因為山芋插了這一段，眾人將他的親事也列為當務之急，就算不跟妹妹們擠在一塊，最遲也不能比大苞穀成親的日子遲。

    板栗掰著指頭數了數：“先綠菠，再紅椒，再香荽，再……山芋，再大苞穀……還有誰？”轉向南瓜，“南瓜，你有沒有中意的媳婦，趁早說出來。一隻雞是養，一群雞也是養，橫豎咱們今年就忙這事了。”

    大苞穀搶著道：“三哥就是有，也先緩緩。這幾樁親事辦下來，還不把咱累死了。我倒想緩緩，就是不行。”

    南瓜笑而不語。

    誰知小蔥插話道：“不成！真要是定了慕棋，山芋的親事也得趕快。”

    張槐忙問為何。

    小蔥便解釋了一番。

    原來，她和李敬文已經定於三月底去往漠西任上。他們夫妻一走，李敬武又不在京城，她公婆住不慣，必定要回清南村，那這親事怎辦？

    無論是憑她公婆在京發嫁小姑子，還是等回清南村再發嫁，都麻煩，都不如趁她和李敬文在的時候發嫁來的妥當，因為兩人這一去，沒個三年五載回不來。

    板栗驚倒，叫道：“照你這說，那豈不是山芋的親事比香荽還要急？”

    小蔥重重點頭。

    板栗哀嚎道：“這還讓不讓人活了！”

    張槐踢了他一腳，罵道：“大好的喜事，叫你說得跟什似的。”轉向小蔥，“你和敬文不能晚些時候走？等六月再走也不遲。再不然，敬文先走，你生完了孩子再走。你這樣去了漠西，我跟你娘也不放心。”

    眾人紛紛道是。

    小蔥垂下眼瞼，道：“爹。朝廷的事，哪能徇私呢。你閨女要是沒做將軍，憑他怎樣都行；既做了女將軍，就不能讓人說閑話。我自己就是大夫。我如今也收了幾個弟子，到哪生孩子都不怕。”

    很奇怪，板栗沒有挽留妹妹。而是幫著說話：“爹，娘，小蔥是咱大靖獨一無二的女將軍，不能讓人說閑話。三月底走就三月底走。山芋的事趕一趕，也不是來不及。生孩子，等小蔥懷到六七個月的時候，咱們再派人去伺候。”

    鄭氏滿心不情願，也沒法子。

    張槐直咧嘴，對張楊道：“這要忙成什樣？”

    張楊笑道：“隻好偏勞大哥了。我衙門還不能丟下不管。”

    張老太太拍手道：“這可是屋漏偏逢連夜雨。板栗媳婦偏也懷了身子，幫不上忙；我又老了，也不中用；楊子媳婦倒能幫忙，就是身子也不大好，這下全指望槐子和菊花了。”

    板栗忙道：“瞧奶奶這話說的，我們都不算人？你孫子我指揮千軍萬馬的，辦這點事還不容易。”又指向南瓜兄妹，“還有他們呢！養了這大。白費了許多糧食，這會子都要拉出來用。再說了。等紫茄嫁完了，小舅舅也娶親了，外婆一家也能過來幫忙。”

    鄭氏點頭道：“不錯。趁著這機會，山芋、南瓜、花生、玉米、大苞穀，還有她們姊妹，都不能閑著。等下我們把事情歸攏歸攏。按先後次序、輕重緩急分派，各人領一樣事。辦好了有獎，辦砸了全家通報，叫他丟人！”

    南瓜聽了還沒怎樣，花生等人躍躍欲試。又是笑又是叫，嚷嚷不停。

    小苞穀忙問道：“娘，我做什？”

    鄭氏道：“你的責任尤其重大。你想，家這一忙起來，你那些侄兒外甥們都沒人管了，說不定就會惹出什事。你的任務就是帶著他們玩，看住他們，千萬不能惹事，更不能被人拐了去。”

    小苞穀一聽，果然這事不小，忙鄭重點頭答應。

    板栗站起身，大喝道：“即日起，玄武王府全力備戰。”

    眾人哄堂大笑。

    於是，也不分老小了，一家子都參加議事，香荽備下筆墨做記錄。

    第一件，當然是全力為綠菠籌備嫁妝，主要由鄭氏和曹氏領著他兄弟姐妹們備辦。她妯娌兩個還要抽空應對上門求親的人，替青蒜擇婿。

    第二件，張槐和鄭氏明日就去李家，為山芋求親。其餘事等李家允準了親事再議。

    第三件，今晚上，張槐鄭氏就和劉黑子父子商議劉井兒和紅椒的親事，婚期要排在四月。因為山芋的親事若是沒有意外的話，應該定在三月下旬舉行，這樣大家也能喘口氣。

    第四件，等山芋和紅椒的親事擬出章程後，後天張槐和板栗同王家人商談，把香荽的婚事商定。婚期最好定在五月。

    第五件，就是大苞穀的婚事了。眼前實在顧不得了，隻能等寶石國的使團進京後再籌備。

    三日後，等他們兄妹的親事一定，就要籌備嫁娶。

    這中間，還夾著紫茄出嫁、青山娶妻，真是一絲縫隙也不留。

    於是一一分派，都忙碌起來。

    先說山芋的親事，果然慕棋也相中了他。

    她有她的一番道理：說大嫂是將軍，又是王爺的妹子，嫁給大哥這樣沒根基的進士，照樣和美；還有她娘，嫁給她爹的時候，她爹可是窮得叮當響，連個住處都沒有，可日子也和美，養了一群兒女，都爭氣。

    總結這兩樁姻緣，她爹和大哥都是實誠人，所以才好。

    因此，她想自己比大嫂差遠了，而山芋哥哥已經中了舉，為人又實誠、可靠，配她綽綽有餘。