若玉本跟著另兩個西家行的人一起離開燭明莊, 但他在中途與另倆人分開, 並引走了一個追蹤者。不過其後還有一個追蹤者跟著另兩個西家行的人，一直走到了重涵說的那片全是茅草屋的居民區。

    大華商業日益鼎盛的如今, 貴族官宦與平民的身份差距逐漸變小，這點在重商自治的佛山尤為明顯。盡管佛山的富貴人家愛把宅子建在城北地勢略高之處, 但城北也並非隻有大宅邸。就如秀水河邊的巷道，貧富兼容，和諧共處, 不遠即是鬧市, 往來人群形形色色, 才是佛山的常態。唯獨城南這片居民區，平日絕不會有富貴人家行入其間。

    低矮破舊的茅草屋雜亂無章地擠在一起, 連成方圓數的一片坊巷。坊內糞便汙穢堆積，臭味終年不散。居民生活貧苦，怨氣鬱積, 時有吵打。但這片坊巷並非官府或大魁堂所設, 隻是當年聚居了相當多人以後, 難以再控管，便隻好任其存在。故這未按標準的坊巷設有軍巡捕屋並歸由廂廳管轄，若出現搶劫、盜竊、糾紛等事幾乎投訴無門, 成了佛山城內的一塊無主之地。不過好在居於其內的多是大作坊的匠工，各個作坊匠工的頭領人物便自然承擔了維護秩序的職能, 多年來倒也未出過驚動大魁堂或官府的大亂。

    久而久之, 這片坊巷被佛山人叫出了一個名字——無日坊。不管是坊間逼仄狹窄被茅瓦擋住日頭的道路, 還是麵居民的生活，都與這片坊巷的名字一樣，暗無天日。

    其實何有聲上任佛山知縣後，頗想把無日坊給好好整治一番。不談其內居住的人員複雜，影響佛山的治安。就單單從火災一事上來講，便是極大的隱患。方圓數密密麻麻的茅草屋，卻沒有規範的防火設施與管理，一旦走水真是不堪設想。可佛山政令難行，知縣難當，何有聲從無日坊上極其深刻地感受到。

    無日坊最初還未成形之時，隻是佛山城的外圍，周邊還有荒地，並未對佛山城內造成影響。聚居於無日坊的又都為從外地跑來佛山尋生計的流民，無日坊的存在使得雇傭流民的東家能免去多修建供匠工居住的房舍，大多東家都樂見其成。由佛山諸大東家共同主持的大魁堂，對此自然也是睜一隻眼閉一隻眼。

    近數十年，佛山工商業急劇發展，城市也隨之迅速膨脹。當大魁堂發現無日坊已隱然成為佛山一大痼疾之時，無日坊已被擴大了數倍的城區包裹在其中。而佛山周邊的荒地要成為了工坊，要已開墾種棉，要便是正在被采掘的礦地。那……無日坊該如何整治？

    這問題不隻是何有聲想過，大魁堂的人也想過。可要把無日坊全拆了重建，就得給麵的居民提供住處。佛山城內已和京城一樣擁擠，不可能安置如此多人。若到現在的佛山城外去修建新的房舍，那離城內的作坊又實在太遠。隻能靠步行來回的匠工，他們願意搬嗎？就算願意搬，新的房舍修在哪？誰出銀子修？無日坊的原居民萬一聚眾鬧事如何辦？匠工鬧事不幹活，東家們的損失怎算？……全都是問題。

    拋開這一切解決上的問題不談。待真把無日坊重建好了，無日坊的地方如今可並非城外荒地，也算是佛山城內的一處好地盤。大魁堂的管事們個個都是腦子精明的大東家，誰還真考慮把這好地盤還給流民去住？那這地盤要怎分？

    大魁堂的人這才想到查查無日坊的土地到底歸屬於誰。其後赫然發現，這片土地由於土質不宜耕種，早年幾度分割易手，最後在二十幾年前被重夫人全部購買收到了王家名下，但重夫人並未向坊內居民收取賃錢。現在無日坊收取的賃錢都是最初誰修的房子便誰收。由於所有人都無地契，誰也不敢收高，成了窮苦人的最佳居所……

