觥籌交錯，玉液飛濺，大燭勁燃，亮如白晝。

    戌時初刻。

    馬軍總管府的堂屋，高朋滿座，佳肴美饌擺放一桌，主賓歡笑，好不熱鬧。

    辛獠兒常服入席，白祆皮褲，一身輕鬆，舉杯笑道：“諸位將軍，今日辛某略備薄酒，這一來呢，兄弟我四十有二了，願與各位分享生日之樂；這二來呢，自敵寇圍城之後，各位盡忠職守，枕戈待旦，甚是辛勞，兄弟我奉上些粗茶淡飯，給各位壓壓驚！”

    一片“好”聲之後，眾人舉杯，仰頭飲盡；隻賀遂淺嚐而止，放下酒杯，拿起筷子，夾了一塊牛肉，漫不經心地嚼了起來。

    李正寶看在眼中，“嘿嘿”一笑，抹了抹嘴角八字須，說道：“今日之宴，辛將軍可是下了血本喲——三十年佳釀，朔方城中已沒有幾壇了！”

    眾人“嘖嘖”稱讚，杯中再次注滿。

    “的確，”辛獠兒笑道，“這酒已窖了多年，若非今晚之約，我也未必會拿出來，哎，喝一壇少一壇囉！諸位，人生快意當盡歡，來日搏戰城頭，血染沙場，不知道還能不能快慰如此呀！”

    聽到這話，席間變得有些沉重，幾隻剛剛端在手中的酒杯，又被輕輕地放了回去。

    “噯，辛將軍言重了，”李正寶接過話來，笑道，“咱們這朔方城經營多年，易守難攻，有軍士們在城頭奮戰，柴紹休想讓一兵一卒爬上來！諸位將軍隻需倚鞍駐馬，揮鞭指揮即可！誠如梁王所說，隻要咱們上下同心，合力抵抗，唐軍就奈何不了咱們！他日解圍，我李正寶即使尋遍塞下千，也要像今日一般，請諸位再飲醇露！”

    一席話讓眾人再次興奮，紛紛叫好，杯杯見底；賀遂也咧嘴一笑，一飲而盡……

    亥時初刻。

    眾人酒酣耳熱，歡聲笑語，滔滔不絕，隻聽到李正寶抬起手來，“啪啪啪”地一拍，高聲說道：“諸位，今日之宴，還有他意——嗯，眾所周知，辛將軍與賀將軍都是梁王手下的虎將，虎虎生威，令敵人不寒而栗；然而，兩虎相爭，也確有其時，毫不避諱地講，二位將軍並不算融洽，這是有目共睹之事……”

    說到這兒，李正寶眼風一掃，瞅了瞅眾人，忽然間提高調門：“然而，今日之宴也是和解之宴，由我李正寶及在座諸位見證，過去的不快一筆勾銷，今日之後，辛將軍與賀將軍攜手進退，共佐梁王！”

    在眾人一片歡呼聲中，辛獠兒端杯起身，走到賀遂旁邊，躬身一敬，笑道：“賀將軍，此前多有得罪，都是辛某之過，您大人大量，勿與在下計較啊！來，我敬您一杯，望您不計前嫌！”

    賀遂也起身，微微一笑，說道：“辛將軍言重了！今日既有李將軍及諸位兄弟相勸，賀某當有自知之明，否則，倒真成了不知好歹的小人了！來，這杯酒，咱們同飲！”

    “當”地一聲，清脆悅耳，既而杯底翻轉，一滴不落。

    “好！”李正寶滿麵紅光地站起來，舉杯相慶，大聲說道：“今夜真是痛快！大將握手言和，乃是朔方之福，梁王之福，我等兄弟之福呀！來，我提議，諸位陪飲一杯！”

    眾人歡笑，紛紛起身，抬起酒杯，各自飲盡……

    子時二刻。

    屋外，打更的聲音由遠而近，再漸行漸遠；屋內，喧囂聲已不似先前熱烈，幾人不勝酒力，伏在桌上昏昏欲睡，仍在高談闊論的幾人，舌頭發僵，語言含混，連自己在說些什都不甚清楚了。

    李正寶酡顏正濃，端杯敬酒時，已是左右搖晃了，酒液不時滴灑在桌上；賀遂雙眼迷離，雖麵帶笑容，坐在位中，在洋洋自得的神色中，也已醉意濃濃了。

    這一切，辛獠兒全看在眼中，他雖雙頰帶紅，渾身酒氣，卻神誌清爽，行動矯健——席間幾次借故，出屋如廁，卻悄悄地溜到牆角，拎起早已備好的解酒藥，猛灌幾口，再裝模作樣，步履蹣跚地返回屋中。

