元修……

    暮青穴道受製，口不能言，隻能定定地望著元修，任昔日摯友的名字從喉頭滾過又咽下，割得五髒六腑都疼。

    元修看著暮青那被血糊住的眉眼和那清冷如霜的目光，一時失了神。這夜這風，讓他想起了在上俞村中初見她的情景，那眉眼被血糊住、口口聲聲說著孤僻的少年……

    “你還是當年模樣。”元修走到暮青麵前，在她肩膀上拍了下，就像當年那喜歡拍愛將肩膀的大將軍。

    可他終究已不再是西北軍的大將軍，而是北燕帝。

    暮青覺出身子骨兒一鬆，知道穴道已解，一聲不吭地從袖中彈出把解剖刀來，抬手就朝元修刺去！

    侍衛們大驚，正要出手，元修已經製住了暮青。

    仿佛早就料到暮青會上來就動手，在她抬手的一瞬，元修就握住了她的手腕。怕傷著她，他的力道很輕，暮青卻覺得經脈中似有內力在遊走，渾身麻軟無力，隻能任由元修將她擁入了懷中。

    甲胄冷寒，男子懷的溫度卻燙得灼人，他笑了起來，一股烈陽般的氣味侵入她的鼻間，連聲音都是初次離她這近，“你這脾氣也還是老樣子。”

    元修聲音帶笑，聽不出苦澀意味，他是真的很開懷。

    侍衛們戒備著山林四周，聽見笑聲無不側目。陛下心性深沉，不苟言笑，縱然是笑，笑意也從不達眼底，他們侍駕多年，還是頭一回見到陛下開懷的樣子。

    暮青緊鎖眉頭，極力壓抑著情緒，她已能開口，卻還是不發一言。

    元修放開暮青，望著她眸底湧動的情緒，眉宇間的不忍之色稍顯即滅，抬手拍了下她的肩，將她的穴道重新封上了。

    “你我稍後再敘舊，有客人到了。”元修說話間瞥了眼月落的方向。

    侍衛們大驚，剛抽刀轉身，元修就朝那方向憑空揮出一拳，拳風如雷，刮得老樹繁枝颯颯一搖！

    枝斷葉落，樹上卻沒有人。

    樹上無人，林子卻傳來一陣桀桀怪笑，笑聲似近似遠，若實若虛，蒼啞枯老，不似人聲。

    侍衛們急忙護駕，將元修和暮青圍在中間，仰頭望向山林上空。

    山林上空星光細碎，蒼老之音從四麵八方而來，“小子，放下我家少主人，婆婆我讓你死個痛快。”

    “原來是梅前輩。”元修負手而立，顯然知道少主人稱呼的由來，也知道梅姑。於是就在說話之時，他負在身後的手忽然掌心一張，大風卷起棄在地上的長弓，長弓入手之際，箭已在弦！

    弓箭是從鎮上的弓兵手中奪來的，箭上淬了毒，離弦之時捎著罡風，嗖地朝方才那棵老樹射去！

    眨眼間，箭從樹身穿過，留下一個手臂粗的洞，洞後無人，毒箭卻去勢未停，所經之處，穿樹之音猶如雷聲，木屑紛飛如同星墜！

    山林被一箭開出條路來，歪歪斜斜的樹後被逼出兩道人影，一男一女，正是那灰衫漢子和柳寡婦。

    侍衛們一見到人便縱身掠去，與二人纏鬥在了一起。

    拚殺聲響徹山林，元修立在暮青身邊沒動，依舊看著那樹。

    樹後傳來一陣怪笑，一張猙獰的麵孔隔著樹洞與元修對視著，梅姑撫掌讚道：“好！好！能覺察出我的蹤跡的人，很久沒有見到了，看來當今江湖上的後生也不全是草包。”

    暮青身不能動，看不到梅姑，心中卻不犯疑。梅婆婆等人沒回天選大陣，這些年來，一直在暗處跟著她。侍衛們起初毫無覺察，後來是因為神殿禦膳房總丟膳食，這頓丟隻雞，那頓丟隻鴨，禦廚起初以為是誰偷嘴，嚴厲盤問之下一無所獲，這才報告了殿監。

