深夜，司徒翊仍然讓柳曦進殿陪侍，不過他也依舊麵壁而臥，不發一言。柳曦思緒萬千，根本無從入睡。

    “陛下、”柳曦輕聲喚道，伸手想碰司徒翊的肩膀，卻覺得手背一涼，一滴水落了下來，緊接著，滴滴答答的，整隻手臂都被淋濕了。

    偌大的寢殿，除了她和司徒翊外分明空無一人，但柳曦卻覺得有個濕淋淋的女人已經爬上了床榻，兀自滴水的長發正貼著自己的手臂，也許那張臉正對著自己。

    “陛下、陛下……”柳曦喊道，她聽到自己急咻咻的呼吸，但奇怪的是，那個女人除了滴水聲外卻沒有任何聲響。

    “怎了？”司徒翊轉過身，一切，截然而止。

    “方才、有個女人、”柳曦心驚膽戰地抓住司徒翊的手。

    “你做噩夢了吧？”司徒翊淡淡地，絲毫沒被她的恐懼感染。

    “不是的，你看，妾身的手都被淋濕了。”柳曦伸出濕漉漉的手臂。

    司徒翊拍了拍柳曦的肩膀：“曦兒膽子真，做個噩夢就流了這多冷汗，快睡吧。”

    “陛下，真的不是做夢。”柳曦委屈地辯解，走下床榻，拿起火折點亮宮燈，柔黃的光暈中，床榻上分明閃爍著細碎的銀光。

    柳曦拈起那根銀絲：“陛下你看，這是不是、水漓的頭發？”

    “噓——”司徒翊豎起食指，按住柳曦的唇：“別把她吵醒了。”

    這一瞬的溫柔足以讓寒冰融化成春水，不知為何，柳曦在詫異之餘心底泛起了濃濃的嫉妒。

    “陛下、陛下，不好了……”內侍焦急地扣打著門環，驚恐的聲音在偌大的寢殿回蕩，更覺駭人。柳曦不由往司徒翊懷靠，司徒翊雖未拒絕，卻也沒有安撫，隻保持著他的坐姿，淡漠如常：“何事？”

    “啟稟陛下，淑妃娘娘她、她的手沒了……”

    ——

    一覺醒來手沒了，這是噩夢都極少夢到的事情，卻真實地發生在戒備森嚴的皇宮。

    據宮娥內侍們回應，大約醜時初，寢殿內突然飄起一陣奇異的幽香，眾人還不及反應就紛紛睡倒了，直到淑妃的尖叫聲傳來時他們才被驚醒。而宮外的侍衛們卻根本未察覺到任何異樣。

    淑妃經不起打擊，幾度醒來又暈厥，縮在床榻的角落拒絕任何人的探視。淑妃的父親鎮國公聽聞噩耗憤怒咳血，誓死要找出暗害女兒的凶手。

    沒想就在鎮國公立誓後半個時辰，幾乎挑釁一般，淑妃的斷手在禦花園出現了，手腕上戴著那隻分明已被沉到湖底的手鐲。

    整個皇宮頓時陷入了恐懼的浪潮，位分高的嬪妃紛紛在寢殿加強守衛，位分低的則聚在一起守夜。大家心明了，一旦被砍手，不論地位多高，家族勢力多大，都意味著永遠的失寵，雖然，這位淡漠的帝王至今為止也未寵愛過誰。

    太後讓術士將手鐲扔進煉丹爐，則人日夜看守，九九八十一，好似之前煉長生不老藥的架勢。

    即便如此，依然防不勝防。

    清晨，眾人前往蘭熏殿給太後請安，正慶幸一夜無事，偏殿突然傳來慘叫，這次遭殃的是一個叫海棠的女官。海棠雖不是嬪妃，卻服侍太後多年，深受太後的喜愛。因此聽到她慘叫時，太後眉心一跳，麵沉似水。

    “不，不是我！”海棠跌跌撞撞地從偏殿跑到正殿，直到退無可退，才靠著宮牆跪下，她的雙手還在，人卻瘋了：“太子妃，我也是迫不得已，你饒了我吧……”