春桃被甄平安這一問，才發覺事情有說不通的地方。她茫然地搖了搖頭：“這一層，我也不懂，會不會是因為我家老爺在遼國有商號，他以為老爺的人麵比他更廣一些？又興許，他有不便出麵的原因？”

    甄平安眸色一黯，低下頭去，順勢裝作不解的語氣：“那些王孫公子在打算些什，我們女兒家家的，也委實猜不透。”

    “可不是嘛，”春桃坦誠道：“老爺與我提過的事情，我尚且能在你麵前說些皮毛；但老爺沒與我說過的，我真真是想編也編不出花樣。”

    甄平安心道，在春桃這處大概問不到更多的了。她便閣下茶杯，起身又攬過那柄豎箜篌，對春桃笑道：“春桃夫人，這首《陽關三迭》，你可要再聽一遍？”

    春桃不應答她，反而微微蹙眉道：“平安，你且與我說句實話……”

    “知無不言，言無不盡。”甄平安放下正準備撥彈的右手，柔聲道。

    “在老爺回府之前，這曲子我能學得了？”

    甄平安點頭，肯定地答她：“可以。”

    春桃追問：“彈得似你這般好？”

    甄平安一怔，輕笑道：“夫人，平安自五歲起習音律，七歲開始學的臥箜篌，九歲再學這豎箜篌……”

    言下之意，此非一朝一夕之功。

    春桃纖指扣緊茶杯，眉心不展。

    少焉，她輕輕抬眼，對甄平安道：“平安，你教我識字可好？”

    “嗯？”

    甄平安微挑眉，未料到春桃忽而有這樣的請求。

    “你上午教我認字，下午教我彈箜篌，”春桃的語氣隱隱有急切：“學資我給你算兩份的，午膳你與我一道吃。”

    她自問，這對於眼下情況窘迫的平安來說，是個相當可觀的待遇。

    果然，甄平安隻略略頓了一下，就立馬答應：“從明日開始？”

    “嗯，明日，”春桃得了她的應承，隨即笑逐顏開：“我明日便遣康伯到府上接你過來！”

    康伯是詹府的其中一個車夫。

    甄平安點頭：“承蒙夫人關照了。”

    ……

    遼上京。

    孝義商號。

    偏廳前的珊瑚樹已經換了一株，比耶律驪他們上次見到的還要巨碩，足足有六尺長寬，色澤也更加瑩潤鮮紅。

    就連上頭的寶石，都多了不少。各色深淺、大小不一的藍寶石、紅寶石和祖母綠，鑲嵌得密密麻麻，驟然望去，亮得令人閃不開眼。

    轉角的地方，原先的紫銅香爐，已經替換成精致低調的黑釉瓷熏爐。

    唯一不變的，是嫋嫋的雲煙依舊。

    這次，燃的不是宋國的寧神香料，而是大遼特有的香方——瑞豐年。

    龍涎香、沉香，還有天竺的白檀，以及大食的乳香。

    珊瑚樹背後，放了一個陶製的魚缸，看起來樸實不起眼，細細一俯身，才會發現頭養的是極名貴的錦鯉——藍衣、花秋翠、雨墨衣，還有鳴海淺黃，都是動輒數十貫一尾的品種。

    偏廳內，先前那些鑲寶石貼金邊的桌椅台凳，亦盡數換成一水的黑檀木家私。

    然而，頭的梁柱卻又全部漆上了金色。

    耶律驪、耶律馳與耶律驄三人相視一看，交換眼色，目光中都有惑然。

    滿屋子文不文，俗不俗的。要說這似宋國那邊的淡素怡人，偏偏又雜了過分浮誇的奢華；若道是如大遼的大氣坦然，卻夾了不少刻意的寒酸。

    這述律鐵赤剌，究竟受了什刺激？