    殿監不敢拿小事擾她，就點了幾個殿值侍衛夜圍禦膳房，企圖抓住蟊賊，不料禦膳還是丟了，侍衛們連蟊賊的影子都沒見著。殿監這才驚覺此賊是個高手，慌忙將事情稟告了月殺。月殺命兩名神甲侍衛避在禦膳房暗處查察此賊，不料依舊是賊影未見，禦膳照丟。

    她得知怪事後命殿監清點了殿庫等要所，發現珍寶器物未有遺失。神殿宮殿閣樓一百一十八座，內藏奇珍異寶、禦藥典籍無數，遺失的卻隻有禦膳。

    一位來無影去無蹤的高人藏身神殿不為行刺、不為盜寶，隻為了偷吃禦膳？

    她心有了數，畢竟這世上能在神甲侍衛眼前盜走東西而不被察覺的高人沒多少，頓頓偷吃，連吃數月的古怪人就更少了。

    既然梅姑不願露麵，暮青也不說破，隻命禦膳房每日多備幾道例膳，並列下少了的膳食單子，十日一奏。三個月後，她閱過食單，勾了幾道常被偷吃的菜，命禦膳房多做這些菜，尤其是節慶的日子。

    就這著，禦膳房的吃食頓頓被偷，一直被偷了三年。

    可自她起駕離開神殿那日起，就再也察覺不到梅姑的蹤跡了。她猜測，儀仗沿途歇在驛館，梅姑應是混入了市井當中，但這隻是猜測，這位脾氣古怪的老人究竟有沒有跟上來、離儀仗多遠，她都一無所知。

    今夜，梅姑來得這快，著實在暮青的意料之外。這次先行出京是她和大哥密謀的，目的是為了借隱藏在朝中的逆黨之口將她的行蹤泄露給沈問玉等人，以便將大皇子的殘餘勢力一網打盡。這次奉旨行動的是虎賁軍，大圖的精銳騎軍，戰馬之精良，不輸邊塞馬匹。元修扮作虎賁軍入城，他本就善騎，坐騎又精良，出了城奔馳十餘也就一刻的時辰，暮青料想梅姑若在，定會跟上來，卻沒想到她會來得這快。

    拚殺聲正急，暮青的思緒卻飄遠了，回過神來時，心頭咯了一下太靜了。

    不是殺聲停了，那灰衫漢子和柳寡婦正與侍衛們纏鬥，靜的是元修和梅姑，二人隔著樹洞對望著，這久的時間，誰都沒動。

    忽然之間，林子起了風，暮青看不見那棵樹，卻覺察出了起於那方向的一絲微風，聽見了樹葉輕微的響動聲。

    梅姑毫無預兆的從樹後閃出，灰白的發和老袍在微風揚起，地上的樹葉乘風而聚，朝元修卷去。

    這些落葉都是元修方才用箭震落的，此刻聚起，鋪天蓋地，仿佛殘牆。

    元修在梅姑動時也跟著動了，他取箭開弓隻在眨眼之間，樹葉卷來時，箭已離弦。

    箭破樹牆如穿豆腐，輕而易舉地破洞而去，洞後卻猛然飛來一片老樹皮！

    那隻是一塊樹皮，卻有刀斧之力，與元修內力剛猛的一箭迎麵撞上，箭的去勢竟然一停，箭身哢嚓一聲從中爆裂成兩半，如同兩支長針般向左右射去，一支穿入樹身，一支朝混戰的人群而去。

