那一夜短暫的親昵，換來的是之後更長的，更加冷淡的光景。

    胭脂裝失憶與蘭紹刻意保持距離，蘭紹也不傻，不會得了便宜還賣乖，隻得啞口陪襯著。

    日子過了有幾日，平靜得叫人心上忍不住多了些害怕，於是她旁敲側擊探了探蘭紹的口風，想知道蘭紹會不會將金纓提拔上來。

    哪知道話出了口去，蘭紹卻以為她想要如此做，為了搏她一笑，很快便就將這事情辦妥當了。

    某日外頭傳來了張氏的下落，蘭紹清早打馬便奔了城外頭去打探消息，晌午的時候金纓他到蘭府來了一趟。

    近些日子過得尤為寂靜，連個說話的人也都沒有。百無聊賴，胭脂便有端起了針線籠子忙活了起來，彼時一件坎肩剛咬了線頭，門忽然被從外頭掀了開來。

    “怎這快就回來了。”

    她餘光瞧見身影熟悉，可話說到一半抬頭，對上那張駭人的麵目，後半句生生咽了下去。又改口到：“你怎來了？”

    此刻入眼，是錦衣衛的官服官帽，腰間配的更不是尋常的兵刃，正是北司少有的，皇帝欽賜的繡春刀。

    蘭紹對他的信賴，可見一斑。

    晚上雨停了，來時候鞋底沾了汙泥，金纓這會兒立在門外頭遲遲不敢往屋邁步子，隻回話道：“今日去鎮撫司衙門報到了，領了官服和些銀前，聽說蘭大人不在，特意來謝謝姑娘。”

    不知道從什時候開始，他說話變得小心翼翼了起來，也變得與她疏遠起來，像是真真初識一般。

    “你如願以償了，有付出你自己的代價，所以用不著來謝我。”

    胭脂板著臉，將那坎肩舉在手比劃著。他這謝叫胭脂不好受，謝她什，謝她險些要了蘭紹的命？

    這樣子一說，好像是將一切的責任都推向了自己，可明明是為了他的事情啊。

    金纓與胭脂一個屋簷下相處了那久，自然知道她話何意，旁的話也沒什可說的，如今能做的不過是就是答應了她的那一樁事情，見風從他扒開的門縫灌進去叫胭脂打了個哆嗦，忙將簾子撩了下來，隔著那並不能視物的簾子說著：“姑娘放心，事已至此，再懊悔也沒有什用處。既然姑娘做完了答應金纓要做的，那金纓也該旅履行諾言了。”

    “你還要殺人！”

    胭脂幾乎在他尾音即將落下的一那忽然提了音調，將那坎肩往低一落，不想卻瞧不了金纓的臉，於是忙掀簾子走了出去。

    人在屋頭被炭火烤的臉上發燙，一出來冷風一吹像是都要呲呲冒氣了一般。兩個人相隔咫尺，胭脂聲音才小了下來。

    “你還嫌死的人不夠多，你還要殺人，萬一你也出了事。你可別指望我會去救你。”

    她一雙眼皮瞪到底兒，似乎已經忘了，金纓那是要為她報仇。

    “那是你的殺父仇人啊，你之前豁上了命要殺的人。”

    金纓有些不可思議地提醒她，語速徐緩。她不報仇也就罷了，如今有人為她報仇，沒想到她竟會說出這樣的話來。

    “是，我之前是要殺他。可我答應幫你時候，並非為了你能幫我報仇，你知不知道。我想你能好好過日子，和容姑娘好好活下去，而不是為了我去送命。”

    “你大可不必管我，憑我的身手怎自保是我的事情。這世上的任何事都是要付出代價的，這一點想必現在的你比我要清楚的多。我賭一把，如果我賭輸了那也是我的事，你懂不懂。”

    胭脂將手往他肩膀一搭，本是勸慰，可金纓卻並沒不領情。他為了換自己的生活，險些要了蘭紹和胭脂的命，這世上哪有這好的事情，叫他不用付出任何代價就得到。

    他想不通，為什到現在胭脂都還在為他考慮，為什到現在她還跟從前一樣的一根筋。

    “沒人強迫我，事情是我提出來的，我就會去做，不幹你的事，也不幹蘭紹的事，你知道了？”

    金纓語氣強硬，之前他已經被冤枉是殺人凶手了，既然無路可走，他這回幹脆來真的。

    那日有那多人，將金陵城翻了個底朝天都沒找出他來，於他而言，悄無聲息取一個人命又有何難。

    說完這一番話，金纓下了石階頭也不回地出了大門，留她一個人站在原地恍惚。

    那個晚上，又有噩耗傳來。

    蘭紹發現張氏的時候，張氏已經在城外的一處橋洞奄奄一息。他便將張氏帶回了府，尋了大夫來看照著。

    人抬進了門的時候，胭脂瞧著張氏那模樣愣了好久都沒有回過神來。