英武帝來到桃園最高處，用望遠鏡觀看來路。

    這地方是龍禁衛事先踩踏好的，站在這，便於他察看眾女表現。後麵還有好幾個類似的地方。

    鏡頭中，各條道路上的少女並沒有驚慌失措。

    她們都很聰明，很快就明白了皇上的用意：這場比試既考驗她們的智慧，還考驗她們的心性。

    她們要走到慈安寺，必須解決餓肚子問題。

    可是，這比試太特殊了：不是校場選將，也不是金殿考狀元，這是選妃！她們將來要做皇上的妃子，絕不能為了爭奪第一撒腿就跑，更不能為了找吃的把自己弄得形容狼狽。

    皇上一定會在暗處看她們。

    無論如何，她們都不能在皇上麵前失儀。

    想清楚這點後，薑珂、曹蕙、崔寒煙等女子都停下腳步，在桃園中采摘起桃花來。

    為何？

    吃花瓣啊！

    既填肚子又風雅，吃完滿口餘香，美到極致。

    反正就一頓沒吃，也隻需要趕二十多路程，用花瓣對付一餐就過去了。再說，這時節雖然春光爛熳，野果等物還沒長出來呢，想找別的東西吃也沒有。

    趙翎比別人吃的更豐富。

    她當年隨爺爺奶奶回清南村後，常跟著香荽姊妹在野外玩，知道那些剛發出來的柔嫩的茅草芯，還有嫩刺苔什的都能吃，因此彎著腰四處尋找。

    山上，英武帝看見這情形，好笑不已。

    他連日忙碌，今日鬆下來，躲在暗處看一群少女在山野中自謀生路，倒也有趣的很。

    慢慢轉動脖子四下張望。忽然，綠菠闖入鏡頭。

    之前，綠菠和青蒜也是邁著端莊的步伐。優雅地行走在山路上。走著走著就變了。

    變成什樣，英武帝說不好。他隻覺得，兩女仿佛活了過來。

    對，就是活了過來！

    小丫頭連跑帶跳地四處尋找，看見野花就小心地提著裙擺走過去掐。很快掐了一大把，握在手中。也沒見她吃，不知幹什。

    她看見林中有座莊院，就偏離主道。跑了過去。

    事先太監已經告訴過她們，說所有園中打理伺候花木鳥雀的人都出去了，院門也都鎖上了，今天這片山中隻有她們。還有龍禁衛。但是不會幫她們，一切都要靠她們自己。

    那綠菠過去幹什？

    英武帝疑惑地用目光追著她。

    隻見她在林間小道上走得飛快，忽然又偏離道路，跑到一叢灌木邊，攆得一群鳳頭花翎的鳥兒“呼啦”飛起。

    綠菠也不管。蹲下身子，將手絹攤在膝蓋上，從草棵往外撿鳥蛋，一顆，兩顆……總共撿了六顆。

    英武帝從望遠鏡看著那個樂滋滋的小丫頭發呆。

    這些鳥兒都是專門從別處弄來的貴重品種。她把這蛋給拿走了，算不算違規呢？

    可他事先並沒說不準動園中的鳥獸，無法罰她。

    算了，難為她想得到，就讓她拿吧。

    可這蛋她要怎辦？

    難道要生吃？

    綠菠才不會生吃呢，她將六個鳥蛋小心包好，飛快地奔向那莊院。

    來到莊院門口，無視鎖住的院門，將鳥蛋小心放在地上，上前扶住門軸，用力往上一托，竟將半扇木門給卸下來了。

    英武帝差點瞪掉眼珠子：這又是……算不算違規呢？

    他之前可沒吩咐不許進院子。

    一是門鎖著，他覺得這些文雅的少女不會翻牆進院；再有，他告訴過眾女，說屋子什吃的東西都沒有，全拿走了。

    可是，綠菠進去顯然不是為了找吃的，是為了煮蛋！

    廚房沒鎖，真是太好了！

    她很順利地打水、煮鳥蛋。

    自從她進院後，英武帝就看不見她幹什了，心想這丫頭算解決吃的問題了：隻要吃了鳥蛋，跑去慈安寺不成問題，因此將目光轉向其他人。

    這一看，禁不住嘴角直抽。

    真不愧是姐妹，不愧是張家女兒！

    那個青蒜，大概沒找到鳥蛋，也沒工夫細找，直接捉住一隻花胡哨的大鳥——他也沒看清她是如何捉住的——拔了頭上的金簪子，很溫柔地放血、剖肚，用樹枝扒拉出內髒，又塞了一大把桃花進去。

    她蹲在小溪邊，和了泥，用樹葉裹住那鳥，用草紮緊了，再放在泥滾了幾滾，就用拾來的枯枝敗葉生起火來。

    她用的是原始的取火法子，用兩塊石頭使勁對碰……

    這是燒雞，張家早年的荷葉雞在下塘集可是出了名的。

    英武帝已經不知說什好了。

    這個張四姑娘，是他見到的張家最溫婉柔順的姑娘。如今看來，他又看走了眼。

    暗自感歎一番，再次將目光轉到綠菠這邊。

    誰知才過了一會，綠菠又出來了：左手拿一根短棒，梢頭綁得圓滾滾的不知是什；右手提一根長竹竿，頭上戴一頂鬥笠，往先前走過的桃林去了。

    她不是煮了鳥蛋吃嗎？

    吃了還不走，還要幹什？

    英武帝奇怪極了。

    隻見她走到一棵大樹下，將披在身上的輕紗解下來，往鬥笠上一覆，再從脖頸纏了兩圈，做成一個麵罩。然後，她仰頭，用長竹竿往樹上搗去。