    一個侍衛正與灰衫漢子廝殺，猛的驚覺身後有殺氣逼來，旋身欲避，卻怎敵得過元修和梅姑一同逼出的殺招？

    噗的一聲，半支長箭從侍衛後腰刺入，自腹前穿出，帶著一串血珠紮進了一塊山石中！

    侍衛悶聲跪倒，頭頂鐵環聲嘩啦啦一響，還沒來得及抬頭，大環刀已經落了下來。

    一顆人頭滾入山林深處，灰衫漢子踏住屍身躍起，揮著帶血的大刀與餘下的侍衛廝殺在了一起。

    樹葉已散，梅姑又不見了蹤跡。

    元修搭箭開弓，毫無遲疑，十餘箭後，林中樹木倒伏，風蕩塵揚，百步之內，無一完木。

    梅姑遠遠地蹲在一棵倒下的老樹樁上，把玩著一縷灰白的枯發，笑道：“了不起！年紀輕輕就有此內力，後生可畏。你要是活到我這把年紀，功力定比我深，可惜呀……我看你的氣色，似有心疾，怕是活不到我這把年紀。今夜你大動功力，少說折壽三載。”

    元修挽弓而立，靜默不語。

    梅姑問道：“小子，你是何人？為何要劫我家少主人？難得婆婆我惜才，你要是放了我家少主人，今夜興許我能放你活命。”

    元修抬了抬眉峰，眼底顯出一絲譏嘲，自報家門道：“晚輩，元修。”

    “……元？”梅姑一聽，目光頓時冷厲了起來，但讓她生出戾氣的似乎並不是元修這個當今天下如雷貫耳的名字，而是那個元姓。

    當年，武平侯一族因皇子黨爭獲罪，無為道長雖已出家，卻未能幸免，下令誅殺他的人正是元修的姑母元敏，而無為道長與軒轅聖女之女也因此為奴，流落江南，年紀輕輕就香消玉殞。

    “元家小子，償命來！”梅姑猛地從樹樁上躍起，不再虛張聲勢，張開五指就朝元修的心口抓去！

    元修顯然知曉當年的恩怨，故而才在梅姑說出放他活命之言時露出了譏嘲的神色。

    生是元家人，乃他的宿命，曾經為之掙紮痛苦，而今已然無所畏懼。

    元修忽然棄弓擲箭，退至暮青身邊，說道：“借神兵一用！”

    話音未落，暮青便覺出袖甲一鬆，寒蠶冰絲已落入了元修手中！

    元修初馭神兵，卻像是個老手，腕力一放即運絲而出！月已西沉，殺勢太疾，星光根本照不出冰絲所在，梅姑僅憑感知殺氣在林中騰挪掠躍，數息之後，她移入混戰的人群中，五指如鷹爪，一手抓住一個侍衛就朝元修扔了過去。

    生死一瞬，元修收兵，一腳將扔在地上的長弓踢向侍衛。

    那侍衛被長弓砸中胸口，吐血飛退，撞上後麵的侍衛，二人連同長弓一同跌落在地。樹葉撲起，人群被星光樹影割得細碎，血沫子揚在半空尚未落下，一片樹葉忽然從中裂成了兩半。

    漫天樹葉當中，這片樹葉裂得無聲無息，沒人察覺，隻有梅姑耳廓一動，雙目猛張，飛指疾彈！

    這一彈，一縷真氣射出，灰衫漢子正與一個侍衛殺得你死我活，冷不丁遭那縷真氣捅住腰窩，身子猛然一斜。

    一斜之際，神兵穿過他的腋下，血花綻開，一條壯碩的手臂淩空飛起，在山林上空劃出一道血弧，手還握著一柄大環刀。

    “昆哥！”柳寡婦臉色煞白，急忙飛身接人。

    而就在梅姑分心救人之際，元修帶起暮青縱身而去，“撤！”

    柳寡婦接住人時，侍衛們已跟隨元修撤向官道。

    梅姑要追，剛運力而起，忽然仰身一折，幾縷灰發飄散在空中，但她落地之前仍彈指射出，遠處綻開兩道血花，兩名侍衛被震碎後心，吐血落下，其餘人上了官道，戰馬嘶鳴幾聲，馬蹄奔起，幾息的工夫就去得遠了。

    梅姑罵道：“元家小輩真是奸猾！”

