，他遠遠要比朝廷中其他人更清楚那段時間在寰州州府到底發生了什，雖然說楊延昭因為攻打寰州州府立下了大功，但是包括他在內，所有人心中卻都很明白，如果沒有王靖，先不要說能不能攻打下寰州州府，他們雁門關的軍隊能不能活著返回雁門關，那還是一個問題，畢竟當時秦氏騎兵無人可以力敵，堪稱恐怖的存在。

    ……

    當緝拿到王靖的消息傳到曹彬那的時候，正在下棋的曹彬聽到消息的時候，抬在半空中準備落子的手臂久久沒有放下。

    然後是李沆得到了消息……

    呂蒙正得到了消息……

    十一堂的那些書生蘇青成，伯考、木易凡、白生、曹棕、楊文廣、王圖木等人得到了消息……

    雖然說由趙親自下發的追緝令已經幾乎傳遍了整個大宋，但是當他們得知王靖在雁門關外被抓獲，首級已經被送回來的時候，更多的人潛意識還認為這會不會是誰無聊搞的一場惡作劇，他們無法相信自己的耳朵，無法相信這個近乎荒謬的事實。

    所有人心中都在認為，像王靖這樣讓人無法看透深淺的人怎可能這容易就被殺死了呢？

    絕對不可能。

    直到聞訊趕來的他們在皇宮中親眼見到那一個被白灰醃製的，緊閉著雙眼，臉色慘白，讓他們極為熟悉麵孔的頭顱時，他們才不得不接受這樣一個現實。

    王靖，這位在十年前突然崛起的國家棟梁，他真的死了。

    正如幾十年前大宋一代名將趙匡胤那樣，在他正值鼎盛時期，卻突然的隕落，隻不過前者是天命不可違，而後者——卻是當今陛下一手造成的。

    在場的所有人心中突然產生了一種異樣的感覺，他們看著不遠處坐在鑾金龍椅上一臉平靜的宋真宗趙，忽然有一種極為陌生的感覺。

    “陛下，老臣老了，希望陛下恩準，讓老臣離開京師返回老家安度晚年……”

    曹彬再次掃了一眼盛在托盤上的頭顱——匆匆十年，隻是彈指一揮間，他的心中感慨萬千，生出莫名的傷感，所有的一切萬念俱灰。

    王靖，這個讓他極為看好的晚輩，他對他的喜愛之情無以複加，甚至內心中早已經把他當成了半個兒子，可是，卻落得這樣的下場，實在讓他難以接受。

    之前對於王靖他無能為力，而今，隻能用告老還鄉的這個做法來告慰他的英靈。

    “曹大人，你這是在埋怨朕嗎？還有你們，現在都用這種眼神看著朕，心中也是這想的嗎？”

    趙有些失望的望著曹彬，他的目光緩緩的從眾人身上掃過，偌大個大廳，站著數十個前來求證消息的朝臣們，但此時卻沒人肯說話。

    雖然沒有人敢像曹彬這樣說出心中的不滿，但從他們的表情上，仍然能夠看出他們此時的士氣，已然跌進了穀底。

    大廳內鴉雀無聲，靜的掉下一根針都能被聽到。

    “咳，咳咳……”

    一陣劇烈的咳嗽聲從鑾金龍椅上傳了出來，一些朝臣忽然抬起頭來，臉上帶著極為驚訝的表情，他們看著宋真宗趙正捂住嘴不停的咳嗽，臉憋得通紅，過了好一會才把顫抖的手移開，重新恢複了神色。

    一直以身體硬朗著稱的趙，竟然得了病了？

    趙仍然穩穩的坐在上麵，但在眾人眼中，此時的他，卻更像一個已近遲暮的老人。

    是了，原本趙已經年逾六旬，本來就是一名老人，隻不過他多年的勤於執政和雷厲風行的氣質，給人留下永遠不會疲倦的印象罷了。

    而這時，大殿之中再次回響起了趙洪亮的聲音。

    “朕於二十四歲登基，勤勉於朝政至今已經四十載有餘，自問這一生為大宋所付出，後世就算不會評價朕之功，朕之過也足以抵朕的所有過失，朕很自豪，在朕執政的這些年，大宋帝國擁有像曹彬、楊繼業、李沆、呂蒙正這樣的國家棟梁，還有已經逝去的那些忠烈之士，正是由於這些人的努力，才有了如今大宋繁榮昌盛的局麵，就算是朕現在合上眼睛，也足以告慰列祖列宗和整個大宋的子民們，即便是將九五之尊之位傳給下一位的世子，朕也可以自豪的告訴他，朕，留給你的是一個大好的錦繡江山……”

    趙說到這，神情中流露出一種從未展示過的自豪，而大廳內曹彬等人聽著他的講話，也下意識的點了點頭。

    沒錯，從趙登基以來，位於四麵受敵的大宋便展現了一種前所未有的姿態，西部收複成都府路，西部結交吐蕃諸部，抗擊北遼，又在西北部抵製住了西夏的騷擾，同時還中央集權，現在的大宋，有著曆代大宋帝王最夢想的開局，僅憑這一功績便是他人無可比擬的。

    “王靖此人，雖然能力出眾，也為朝廷立下數次戰功，但他卻欲勾結他人，意圖謀我大宋之基業，不幸陰謀敗露，被朕覺察，才倉促出逃，他今天的下場，乃是他咎由自取，朕就是想用他的例子來告訴天下人，陰謀篡國者，人人得以誅之，同情者，與豎子同罪。”

    同情者，與豎子同罪……

    聽到趙的話，這些本來還準備發一些牢騷的那些朝臣，心中暗自一驚，看來趙已經決定用強硬的手段解決此事了。

    “那……誰現在還認為王靖這種逆賊不該死的話，就留在這，若沒什什事，就退下吧。”