阿瓦留斯手輕輕撫過深紅色長袍，背後金線繡出的教廷標誌‘眼’在晨光下耀眼且神聖。回顧整潔的房間於窗外，這個圖案隨處可見。塔庫斯維魯索大帝在阿劄拉瓦爾的廢墟上建立永帝國，將這個圖案的旗幟插在了阿茲女王的陵寢上。

    ‘瓦爾族不願正視付出血肉的代價，招致覆滅的命運阿茲莫族目睹瓦爾的災難，將保障子民的平安’

    這個眼有著警示後人寓意，以至於阿拉諾費西亞，帝國的拯救者與第三代帝王，聖堂教廷的創立者將這個圖案也用在了教廷身上。

    若是讓阿拉諾費西亞看到如今教廷與帝國打得頭破血流的樣子會有什表情，阿瓦留斯微微搖頭不再多思考這個滑稽的問題，畢竟權利這東西拿起來不易，想要放下更不易。

    手中的這件代表著紅衣主教的紅袍可是自己在森林與臭烘烘的粗魯獸人一起生活三年才換到的。鑰匙——憤怒之眼已經完美種植在卡魯獸人最強戰士，‘國王’岡姆身上，沒有頭腦的可憐野獸，空有不朽的力量卻一絲智慧。被人奉承後就放下了所有戒備，似乎是認為沒有人能威脅到他的生命。，毀滅一個人的方法豈止奪走性命這一種？

    受憤怒之眼影響的岡姆脾氣越來越暴躁，越來越目中無人，最終在自己的‘建議’下進攻了獅眼守望。岡姆不愧是最強的戰士，斬下了帝國三元帥之一穆希爾斯的頭顱，為教廷解決了淨化帝國最棘手的問題。

    伸手穿衣，一封被蠟封的信飄落在腳邊，阿瓦留斯不由回想起自己在牛頭人部落看到狼人使者帶來的規劃建議時的震驚，有人要將所有的生靈都統一，建立一個完整的沒有紛亂的完整國度。若是之前有人這樣自己會毫不猶豫啐他一臉唾沫，可那份計劃簡直就是完美的，將牛頭人種族的賦優勢與缺陷限製得清清楚楚。並且還帶了了一柄堪比神奇的巨斧——霸業，邀請的誠意十足。聯合帶來的效益遠高於獨自呆在森林。若是狼人的計劃順利施行，教廷精心謀劃幾十年的淨化行動就會毀於一旦。原本是要統一帝國，滅除信仰各不相同的獸人，世間隻需要一位統治者與神明。好不容易讓獸人內部之間產生裂縫，並且引誘獸人與帝國軍隊消耗，這樣的話提出聯合的那人就是自己與教廷的死敵！

    阿瓦留斯將自己花了很大功夫才收集齊的高級秘銀拜托矮人工匠打造成了一柄一模一樣的巨斧，那原本是自己準備給大主教聖宗福爾·席布魯斯打造新權杖用的，現在已經握在岡姆手中，而原本屬於他的巨斧就藏在教堂的地下密室內，弄出來著實花了自己不少精力。

    這個消息一定要讓聖山知曉，打帝國注意的人大有人在，唯獨提出計劃的那家夥讓自己汗毛豎立。不過神明的意誌區區凡人怎能對抗？

    獸人這好用的工具怎能隻用一次呢？帝都薩恩城的同夥效率也很高，現在的永帝國帝王切特斯是一個十分自負的人，失敗對他而言就是最大的侮辱。靠收買的大臣攛掇，馬上命令另一位鎮守帝都地區的元帥蓋厄斯·山特立出兵收複陷落的邊境。

    劇傳來的消息，元帥帶領一千禁衛軍已經出發，不日的邊境又將會刮起一片腥風血雨。狼人就在獅眼守望，在帝國的鐵蹄與獸人的尖牙厲爪下必定化為廢墟，而那個聯合計劃注定不會成功！不過真想要見識一下他究竟是個怎樣的人，畢竟自己對那才般的才華還是很欣賞的，還有一絲妒忌。

    阿瓦留斯看著巨大銅鏡中的人影，寬鬆的紅袍下身體透出一股悠然與自信，背頭褐發梳理得一絲不苟，雖然看得見些許白發，不過這在三十六歲的中年人身上雖不多見但也能看到，也給他增添了些許成熟。沒有胡須的臉總是露出慈祥的微笑，十分自然，仿佛五官就是如此擺列般。