    聽到打更聲起，辛獠兒嘴角一扯，露出白牙一排，朝著屋外清咳數聲，然後端杯再次走到賀遂麵前，正要說話時，倒是賀遂先擺了擺手，說道：“辛將軍，時辰不早了，咱們……今日就到這吧，呃，畢竟……都有軍務在身……不宜長時留飲啊。”

    “對，對，對，”李正寶也搖頭晃腦地接過話來，“天下沒有……呃，沒有不散的宴席，今日……兄弟們都很盡興，我看……就散了吧，各……各自回營歇息。”

    辛獠了拍了拍二人的肩膀，雖然臉上帶笑，但眼色一變，卻已含霜帶冰，從牙縫中蹦出話來：“你二人倒是盡興了，可我還沒盡興，一出大戲即刻上演，你們不想看看？”

    “你說什？”賀、李二人不約而同地抬頭問道。

    “哈哈，哈哈——”突然間，辛獠兒肆無忌憚地放聲大笑，退後幾步，“當”一下，高舉手中杯子，狠狠地砸到地上，扭頭朝門外厲聲喝道，“武士何在？”

    “有！”

    屋外，一二十人粗聲粗氣地大聲應道，與此同時，鎧甲、佩刀“唏哩嘩啦”地響成一片，腰圓膀闊的武士們一擁而入，兩人擒一客，按倒在桌上，令其動彈不得。

    驚恐，憤怒，迷惑，無奈，求助……一幹人等早已酒醒，個個瞪大眼睛，臉貼在桌上，掙紮著看向辛獠兒。

    “逆賊，你敢造反？”賀遂怒吼道。

    辛獠兒冷笑一聲，罵道：“姓賀的，你死到臨頭了還嘴硬？待唐軍進了城，老子要親手剮了你！”

    “辛將軍，辛將軍，你這是何苦呢？”李正寶哭喪著臉，央求道，“懸崖勒馬，還來得及呀！”

    “李將軍，你也想跟著梁師都送死嗎？”辛獠兒反問道，“今夜唐軍便要拿下朔方了，你與我一起投誠吧！彼此兄弟一場，這多年的交情了，我不忍心看著你身首異處啊！”

    “姓辛的，你這個王八蛋，吃扒外，不得好死！”

    賀遂還要破口大罵時，隻聽到辛獠兒高聲令道，“給我把嘴都堵上，捆起來，押到牆角，聽候發落！”

    三下五除二，囚徒們便被捆成了一個個“肉粽”，武士連拉帶扯，押著他們蹲到牆角，然後“唰唰唰”地抽刀露刃，惡狠狠地守在一旁。

    辛獠兒滿意地笑了笑，徑直往椅中一坐，令道：“把這些殘羹剩汁撤了，沏壺茶上來，讓這些家夥兒陪老子看大戲！”

    “是！”

    ……

    月黑風高，夜闌人靜，偶聞犬吠，聲聲淒涼。

    醜時正刻。

    馬軍總管府戒備森嚴，三步一崗，五步一哨，衛士持槊挺立，鎧甲閃閃，在夜色中透出陣陣寒意。

    屋，燭火通明，人影清晰，辛獠兒已換作了一身戎裝，頭戴鐵盔，身披明甲，銀鞘佩劍斜掛在腰；此刻，聽到屋外傳來打更聲，不由得起身，快步走到院外，麵朝東麵，側耳傾聽。hTtPs://

    站在院中，除了耳畔的呼呼風聲，沒有任何響動，辛獠兒心跳“”，似乎自己都能聽到一般，他知道，決定生死的時刻到了——與城外的劉旻已約定，今夜醜時，由東門城監打開大門，辛炳生引導唐軍入城，馬步相協，快速推進，直搗王宮，沿途若遇抵抗者，格殺勿論！

    然而，醜時已過，卻沒有任何動靜，瞬間，成百上千的疑惑湧上心頭，令辛獠兒煩躁不已——會不會是唐軍失約，不肯派兵入城了？會不會是東門城監變卦，臨時反水？會不會是辛炳生有事，出了什意外？會不會是……會不會是……

    一時間，辛獠兒心亂如麻，度日如年，眉頭鎖緊，久久不開——事已至此，開弓沒有回頭箭，是死是活，隻有聽天由命了！