    和她交手，元家小子一直沒有離開少主人身邊，對付那神兵需出厲招，她怕波及少主人，出手頗有顧忌，隻能把侍衛們扔出去，想迫使元家小子收兵，不料他隻是作勢收兵，借踢弓之舉隱藏了殺氣，將那神兵藏於弓下，稍偏寸毫，朝著趙昆去了。

    當時，侍衛、長弓、血沫、飛葉，所有的事物都擋著元家小子的視線，他竟能拿捏得準趙昆身處的位置。

    趙昆使的是大環刀，刀背有環，運刀而響，能擾敵耳目，也易暴露招法路數，非用刀高手不能駕馭。那元家小子定是憑聽聲辨位埋的殺招，這小子身在敵國遭遇強敵，竟還能如此鎮定，真是棘手！

    “嘖！”梅姑聽著遠去的馬蹄聲，怒從心頭起，遷怒步惜歡道，“麻煩死了！南興帝簡直昏聵！少主人身無內力，又使不出神兵一二分之力來，給她神兵作甚？！”

    “昆哥！”這時，柳寡婦為趙昆點穴止血不住，忙將毒綾當繩子緊緊地紮在了他的腋下。

    “麻煩死了！”梅姑又罵了一句，走到趙昆麵前將他點住，捏開他的下頜，不知往他嘴塞了什東西，趙昆吞了下去，臉色沒好看多少，血卻慢慢止住了。

    “多謝婆婆。”柳寡婦道。

    “待會兒我去追少主人，你們兩人不必跟來，設法聯絡我們散布在江湖中的那些老人，讓他們跟著我留下的記號來。”梅姑一貫不愛與人客氣，吩咐罷了就往石溝子鎮的方向望去。

    柳寡婦應聲時也往鎮子的方向望去，那邊蹄聲隆隆，正往這邊趕來。

    片刻後，一隊騎兵過岔路而未停，往元修撤走的方向馳去。一隊人馬則在官道上停下，往林子來了。

    林子的樹木倒了一片，山風將血腥氣送上了官道，想留意不到都難。元修不可能還在林子，月殺率人進來隻是想摸清林子出了何事，沒想到一進林子就看見了梅姑。

    林中有三具屍體和一條斷臂，現場像被一場颶風摧殘過似的，憑月殺的眼力，一眼就能看出樹木因何兵器而折，手臂因何兵器而斷。

    月殺臉色蒼白，嘴角還掛著血跡，環顧了一眼林中情形後，對梅姑抱拳說道：“見過梅前輩，末將……”

    “我認得你。”梅姑打斷月殺，心頭怒氣未消，一並遷怒道，“你就是那個教了少主人三年，還沒教會她把那神兵運用自如的笨蛋侍衛。”

    月殺：“……”

    梅姑把手一伸，“笨蛋小子，把你的神兵交出來。”

    柳寡婦一愣，這才明白為何梅姑剛剛不立刻去追少主人，反倒說待會兒，原來是料到侍衛們會追來，在等神兵。

    月殺片刻也未遲疑，解下袖甲交給梅姑之後，把外袍一脫，將神甲也一並脫給了梅姑。

    元修內力剛猛，月殺硬生生接下那一箭，被震斷了手臂，受了內傷，神甲一脫，頭的衣衫已經濕透了，也不知他是怎從鎮子策馬追出來的。

    梅姑見月殺幹脆，臉色稍霽，說道：“就憑你們，不是那元家小子的對手，別跟來添亂。”

    說話間，她躍至一棵樹下，憑指力在樹身上畫下了一個記號，“我這就去追少主人，沿途會留下記號，把你們能聯絡到的人都找來。記住，隻找你們的人，不要相信大圖的兵馬，不要擅自行動，誰給婆婆我添亂，我殺誰！”

    說罷，梅姑提著神兵神甲，灰雁般縱身而去。

    梅姑一去，月殺身旁的一個侍衛就問：“頭兒，真不知會大圖兵馬？”

