一覺醒來，已經黑了，習伯約自榻上坐起，活動了一下筋骨，隻覺身體已無不適，卻倍感饑餓。

    習伯約起身下榻，正在穿鞋，廂房的門卻開了，沈秋霜笑著跑了進來，身後跟著一個侍女。那侍女手中托著一個盤子，盛了一些飯菜。

    習伯約饑腸轆轆，望著侍女手中的盤子，情不自禁便咽了口唾沫，兩眼已有些發直。沈秋霜笑道：“娘你這會便會醒過來，而且肯定餓壞了，便命我去準備一些飯食來端給你。”

    侍女將盤中的飯菜放在桌上，習伯約也不客氣，走過坐下，拿起筷子便開始大快朵頤。沈秋霜坐在他身旁，一言不發，隻是凝望著他。

    一碗米飯，幾碟菜，再加上一鍋魚湯，這一桌飯菜倒也頗為精致，習伯約挾起一條肉絲，仔細望了望才放入口中，咀嚼了一番便驚歎道：“這便是肉嗎？原來是這般味道！”沈秋霜聞言一愣，問道：“伯約哥哥，你從未吃過肉嗎？”習伯約將肉絲咽下，點點頭，答道：“是啊！這還真是第一次吃呢！”

    沈秋霜倍感心痛，拉住習伯約的袖子道：“伯約哥哥，你放心，我家有很多很多肉，你想吃多少都可以！”她隻以為習伯約家中貧苦，卻知習伯約從是在和尚廟中長大的，又到哪去吃肉呢？習伯約笑著點點頭，便低頭繼續狼吞虎咽了。

    沈秋霜也不再話，繼續單手托腮，出神地望著習伯約。習伯約瞥見她的樣子，隻以為是自己吃相太過粗魯，頓時一陣臉紅，訕笑道：“我實在是餓壞了，吃相有些難看，嚇著你了吧？真是不好意思！”沈秋霜卻沒有理會他，自顧自地道：“你換上這身新衣服還真好看。”習伯約聽得一愣，問道：“新衣服？什新衣服？”低頭一看，方才發覺自己身上穿的已換成了一身絲質長衫。

    這身長衫好似是為習伯約量身剪裁的一般，長短非常合身，若非沈秋霜提醒，他都沒有察覺。習伯約抬起袖子聞了聞，隻覺長衫上泛著一股淡淡的幽香，沁人心脾，不由得讚道：“真香！”沈秋霜點點頭，道：“那是自然！你穿的這身衣服乃是我娘親手用香料熏的！”頓了頓，她嘟起嘴道：“娘都從來沒有為我熏過！”習伯約自然聽出了她話中的酸意，苦笑著搖了搖頭，低下頭繼續吃飯了。

    吃飽喝足，習伯約拍拍肚皮，歎道：“好飽啊！”沈秋霜道：“伯約哥哥，你可真能吃！”習伯約撓撓頭，訕笑道：“這倒不是，隻是太餓的緣故。”沈秋霜抿嘴一笑，招呼侍女過來收拾碗筷。

    侍女收拾完後便即離去，沈秋霜則與習伯約閑聊起來。二人聊了一會，忽有一個聲音在門外響起：“姐，夫人命我前來喚姐去學琴。”沈秋霜正自聊得興起，哪還想去學琴？可是又不敢違拗母親之命，不禁氣得直跺腳。習伯約從旁勸道：“秋霜，學琴乃是正事！你就快去吧，別惹你娘不高興。”沈秋霜點點頭，歎了口氣便向門外走去。

    走到門口時，她靈機一動，轉過身興衝衝地道：“伯約哥哥，你喜歡彈琴嗎？不如你與我一起去學吧！讓我娘也教你！”完，她不等習伯約話，便跑過去執起習伯約的手，拉著他往外走。

    駱賓王身為“初唐四傑”之一，自然精通音律，隻是他並不想把習伯約培養成一個文人騷客，便未曾教授習伯約音律，更未曾教過習伯約彈琴奏樂，是以習伯約對音樂可是一無所知，更不感興趣。他便婉拒道：“秋霜，我對彈琴沒什興趣，就不陪你去了，好吧？”

    沈秋霜卻是不依，撅起嘴晃著習伯約的胳膊，撒嬌道：“彈琴可好玩了！而且我娘彈得特別好聽，你就隨我一起去吧，你肯定會喜歡的！”盛情難卻，習伯約隻得答應，隨著沈秋霜一起出了廂房。

