“哦？統籌？倒是個新鮮提法，此二字從何講起？”曾國荃從未聽過此類提法，身子微微前傾，頗感興趣。

    葉三立並不正麵回答，清了清嗓子，反問道：“據在下所知，山西各地，無一例外均在‘堵’字上較勁，各州縣嚴堵流民，寧願讓百姓在故土上餓死，也不讓他們離開世代耕作的土地。然否？”

    曾國荃點點頭：“確實如此，有何不對？”

    “此法應對短期內的饑荒固然有效，一者能夠盡快恢複耕作和生產，二者可防流民生亂。但如今，大災已逾四年，賑災之糧又遠遠不足，已是赤土千、百姓百不存一的景況。此法除了進一步加重災情，困幸存者於死地，別無好處。”葉三立歎了口氣，接著道：“我所的統籌，則與此法截然不同。官府隻管提供賑災糧，而任由災民自由流動。”

    “那你所謂統籌二字，如何施行？優勢何在？”曾國荃身子幹脆起身，坐在了葉三立身側的椅子上。在山西為官數載，他又怎會不知道眼下賑災之法牛頭不對馬嘴，隻是苦於沒有更好的解決之道罷了。

    葉三立道：“所謂統籌，其一，統籌賑災錢糧的來處，其二，統籌賑災錢糧的去處，其三，統籌流動到當地的災民。”

    李提摩太“咕咚”咽了一口口水，不明覺厲。

    其實，葉三立所的統籌，其靈感完全來自於後世的抗震救災。

    眼下的山西，朝廷可賑錢糧幾已窮盡，賑災幾乎完全倚仗民間之力。但民間救濟也是困難重重，施以援手者一腔熱忱，卻難以施展。由官方力量統籌施行，形成一個高效率的救災機製，許多問題自可迎刃而解。

    “有點意思。”曾國荃點點頭：“接著。”

    “統籌賑災錢糧的來處，便是由官府出麵，接收傳教士、華僑、士紳以及其他省份的救濟錢糧。如此，既可以避免百姓對洋傳教士避之不及的情況，也可以對錢糧的遠途運輸作出統一安排、節約成本。”

    “葉，你的不對。”聽到這，李提摩太立刻反駁道：“要怎確保大家的捐助不會被挪用、被貪汙呢?”

    “這個簡單，成立監察組，直屬曾大人麾下，負責對賑災錢糧的來去明細進行登記和公示便是。”

    曾國荃頗為意動。

    李提摩太則點點頭，若有所思。

    “統籌去處也很好理解，就是按州縣分配賑災錢糧，確保各地都有，不可厚此薄彼。所謂安土重遷，百姓如不是迫不得已，誰會離開故鄉？隻要山西各地都有糧可吃，不必強行驅趕，災民必會自行回到故鄉。如此，民間秩序將逐漸回歸正軌。待甘霖一下，便可及時恢複生產，災情可解。”

    到這，葉三立突然停住不了：“渴了。”

    “來人，將那上好的明前龍井泡了，呈上來。”曾國荃連忙道。

    葉三立莞爾，果然，甩點幹貨，待遇就完全不一樣了。

    一會兒，茶呈了上來。

    “對了，李提摩太先生，這是大清最好的茶葉之一，你也順便嚐點。”曾國荃這才意識到李提摩太在旁，吩咐下人又去泡了一杯。

    明前入口，唇齒留香，久久不去，就是葉三立這般完全不懂茶的門外漢，也品出了點兒不凡來。

    葉三立放下茶盞，繼續講道：“最後一條，統籌流動到當地的災民，就是將願意留在當地的災民組織起來，協助運糧、煮粥、分發食物等與賑災相關的工作，既可節約人力，又將災民置於官府的統一管理中，不至於生亂。”

    言畢，後堂之內，一片沉默。

    曾國荃低著頭，一下一下有節奏地敲擊著桌麵，細細推敲葉三立這一番話的可行性。

    葉三立端起茶杯，“哧溜哧溜”，口喝起來，正宗的明前龍井，這玩意兒貴啊，上輩子自己還沒喝到過呢。

    至於李提摩太，則基本處於半蒙圈的狀態。一邊要理解複雜的漢語，一邊要思考話中含義，即便是被稱為華夏通的他也不免覺得，漢語……好難，實在是太難了！到現在他對葉三立所的三個統籌，也隻勉強理解了那七七八八。