    月殺盤膝坐下，冷冷地道：“用不著我們知會，主子被劫，虎賁軍自會稟知朝中，大圖兵馬必動。這種關頭，水越渾反倒越好，傳信我們跟隨儀仗的人，依令行事。”

    “是！”

    此刻，天剛四更。

    洛都朝廷已經忙碌了起來，大軍整裝，儀仗列隊，等待天明。

    天一亮，大圖就要送英睿皇後和南圖使節團回國。

    天一亮，北燕使節團也將要離開洛都，前往英州港登船回國。

    鎮國郡主府外，一輛華車慢慢悠悠地駛向洛都皇宮，這是郡主要進宮拜別姨母和皇兄。然而，伴駕之人雖是小安子和彩娥，車內的人卻不是暮青，而是香兒。

    大內，延福宮正殿。

    重重宮牆在夜色中恍若遠山，巫瑾立在大殿門口，姬瑤身穿嫁衣從後殿走來，鳳冠霞帔，竟是皇後嫁服。

    “準備好了？”巫瑾望著宮牆淡淡地問道。

    姬瑤沉默地走到巫瑾身邊，與他一同望著那道囚了她三年的宮牆。宮燈照著她的側臉，那精心描畫的眉眼像極了暮青。

    巫瑾轉頭看著妹妹的容顏，看了許久才說道：“很像，但你不可能騙得了他。”

    “那又如何？我們的目的是那箱西洋珍藥，藥能到手就行。”姬瑤嗤笑著道。

    巫瑾看著她，似乎想從那神情中尋找出一絲畏懼亦或怨恨，直到箭在弦上的這一刻，他依然不夠信任她。

    姬瑤看向巫瑾，譏諷道：“怎？這世上難道隻有兄長是娘親的孩兒，我不是？”

    巫瑾沒吭聲。

    姬瑤道：“或許我真不是吧……娘的心隻有兄長，兄長是她與心愛之人所生的孩兒，而我……”

    她看著宮牆，仿佛想起了鄂族的山，那是她兒時的記憶，“娘雖有止戰之功，可她一生二嫁，有違族法。我自曉事起就覺得那些人看我的眼光不一樣，他們當麵稱我殿下，背地卻多有輕視之言，好像我是汙穢之物，不該生於神族。我自幼立誌，要繼聖女之位，活出個樣子來給他們看！可娘痛恨神族，一心要廢神權……我起初以為，神族為止戰犧牲了她，她委身南圖皇帝，備受屈辱，故而對神族有恨，換作是我，我也會恨。可後來我才明白，她愛上了南圖天子，那顆要廢除神權的心，裝的是對神族的恨意、對南圖天子的情意，還有對愛子此生偉業的期許。”

    姬瑤看向巫瑾，宮燈的光將那像極了暮青的眉眼照得有些幽紅，“娘為兄長籌謀，二十年如一日，盼你回國即位，複大圖國業，成萬世之名，隻因你是她的愛子，因你自幼為質嚐盡屈辱，她便要把這世間人人渴求的帝位給你，而我呢？我也是她的孩兒，她卻從沒問過我想要什，從不理會我誌在何處，隻因我的誌向會妨礙兄長複國稱帝，她便毫不猶豫地毀了我想走的那條路。同是脫胎於她的孩兒，何以厚此薄彼？我難道不該恨她嗎？”

    淚水滾滾而落，似兩行血淚一般，姬瑤望著庭中，極力地壓抑著情緒，“可是，就算我恨她，就算她殺了我爹，我看到她瘋了的那一刻，我還是……”

    姬瑤哽咽失聲，緩緩地蹲到了地上。她蹲在大殿門口，抱著雙膝，埋首哭出了聲，“她畢竟是我娘啊……我也希望自己能有孤入敵營之勇，有為族止戰之謀，有與男兒爭權奪利之力……我也希望生而有為，死而留芳，希望不負此生，就像娘一樣……”