    沿著走廊一路前行，習伯約這才見識到自己所處的這艘船到底有多大，不禁暗暗咋舌。往來的侍女傭人甚多，見到沈秋霜時紛紛躬身行禮，問好道：“見過姐！”沈秋霜初時尚且點頭回應，後來也不知是累了還是煩了，便連理都不理了。

    習伯約暗自忖道：“看來沈姨娘的家中還不是一般的富貴啊！想那金陵刺史的夫人也沒有這許多傭人，如此大的排場。”

    走了一會，終於來到了主廳，沈麗娘正在等著女到來。見習伯約也隨著女兒一同來了，她自然猜到了女兒的心思，便板起臉，佯怒道：“霜兒！我早已過了，伯約的身子還很虛弱，需要多休息，你怎這不懂事，還拉著他到處跑！”沈秋霜聞言，不知該如何解釋，隻得垂頭玩弄衣角，臉已憋得通紅。

    習伯約不願沈秋霜因為自己而受責備，正欲開口替她解釋，便聽沈麗娘“噗哧”一笑，邊笑邊道：“好啦，乖女兒，娘逗你玩呢！”沈秋霜這才明白娘親是故意捉弄自己的，羞憤之下便撲入了她的懷中撒起嬌來。

    習伯約望著她們母女二人其樂融融的樣子，驀地回想起了從前與駱爺爺、瑩兒一起度過的日子，心中又是一陣難過。沈麗娘拍拍女兒的後背，勸道：“好了，別鬧了，不然伯約便要笑話了。”沈秋霜直起身子，道：“娘，我把伯約哥哥也帶來了，您也教他彈琴吧！”

    沈麗娘點點頭，問習伯約道：“你可願學琴？”習伯約本是不願學的，可又不好出言拒絕，隻得苦笑著答應了。沈麗娘便命侍女又去搬來一把琴，兩個孩子就座之後，她問道：“伯約，你從前可曾學過琴？”

    習伯約搖搖頭，答道：“我隻識得字，念過一些書，但並未學過琴。”沈麗娘微笑道：“既然如此，那我便從最淺顯的教起吧！”習伯約點點頭。沈麗娘便講道：“‘琴、棋、書、畫’，修身養性之藝，以‘琴’為首，彈琴最是陶冶情操。”習伯約插口道：“這我倒是聽爺爺講過，我爺爺對琴棋書畫頗為精通，隻是沒有教過我。”

    沈麗娘點點頭，續道：“《禮記?樂記》有雲：‘凡音之起，由人心生也，人心之動，物使之然也，感於物而動，故形於聲。聲相應，故生變，變成方，謂之音。比音而樂之，及幹戚、羽旄，謂之樂。’音又分五階，即‘宮、商、角、徵、羽’，又與五髒相配，脾應宮，其聲漫而緩；肺應商，其聲促以清；肝應角，其聲呼以長；心應徵，其聲雄以明；腎應羽，其聲沉以細，此即為五音。”

    頓了頓，沈麗娘又道：“樂律有十二調，即‘黃鍾、大呂、太簇、夾鍾、姑洗、仲呂、蕤賓、林鍾、夷則、南呂、姑射、應鍾’，此十二律即為十二種長短不一的律管所發出的聲音，可作正音之用。”

    習伯約資聰慧，雖是一知半解，但卻全都記在了心中。隨後，沈麗娘便為他講解起了其中的奧妙，並不時彈琴加以示範，有時還命沈秋霜代為講解。沈秋霜樂得在習伯約麵前表現，講解得也是頗為細致。

    直至入夜時分，沈麗娘依然是興致昂揚，可是兩個孩子已然疲倦，她也隻得意猶未盡地道：“好了，色已晚，咱們明日再繼續。”習伯約早已耐不住了，沈麗娘完他便急忙點頭道：“是有些晚了，姨娘您趕緊去歇息吧。”

    沈麗娘點點頭，道：“你的身子雖然恢複得差不多了，但依然需要調養，也要好好休息。”完，便領著女兒走了。沈秋霜不忘回頭告別道：“伯約哥哥，霜兒明日再去找你玩！”習伯約笑著答應了，待她們母女二人走後，便也隨著侍女回了廂房。

    躺在榻上，習伯約思來想去，心中久久不能平靜。幾日間，滄海桑田，自己終於知曉了身世，卻失去了兩個陪伴自己成長的至親之人，而自己大難不死之下又被一對身份尊貴的母女所救，世事之奇詭莫過於此了！輾轉反側了半個時辰，方才入睡。