    阿瓦留斯從未思考過那已經死去或將要死去的數萬條性命與自己有無關係，若是出賣靈魂是為生存，那獻身為了神主，我引以為傲。

    對著初升的紅陽雙手交叉撫胸，默念一遍清晨的祝詞，阿瓦留斯走出房間來到教廷的側廳享用早餐，偉岸的神像前既沒有貢品也沒有鮮花，隻是桌椅被這留下的信徒擦點一塵不染。在帝國腹地的一間關閉的教堂擔任紅衣主教就是自己得到的最終獎賞嗎？

    把所有的不該有的牢騷都壓下，教廷除了自己以外，哪一位紅衣主教不是兩鬢斑白？自己的晉升速度已經很恐怖了，當然不能與護教騎士與異端裁判所的武者想比，那群武夫隻要武技提升可以了，看那滿臉皺紋的主教與祭祀，哪個不是在精通神聖魔法後一個個坐在椅子上熬出來的。

    掀起桌子上灰鐵食盒的圓蓋，一團夾雜著麥子香味與熱量的白氣升起，一旁的信徒趕忙走上前來將麵盛有嬰兒拳頭大的麵團與盛有熱粥與蘸料的竹壺拿出，擺在自己身前後慌忙告退。

    阿瓦留斯有些想笑，不知這的信徒與僧侶都聽了些什，對自己這個剛上任的紅衣主教總是抱有畏懼。自己有那嚇人嗎，阿瓦留斯摸著光滑的下巴，想著是不是留個胡子這樣看起來會和藹些。

    ‘雪山采摘的新鮮矮冬筍促進腸道吸收，淩晨打撈起的鹹水蝦肉質緊繃給您至尊口感，冬筍蝦仁籠包帶給您清晨好心情，麥仁瘦肉粥在寒冬溫暖您的胃，也溫暖您的心。吃健康美味，我隻選萬豪！下麵是本周推出的新式早餐，體驗與訂購請在下麵打鉤後將此卡片放回食盒’

    阿瓦留斯笑著將卡片放回食盒，最近城談論的話題也都是那普蘭德斯的餐館惹出來的，自己剛剛來教堂一就有人提著食物來賣了，來人自己是萬豪的推銷員，推薦自己品嚐萬豪的新式食物。不過這些吃食都可以是相當昂貴，一頓早餐最少都要一個金幣，自己現在的條件還撐不起如此奢侈的生活。在這座不大的城市想要隱瞞什事很難，現在幾乎所有的貴族都知教堂中來了一位紅衣主教，但他們並沒有遵從王命殺死或逮捕自己，有遠離帝都領取可有可無的獎金很是麻煩的因素，但除了之前就與教廷交好的家族，還有不少貴族富商暗中派人來給予自己慷慨的資助。或許是兩麵下注，或許是心向教廷，但隻要是這樣的人在管理帝國，阿瓦留斯堅信教廷的勝利就隻是時間問題。

    端起竹杯深吸一口，阿瓦留斯不由得哆嗦一下，真的與卡片上寫的一樣，鹹淡剛好的麥粥劃過食道流入胃中，寒意瞬間驅走大半，隻在口中留下麥子與香料醃製後的精肉的香味。軟糯蓬鬆的麵團咬破後，餡料中滿浸的鮮香汁水流過舌根，阿瓦留斯都要忍不住稱讚一番。如此別致的美味還需要上門推銷嗎？還需要寫一些奇怪的紙片

    不，阿瓦留斯驚訝睜大眼睛，連忙將兩個麵團丟到嘴重新拿出食盒內的卡片，深藍的瞳孔中映射著光彩。邊咀嚼邊咧嘴笑道“好手段，好手段，普蘭德斯不愧為經商第一家族！”

    卡片上寫的每一句話主要是介紹食物有多精致美味，但要注意語法使用的謙卑至極，其他行業內頂尖者或多或少都有表現出傲慢，自己清楚記得年輕時在帝都安德拉斯成衣鋪買一件新袍子時，老板傲慢的神態與鼻腔噴出的話語，好像自己買他的衣服是莫大的榮幸死敵，卡片與其他宣傳手段還有無微不至的貼心服務，關懷與祝福。每送食盒的健壯男子都會不耐其煩得最近的氣不好，注意身體之類的話。