    所有的怨恨，源頭不過是憧憬。

    巫瑾看著埋頭嗚咽的妹妹，她早已到了出嫁的年紀，穿的卻不是公主嫁服，沒有駙馬來迎，等待她的隻有一駕車馬，一趟有去無回的凶險之旅。他在回國之前從未見過這個妹妹，相見時的形勢已是你死我活，他時常想，娘若能早生妹妹幾年，興許他能略盡兄長之責，不至於叫妹妹年幼時惶然無助，他們兄妹間也不至於像今日這般，日日相見，卻難交心。

    “其實，娘是在意妹妹的。”巫瑾坐在了殿階上，坐在妹妹身旁，兒時沒機會盡的責任，在將要分離的這一天，終於有了機會，“正因為她深受神權之害，所以才不願你繼聖女之位，她不希望女兒步自己的後塵。她希望你受封公主，在洛都城中建府成婚，與駙馬生兒育女，恩愛白首。你是大圖公主，唯一的公主，上有娘親和兄長，你不必蹈入政爭，亦不會受人欺辱。”

    “可這不是我想要的！”姬瑤猛然抬起頭來，睜著一雙哭花了妝的眼睛瞪著巫瑾，“難道就因為我生是女子，就必須相夫教子，不得有誌，一生安於後宅嗎？娘從來沒問過我想不想過這種日子！”

    “是，娘沒問過你，即便問過，她大抵還是會為你安排公主的人生吧。”巫瑾笑了笑，仰頭望著天上的星河，神情向往地道，“你可知道，我幼時隨娘親回到鄂族後，娘最常說起的便是洛都城的繁華？洛都的民風、四時、節慶、繁花……她那時被軟禁於都城的神殿內，其實並未逛過幾回街市，可那是她人生中最好的年華，有她最美的記憶。她想把女兒家最好最美的日子給你，就像她想把男兒至高至偉的功業給我。”

    “……真的嗎？”姬瑤呆望著巫瑾，臉頰上掛著兩行胭脂淚。

    “真的。”巫瑾溫和地笑答，天上無月，他坐在妹妹身旁，雪袖隨風輕擺，仿佛上蒼賜予人間的一抹白月光。

    “可是我回不來了，我再也看不到洛都了。”熱淚從姬瑤眼中湧出，滾落臉頰，洗去了臉上的髒汙。直到這一刻，她才終於露出了怕的神色。

    “你能回來。”巫瑾道。

    這話無異於安慰，但姬瑤看起來並無反悔之意，隻是問道：“兄長不會讓我白死的，是嗎？我去之後，我們定能得到我們想要的，是嗎？”

    “你不會死。”巫瑾看著妹妹那張哭花的臉，忽然喚道，“來人！”

    話音落下，數名暗衛現了出來，跪下聽旨。

    “你們跟著公主，一旦有險，不惜代價，務必保護公主周全。”巫瑾對暗衛們說罷，又對姬瑤道，“一旦東西到手，為兄會立刻命大軍將妹妹追回，不惜兩國開戰，妹妹放心。”

    姬瑤聞言，眸中隱約生出希冀之光，卻一亮即滅。她看了眼暗衛們，理智尚存，“車轎四周把守重重，一旦事敗，對方不會對我有絲毫憐惜，若被逼急，很可能會殺我雪恨，何必再白送幾條命去？我一人之死足矣，娘親日後就拜托哥哥了。”

    這是她第一次喚他哥哥，說罷，她已站起身來，望著天色平靜地道：“時辰將至，我去補妝。”

    “妹妹。”巫瑾卻忽然喚住姬瑤，姬瑤一回首就怔住了，隨即慌忙轉開了目光。

    巫瑾解開衣帶，寬去龍袍，將神甲脫下，朝姬瑤走了過去。

    姬瑤垂首避視，身僵如石，直到神甲披在了她身上。

    “妹妹穿上此甲，一旦有險，旁事勿理，保命為上，可記下了？”巫瑾邊說邊整了整神甲，最後囑咐，“萬一事敗，無需顧及我們所需之物，即便拿不到，也不值得無需用命去換。人在，比什都好。”