    第二日一早，習伯約尚未醒來，沈秋霜便來了，這次身後卻是跟著兩個侍女，一個端著洗漱之物，另一個端的則是一些精美的點心。習伯約被開門聲驚醒，揉揉朦朧的睡眼定睛一看，見來的是沈秋霜，便要起身。

    沈秋霜道：“伯約哥哥，早啊！阿月，服侍伯約哥哥梳洗更衣。”那個端著洗漱之物的侍女點頭應是，服侍習伯約更衣之後便開始為他梳洗打扮。這倒讓習伯約頗感不自在，從前在棲霞寺中生活時，他每日起來隻是用水胡亂洗把臉，何曾有過此等享受？頓時如坐針氈。

    那個名叫阿月的侍女嘻嘻一笑，道：“公子莫慌，婢子慣常服侍姐，這些對婢子來簡直是易如反掌！”沈秋霜聞言，心中一動，道：“那你日後便跟著伯約哥哥吧，服侍他的起居。”習伯約嚇了一跳，趕忙搖手拒絕道：“多謝秋霜的好意，不過這大可不必！我從來都是自己照顧自己，被人服侍我會不習慣的。”

    沈秋霜道：“不會的，日子久了伯約哥哥就會習慣了。”習伯約想了想，道：“可她若是來服侍我了，不就沒人服侍你了嗎？”沈秋霜噗哧一笑，道：“我家中侍女無數，我還會怕無人服侍嗎？”習伯約無言以對，隻得苦笑著答允了。

    梳洗完畢，習伯約站起身回到桌前，沈秋霜拉著他坐下，指著桌上的點心道：“伯約哥哥，我帶來了早飯，咱們一起吃吧！”習伯約一愣，問道：“你還沒吃嗎？”沈秋霜笑道：“是啊！我是特意來陪伯約哥哥一起吃的！”著，拿起一塊點心遞到了習伯約嘴邊。習伯約心中一暖，卻不好意思直接張口咬，用手接過後方才嚐了一口，隻覺入口香甜酥軟，甚是美味，不禁讚道：“真好吃！”

    沈秋霜大喜，道：“這叫‘玫瑰酥’，既然伯約哥哥愛吃那便多吃一些！”著，又拿起兩塊遞給了習伯約，習伯約趕忙道：“你也吃！”沈秋霜點點頭，也吃起來。

    阿月站在一旁，望著自家姐與習伯約親昵的樣子，心道：“看來我要好好服侍這位公子了，姐對他如此關心愛護，不定他日後就是我家的姑爺了。不過，他的模樣倒也俊秀，配得上我家姐，就是不知道品性如何，日後可要心留意。”

    用過早飯，沈秋霜便拉著習伯約出了廂房。兩個孩子來到船頭，隻覺輕風拂麵，望著江岸的景色，心中十分愜意。習伯約見所乘的巨舫乘風而行，正自順江東下，心中一動，問道：“秋霜，咱們這是要去哪？”沈秋霜答道：“回家啊！”習伯約點點頭，又問道：“那你家在哪呢？”沈秋霜答道：“揚州！這一次是我娘出門有事要辦，我害怕一個人呆在家中沒人陪會悶，便讓娘帶著我一起出來了。”習伯約道：“原來如此，我還以為你的家就是這艘大船呢！”沈秋霜噗哧一笑，道：“哪會有人住在船上的？那樣豈不是比我還悶了！”

    習伯約聽得納悶，道：“你家中有如此多的侍女傭人，如何會悶？難道他們不陪你玩嗎？”沈秋霜麵色一黯，幽幽地道：“除了阿月和阿玉，娘都不許別的仆人接近我，更不許我出去玩，揚州城那繁華，我卻從未有機會逛過！”習伯約聽了，心中頓時升起同病相憐之感。他雖有駱瑩兒這個玩伴，覺難也時常來陪他玩耍，卻從未下過棲霞山，山下的世界是他無比向往的。

    兩個孩子望著江岸，默默無語，一個侍女走至近前，施禮道：“姐，夫人命婢子來喚姐回去，該了。”沈秋霜無奈點頭，與習伯約一起跟隨侍女回了艙中。這次倒沒有去主廳，而是去了艙中的書房。

