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    衡陽州，石鼓縣。

    這是一座傳說頗多的縣城，傳聞當年有一口神鼓在這誕生，鼓音震天地，浩蕩三千，將天都震裂了，引得江湖武林中諸多高來高去的人物出手搶奪，一戰打得天崩地裂，幾乎毀去了大半個石鼓縣。

    是以，而今再入這座石鼓縣，城牆半新半舊，老城牆上更染著黑色的斑塊，那是風幹沁入城牆中許多年的鮮血。

    卻，不屬於妖魔。

    蘇乞年二人入城，就發現人聲鼎沸，很多平民百姓扛著鋤頭或扁擔，甚至家的菜刀也抓在了手，朝著縣衙趕去。

    葉洛眸光一閃，兩人精神修為都不俗，隻數息間，便理清了原委。

    原來，近日有傳聞，在當年重建的石鼓縣城廢墟之中，埋藏著當年那口銷聲匿跡的神鼓，以及催動此鼓的頂尖武學《天鼓蕩魔經》。

    衡陽州境內武風盛行，以南嶽衡山為尊，其次就是諸縣城三大一流宗派，一大一流世家，其餘大大小小的二流宗派、三流世家為數不少。

    眼下，勢力紮根在這石鼓縣的一流武林世家石家，與其餘三大一流宗派聯手，欲挖掘神鼓與傳承，而當年重建的石鼓縣半邊新城，都在挖掘範圍內，是以近月以來，四大一流勢力陸續開始驅逐新城中的平民，掀屋翻地，挖地三尺，不少老百姓拖家帶口，連個遮風擋雨的地方都沒有。

    “五兩雪銀！一戶人家就五兩雪銀，這是在搶劫！”

    “都是強盜啊！老郭家兩進青磚瓦房，為了兒子婚娶之用，省吃儉用二十年，才湊夠了二十兩雪銀翻了新，這一下全毀了！”

    “這些武林中人真是天殺的心！”

    這是重建的石鼓縣新城之地的老百姓，他們義憤填膺，要去縣衙找縣令做主。

    也有做些小生意的，見過一些世麵，知曉一些關節，歎道：“若是找縣令有用，當初就不會動手了，這年頭，誰敢忤逆石家，一個石家長老，就足以橫推整個縣衙。”

    “朝廷難道不管嗎！”有人不甘心。

    商人瞥他一眼，冷冷道：“天下武林這大，朝廷管得過來嗎？再說這石家分發了雪銀，過場已經走了，最後還不是扯皮，你以為能有卵用！”

    “這些練武之人追尋力量，就不把我們普通百姓的命當命，他們曾經不也是普通人，怎一拜入名門大派，心也變黑了！”

    “不是心變黑了，而是大環境逼迫，修命不修心，迷失了自我。”

    蘇乞年把握四方聲音，點點頭，這民間倒是有不少有識之士，看得很清楚，隻是無力回天，這天下，不是一個靠嘴皮子的天下，最終蓋棺定論的，還是拳頭和刀劍。

    石鼓縣縣衙。

    一座看上去不是很大的府邸，占地不到兩畝，院牆斑駁，不是很高大，甚至看上去有些蕭條。

    縣衙前，十來名衙役阻路，臉上帶著尷尬、焦躁、無奈等等諸多情緒，就是不見憤怒。

    他們一聲不吭，隻是阻攔老百姓擊鼓鳴冤，群情激憤，一時相持不下。

    “你們吃皇糧，不作為！這是要將我們老百姓往死逼！”

    “我們有家歸不得，縣令大老爺他人呢？我們要伸冤！石家等無道，毀我家園，掘我祖墳，此恨不共戴天！”

    這時，一名拄著拐杖的老頭抬起拐杖指向其中一名約莫而立之年的衙役，罵道：“三狗子！你個小畜生沒良心，你不是新城長大的？現在搬到舊城了，就翻臉不認人了！你就眼睜睜看著這些鄰的叔嬸孩子無家可歸！被人掘了院的祖墳！人不能忘本！要遭報應的！”

    這名衙役一下漲紅了臉，他咬著牙，嘴唇都咬出血來，最終悶聲道：“大家都回去吧，沒用的。”

    “為什沒用！縣令老爺呢！我們要見他！”

    “對，縣衙為什不管，還有沒有天理，有沒有王法！”

    ……

    縣衙前的長街一角，蘇乞年二人將一切都看在眼，將一切都聽在心中。

    倏爾，蘇乞年眸子一冷，葉洛也隨後擰眉，眼中浮現冷色。

    “一幫刁民！你們好大的膽子！居然敢圍堵縣衙！損我石家清譽！”