    姬瑤抬起頭來，淚水奪眶而出的一瞬，她的眼底似乎湧起了掙紮和遲疑的情緒，似幻似真，一綻即滅。

    “大哥。”她道，“對不住……”

    這一聲極輕，輕得像極了拂過大殿飛簷的風，被清脆的風鈴聲所遮。

    巫瑾微怔之時，姬瑤一頭撲進了他的懷。

    噗！

    匕首埋入胸口，血腥氣尚未溢出，殺氣便驚了殿外的侍衛。侍衛們疾電般掠入大殿，姬瑤拽住巫瑾便退進了內殿。

    宦值們驚叫著散開，待看清楚情形，無不呆在了當場。

    那匕首埋在巫瑾胸口，姬瑤每每移步，他都承受著剜心之痛，但他仍然強留著一分神智，手往胸口一摸，摸了一掌的心頭血，以血催蠱，剛要發動，姬瑤將那匕首狠狠一拔！

    血哧的冒出，巫瑾踉蹌一步，口吐鮮血。

    這時，一道紅影掠來，直逼姬瑤後心。姬瑤早有所料，提住巫瑾擋在身前，那紅影猛地收掌，生生將自己逼退了數步。

    “瑾兒！”景離痛呼，目光似燒得赤紅的利劍一般刺向姬瑤。

    姬瑤譏笑道：“瑾兒？你不喚他七郎了？”

    宦值們此時已退出內殿，侍衛們把守住了大殿門窗，禦林衛們已聞聲趕來護駕。姬瑤卻滿不在乎，眼中隻有複仇的快意，“你可知道，這些年來，每當聽你喚他七郎，我就想起誰嗎？我想起我爹！”

    景離含淚怒斥：“殺你爹的人是我！你替父報仇，手刃為娘即可，何故兄？！”

    姬瑤聽見笑話一般大笑，“何故？為了讓你也嚐嚐痛失至親的滋味兒！”

    她描畫精致的妝容早已洇開，臉頰上像掛著兩行血淚，猙獰狠厲，“你知道我等今夜之機等了多久嗎？你和爹都說我隻圖銳意進取，不懂隱忍待時，那這回如何？說起來，這還得多謝娘親的教導，是你說我憑殺伐果敢隻能當一把上陣殺敵的刀，是你說我連做戲哄人的忍勁兒都沒有……這一回，這場戲，我演了三年，可還入眼？現在，娘覺得我是那用刀之人的料嗎？這把刀用在你兒子身上，你可痛？！”

    這一問，帶著內力，厲聲繞梁，似針穿耳！

    厲聲未絕，姬瑤忽然將巫瑾推向娘親，掌風一震，殿窗猛然敞開！

    巫瑾撲向娘親之時，衣袖一震，蠱王朝著姬瑤後心飛去。

    姬瑤飛身躍起，殿窗外早已布滿了弓衛，箭矢如蝗，她揮舞神甲一擋，踏上窗台，正要躍出，忽覺身後殺氣襲來。此時，窗外是刀林箭雨，她顧不得回頭，隻能揮動匕首一斬！

    一記盲斬，斬了個空，姬瑤的手背冷不防傳來奇痛，不用看都知道中了蠱王的招兒。她心下發狠，躍出殿窗之時一腳踢向一個侍衛的手腕，長刀揚向空中，姬瑤接住長刀，揮刀一斬！

    啪嗒一聲，一隻黑紫的斷手落在了地上。

    姬瑤以神甲為盾，殺出重圍，一路灑著血往北去了。

    那是冷宮的方向，圈禁著一人廢帝巫旻。

    ……

    殿外殺聲遠去，殿內傳出一道聲嘶力竭的喊聲：“瑾兒！瑾兒！快傳禦醫！傳禦醫！”

    宮侍們早傳禦醫去了，但禦醫尚未趕到。

    景離封住巫瑾的穴道，撕開他的衣襟，將侍衛長奉上的止血聖藥當漿糊往那血窟窿填。

    巫瑾動了動蒼白的唇，聲音弱不可聞，景離俯身細聽了一會兒，抬頭看向侍衛長他喚的是近侍。

    侍衛長急忙俯身聽旨，聽了許久，叩頭道：“微臣領旨！”