    書房中，沈麗娘眉頭緊鎖，似在思索著什事情。兩個孩子推門而入，一齊向她問好。沈麗娘收起愁容，問道：“霜兒吃過早飯了嗎？”沈秋霜臉上一紅，低道：“吃……吃過了。”沈麗娘噗哧一笑，不再打趣女兒，吩咐道：“好了，你們快坐下吧！”

    兩個孩子坐下之後，沈麗娘又道：“伯約既然識得字，讀過書，那可曾讀過《禮記》？”習伯約點頭答道：“爺爺曾教我讀過。”沈麗娘點點頭，忽然問道：“‘父之仇，弗於共戴；兄弟之仇，不反兵；交遊之仇，不共國。’這句話是何意？”習伯約聞言一愣，微感詫異，答道：“這句話的意思是：殺害父親的仇人，不與他生活在同一片下；若是遇到殺害兄弟的仇人，不可去取兵器，立時便要上前報仇；而殺害朋友夥伴的仇人，不與他生活在同一個國家。”

    沈麗娘滿意一笑，又問道：“《禮記》讀過了，那《春秋》呢？”習伯約答道：“也讀過一遍。”沈麗娘便問道：“《春秋?公羊傳》中有雲：‘父不受誅，子複仇可也。父受誅，子複仇，推刃之道也，複仇不除害。’你可知此話何意？”習伯約聞言，疑心更甚，忖道：“這《春秋》與《禮記》皆是儒家經典，其中高深精妙之處不勝枚舉，為何沈姨娘問我的卻皆是關於報仇的？”他心中雖然疑慮，卻沒有細想，答道：“父親若是蒙冤被害，兒子為父報仇是可以的。若是其罪當誅，子孫為其報仇便會導致雙方不斷地仇殺，雖然報了仇卻不能消除禍害。”

    沈麗娘點點頭，讚道：“伯約年紀便懂得《春秋》、《禮記》中的道理，也可算得上是博學多才了！”習伯約苦笑道：“這些都是爺爺教我的。”沈麗娘道：“你爺爺也定然不是凡人。”習伯約微微一笑，不置可否。

    沈麗娘便為兩個孩子講起了《春秋》。由於習伯約已經通讀了《春秋》，遇到一些晦澀難懂的句子，沈麗娘便命他為沈秋霜講解。習伯約便把駱賓王教給自己的全都講了出來，沈秋霜一瞬不瞬地望著他，聽得聚精會神，目光中盡是崇拜之意。

    很快到了午時，沈麗娘領著兩個孩子前往主廳用午飯。

    主廳中，侍女們早已備好了飯菜，正在等待著主人的到來。幾個侍女便抽空閑聊起來，其中一個問道：“阿月姐姐，姐不會真的喜歡上那個從江中撈起來的子了吧？”阿月板起臉來教訓道：“莫要亂叫！習公子已經認了夫人為姨娘，日後便也是咱們的主人了，可不許這沒規矩，若是讓夫人聽到，撕了你們的嘴！”那侍女嚇了一跳，趕忙點頭答應了。阿月臉色一轉，笑道：“不過姐對習公子的確是青睞有加，依我看嘛，姐隻怕是動了心了！”這句話頓時便勾起了其他幾個侍女的興致，紛紛詢問起習伯約的相貌品性來。

    這時，沈麗娘領著兩個孩子到了主廳。見侍女們聚在一起喧鬧，沈麗娘頓時便有些不悅，沉聲喝道：“吵吵鬧鬧的像什樣子！”眾侍女慌忙站好，一齊躬身施禮，問好道：“見過夫人！”沈麗娘冷哼一聲，卻也不再出言斥責，徑直領著沈秋霜和習伯約入座了。習伯約跟在沈麗娘身後，見眾侍女皆在偷偷打量著自己，不由得有些不自在。

    沈麗娘見習伯約有些拘束，便為他挾了一箸菜，笑道：“伯約，喜歡吃什便和姨娘，姨娘吩咐廚房為你做！”習伯約道：“以前與爺爺相依為命，吃的是粗茶淡飯，也沒什特別愛吃的。”沈秋霜隻覺一陣心酸，插口道：“娘，伯約哥哥昨晚才是第一次吃肉，以後一定讓伯約哥哥多吃肉！”沈麗娘點點頭，道：“伯約，日後咱們便是一家人了，有什需要盡管，姨娘一定滿足你。”習伯約點點頭。沈麗娘指了指周遭的侍女，道：“你若是想吃什了，隻要吩咐她們便是。”習伯約點頭稱是。