羅傑王國的北部地區進入9月之後就會下雪；雪，是南方人夢的浪漫，卻是北方人心中的困苦。

    風雪的到來意味著漫長的嚴冬正式拉開了帷幕，對於一個羅傑王國北部人的家庭，為了應戰下半年寒冬，他們不得不付出近乎整個上半年的勞動來預備糧食和柴火等必需品。

    拿王國的河西村來吧，如果有機會進入那一個富裕的北方人地窖，點起火把，你就能看見長滿綠毛的熏肉，成筐的燕麥，凍結實的鹹魚……這些糧食也許並不美味，卻已經是富農的糧倉了，這尋常的北方農民或者牧民可能要冒險進入森林去和灰狼爭奪那些稀少的獵物，這樣才有可能不去富人家，用明年的勞動做許諾，換取一家人溫飽的糧食。

    冬不意味著懶散和清閑：對於女人來講，除了在冬處理常規家務，倉庫堆積著未處理的粗麻等待加工。一個剛給富人做完工的婦女，也許剛回到家想要休息時，忽然意識到柴火還沒劈好，也許還要處理丈夫剛捕回的魚，也許還要給自己頑皮兒子的破衣服上加個補丁，心想著怎教訓這個崽子，讓他少往森林跑。

    對於男人，也有形形色色的工作等著；一個男人可能同時是鐵匠、樵夫、手工藝者，獵人和牧民，可能他剛在秋放下了鐮刀和鋤頭，又要拿起鐵錘，在嚴冬之時幹些力所能及的工作，等著旅行商人的到來，用釘子、毛皮、麻去換鹽、珠寶和香辛料。

    也許這樣的日子有些清貧而苦澀，但是在和平的年間，河西村大體人人溫飽還是可以解決的；村子有酒館，給路途上的旅客提供烈酒和食物，給行人一張溫暖的床鋪；村人人信仰虔誠，每周都會去教堂禮拜自己信奉的神明。

    河西村每年也總有兩三個有出息，有雄心的年輕人走出去，闖一闖：