    大魁堂的管事們麵麵相覷，這無日坊若是整治好了，豈不給王家幹了白工？其他人一點好處沒有不說，有的東家所雇匠工大量居於無日坊，還得處理匠工安置問題。

    又有人提議讓王家來整治無日坊。但王家雇傭的匠工，不是本地人自有住處，便是住在礦山或鍛鐵村，無一居於無日坊。若要王家治理無日坊，重夫人可首先要求趕走坊內居民，畢竟土地就是王家的，那大魁堂的東家們豈不更為頭痛……

    於是，無日坊就成了一個大魁堂眾人避而不談的問題。其實解決這問題最大的困難無非就是錢與利。錢多少，利多大，往往不是問題。可錢誰出，利如何分，永遠都是最大的問題。

    何有聲想整治無日坊之時，也曾放下身段遊說諸位大東家，希望能一起合力出錢處理了佛山這一大痼疾，沒想卻四處撞壁，碰了一鼻子灰，氣得是火冒三丈，還病了數日。

    何有聲當時最後找的一位東家便是重夫人。其實重夫人又豈會不知無日坊的情況？但這並非她一人想處理便可輕易處理的事。即便王家願獨自承擔整治無日坊的所有花費。但若有哪家工坊因整治無日坊蒙了損失，便是重夫人擔當不起的責任。這事必須由大魁堂號召所有佛山東家都表示支持，才可實行。

    大魁堂的東家們其實誰也不缺銀子，也並不那在乎整治無日坊是否能得到好處，而是誰也不希望明明有巨大的好處，卻全歸了王家一家。何有聲沒有能力在其中搭建橋梁，知縣在佛山又威望極低。無日坊隻能依然無日。

    不過無日坊倒也並非完全無主，畢竟這絕大部分居民都是拿錢幹活的匠工。那些居住在無日坊的匠工頭領，多半為大東家們專門設置在無日坊內的包頭管事。故大魁堂一直認為無日坊實則在其控製之下。然而……

    跟蹤者進了無日坊之後很快便跟丟了目標。因為坊內道路逼仄且彎繞，沒好的輕功又無法在茅屋上行走，加上大雨之夜黑暗無光，不熟路的人此時進入無日坊不迷路就不錯，別說還跟蹤人。

    跟蹤者隻能大概記下位置，原路退了回去。

    若他再往前走幾步路，或許便會發現，不遠一棟小茅草屋外正有兩個人坐在屋簷下把守，屋隱隱傳出一些“唔唔”的聲響。隻不過在這暴雨之下，毫不惹耳。

    ……

    滴滴嗒嗒——

    無日坊最大的一間茅屋，屋頂上好幾次漏著雨水，一串串如珠鏈似的滴到地上接著的木桶。而屋子除了木桶之外的地方，全站著人，密密麻麻該有上百人之多。潮濕的空氣之中彌漫著汗臭與焦躁。

    被追蹤的兩個人渾然不知自己被追蹤又甩開了追蹤。倆人進入大茅屋內後，麵站著的人立刻分開了一條路，讓倆人走了進去。

    屋子最點著兩盞油燈，照出了兩圈葫蘆一般重疊的光亮。光亮中坐著三個礦工模樣的人，其中一人往這倆人身後望了望，發現沒其他人了，問道：“餘秀才呢？”

    “今日雨太大，餘秀才說他先回去，雨停再來拜訪。”

    坐著的礦工又問道：“東家行怎說？”

    “餘秀才與薑東家談了一個多時辰，薑東家隻答應加一錢酒資，其他一概不允。”

    “簡直欺人太甚！”另一位坐著的礦工猛站起身，“佛山近年糧價漲了多少！要我們怎活！”

    本來安靜的茅屋內登時喧嘩起來，擠在周圍站著的人連聲附和：“就是！就是！欺人太甚——！！”

    剛進屋的一人說道：“餘秀才說，佛山的大東家都富得流油，並非拿出不這點錢給匠工，而是他們認為叫歇加銀絕不可開先河。若全全答應了我們的條件，匠工們嚐到甜頭，恐是一而再再而三……”