    說罷，他直起身，恭恭敬敬地取下巫瑾隨身佩戴的龍佩，奉旨出了延福宮。

    “娘……”巫瑾又動了動唇，聲音依舊弱不可聞。

    景離卻看懂了，這一聲娘，她絕不會看錯。她再次俯身細聽，片刻之後，淚湧而出，她僵硬地直起身來，看向了守住殿門的侍衛們。

    這一眼，帶著滄桑與決絕，侍衛們尚未明白其中之意，忽見景離抬袖一拂！袖風帶著血腥氣撲麵而來，侍衛們被掃下殿階，尚未站穩，就聽的一聲，殿門關上，大風刮倒了角落的祥鳳銅燈，火燭燒著了華帳，火苗頃刻間竄起，照亮了宮侍們驚恐的麵容。

    “陛下！太後！”太監宮女們跪了下來，哭嚎聲像瘟疫般傳開。

    殿內卻傳來了悠揚的歌聲，“芳草亭，芙蓉波，魚兒遊遊到河坡。小船兒，嫩童兒，槳兒悠悠蕩水波。阿婆呼，阿娘呼，童兒童兒靠岸喲。晚霞照，炊煙升，童兒童兒歸家喲……”

    一曲鄂族的民間小調，唱的本是孩童撐船戲魚，阿婆阿娘喚其歸家的民間和樂之景，此時此刻，在熊熊的火光和滿園的哭聲中唱起，卻仿佛驚天的不祥之兆。

    大火封了殿門，景離哼著小調兒，那是愛子兒時，她夜哄他入睡的歌，是他遠赴盛京那天，她為他唱的歌。

    “娘錯了，娘害了你……”曲調兒轉悲，歌聲不知何時變成了哭聲。

    “娘……”巫瑾瞥了眼圍榻的方向。

    景離低頭看著愛子，火光將他的眉宇照得明潤如雪，他是上蒼送來世間的萬千嬰靈中至純至淨的一個，曆經屈辱磨難，內心卻始終保有著淨地。

    今夜無月，上蒼要將這月光般的孩子召回天庭了嗎？

    景離含淚而笑，她知道愛子欲為何事，卻並不阻止他。

    “好，娘帶你去。”她將愛子抱了起來，緩緩地走向圍榻，一邊走一邊呢喃道，“不管你想去哪兒，娘都帶你去，咱們母子再也不分開了……”

    延福宮內殿的圍榻是巫氏皇朝曆代太後召見皇後、公主時的坐榻，皇子、妃嬪請安隻能在外殿。但即便是居於此殿的曆代太後，知道榻腳埋有機關的也在極少數。

    榻腳以珍珠鋪飾，赤足其上，有舒筋解乏之效。

    景離將巫瑾放到榻上，扶著他坐穩。

    巫瑾已無餘力去低頭，幸知寶珠以星圖為列，而他這些年來時常在此侍奉湯藥，早對星圖序列默熟於心。他憑著感知踏上一顆不起眼的小珠，用盡此生餘力決絕地碾了下去！

    珠碎榻陷，歌聲複起，掩蓋了一聲驚天的玉碎之音。

    南興嘉康六年九月初八，四更末。

    大圖帝於洛都宮中遇刺，延福宮失火。

    大圖傳國玉璽碎！

    暮青被封了睡穴，一路上昏昏沉沉的，醒來時在一條船上。

    她躺在床上，還穿著那身白衣，但毫無意外，神甲、袖甲、麵具和隨身攜帶多年的解剖刀皆不在身邊。暮青沒急著起身，而是先審視了一眼身處的環境。

    床上的被褥雖新，但床鋪無帳無圍，床板硬實。船艙不大，漆色剝落，桌凳陳舊，空氣充斥著一股鹹腥味兒，艙外有吆喝聲。

    片刻之間，暮青心中便已有數她不在海上，而在江上，船是鹽船。