祝潔又朝沈度道了謝, 再三拜托他照顧好祝嫻容，這才領了她告辭出去。

    “你平日不是能會道的, 怎剛才跟被吃了舌頭似的？”一回屋祝潔就打趣祝嫻容道。

    “姑姑，你就別打趣我了。”祝嫻容這會兒臉都還發燙呢。

    祝潔輕輕摸了摸祝嫻容的頭發道：“冀侯雖然年歲大了些, 但無論樣貌還是德行都是萬挑一的。”

    “姑姑！”祝嫻容羞得都跺腳了。

    “你心究竟是怎想的, 九娘？有些事如果你心有了決斷，現在就不是該害羞的時候。”祝潔道，她以前也是身在富貴鄉，任它外麵的世界怎折騰, 也不關她的事。這一次濟南城破, 她險些淪為賊人玩物, 祝潔才醒悟過來, 有沈家這樣一門姻親是如何重要。

    祝家本有些胡人血統, 女兒家雖然也讀女戒，崇貞靜，但骨子自有其野性奔放的性。尤其是大亂將至, 更不是扭捏作態的時候。

    祝嫻容被祝潔得一愣, “姑姑, 他, 冀侯他已經……我總不能給他做吧？”

    祝潔道：“我們祝家的姑娘自然不能作踐自己。你心既然不反對這樁親事, 那你也該知道，下想將女兒嫁給冀侯的人不勝枚舉，這世道越是亂，想嫁他的就越是多。”

    祝潔得已經很露骨了。

    祝嫻容道：“姑姑, 你到底想什？”

    祝潔道：“傻孩子，姑姑這是為了你好。你與冀侯將來見麵的時候也不會太多，若這一次你不趁機在他心留下印象，將來冀侯再議親時，就未必會再想起咱們祝家。”

    祝嫻容聞言臉色頓時一變，“姑姑……”

    祝潔道：“九娘，你是個聰明的姑娘，當知道該怎做的。”

    祝嫻容的確沒叫祝潔失望，她很明白她姑姑的道理，被賊人所掠的經曆誰也不想再來一次。經曆過這種事情的人，很自然的就會對安全和權勢極度渴望。

    祝嫻容曾無數次恨不能手刃高泰，卻又不得不與他虛與委蛇，直到後來沈度解了青州之危，她才得以逃脫，但高泰卻逃之夭夭了，祝嫻容心總積著一股怒氣，定要親眼看著那賊人授首才能解氣。

    次日沈度還沒亮就起身出發了，黃昏時趕到下一個驛站，卻沒想到剛安頓下來沒多久，就見祝嫻容被一隊侍衛護送著也進了驛站。

    沈度雖然應承了祝潔照顧祝嫻容，卻並不一定要親自護送，他回信陽的事自然也不願因祝嫻容而耽擱，所以另外派了人馬護送祝嫻容。卻不想祝嫻容這姑娘如此好強，竟然騎著馬趕了上來。

    若是昨日晚上祝嫻容羞紅的臉蛋和矜持的舉止讓沈度沒往多想的話，今日她的這番舉動可就太明顯了。

    沈度並未理會祝嫻容，次日早就是沒亮就動身。到晚上時果然又見祝嫻容追了上來，這兩日連著騎馬，她一個嬌滴滴的姑娘怕是有些吃不消了。

    祝嫻容一個人待在房間，濟南城破時，她身邊跟著的侍女都被賊人搶了去，若非高泰看中她，她也不能幸免。如今她身邊沒有人伺候，護衛她的那些個侍衛也沒有那細心想著給她臨時找個侍女伺候，所以一切事情都要祝嫻容自己動手。

    祝嫻容艱難地脫了自己的褲子，大腿內側的血泡已經磨破了，她咬著牙清理了一下，心有些委屈，冀侯應該看出她的心思了吧？可卻一點兒表示也沒有，這讓祝嫻容既覺得挫敗，卻又有另一種興奮，一種征服的興奮。

    第三沈度依舊是沒亮就再度出發了，祝嫻容站在窗戶邊遙望著沈度離開的背影，咬了咬貝齒，轉身下了樓，她就不信沈度能一直無視她。

    到晚上沈度看見祝嫻容時，她走路的樣子都已經變形了。祝嫻容自己也知道她的體力已經到了極限，所以主動求見了沈度。

    樂山進門稟報時，劉詢含著笑意地看了沈度一眼，冀侯的桃花運向來就不錯，被姑娘家追上門來的事也不是第一次。

    沈度沒好氣地掃了劉詢一眼，對樂山道：“我馬上出去。”

    沈度和祝嫻容所站的位置是驛站的井中，如今已經離信陽不遠了，驛站也越來越繁華，井算是一個的花園，還有一架紫藤。

    紫藤架下既可以避嫌，又可以遮掩一定的視線，算是很不錯的話的地方了。

    祝嫻容的臉色有些蒼白，她知道沈度這樣做隻是為了避嫌，如此更顯得他品行端正，可在姑娘心卻還是覺得委屈，他就那樣急於撇清？

    祝嫻容的脾氣可不比安樂公主來得，身為祝家的女兒，她從也是金尊玉貴長大的。“侯爺，聽我姐姐，當初她邀我去信陽住，侯爺也是同意的？”

    沈度沒想到祝家的女兒也會如此直白，和五嫂祝嫻月卻是完全不一樣。

    “我……”沈度話還沒出口就被祝嫻容打斷。她不敢聽沈度話，怕自己聽了就沒勇氣完下麵的話了。

    “我願意等你。”

    前言不搭後語的一句話，像似花掉了祝嫻容一輩子的勇氣，不過她並沒因此而低下頭，反而更加仰高了脖子看向沈度，隻為等他一個回答。

    可是沈度並沒如祝嫻容想象中那般露出激動或者感動的神情，他的眼睛掠過一絲薄怒。

    等他？

    祝嫻容的底氣不是一般的足，微昂的下巴雖然不上是恩賜於他，但她想必是覺得她在包容於他。

    以祝嫻容的年紀能等多少年？她這是篤定安樂在他身邊不會待太久？祝嫻容的底氣是哪的來的？沈度微加思索就不難找到答案。

    所以沈度才會覺得憤怒，進而開始反省自己。

    沈度的沉默並沒讓祝嫻容低下頭，她的脖子反而昂得更高，帶著一股不服輸的起勁兒。

    姑娘的赤忱就是這樣的，的確難能可貴，她們認為她已經將自己最好的最寶貴的東西捧到了你的麵前，你就該感恩戴德地接受，若有所負那就是薄情寡義。可在她們付出之前，卻從來也不問一句，你到底想不想負擔她的這份情義。

    家那個沈度都覺得有些負擔不起了，對祝嫻容這樣的姑娘自然隻能更敬而遠之。

    不過沈度從姬央身上吸取了很好經驗，若是他的話拒絕得不夠徹底，祝嫻容很可能就會自行演義出另一番多情的解釋，然後引來無數的麻煩。

    “承蒙祝姑娘厚愛，隻是你不必等我，也等不到我。”沈度完後，頭也沒回地就走了。

    祝嫻容無力地靠向紫藤花架的柱子，她沒想到沈度會拒絕得那徹底，她連矜持都已經不顧了，他卻……那殘忍。

    祝嫻容畢竟也隻是個姑娘，傷心加難堪讓她連支撐自己的力氣都沒有了，順著柱子下滑，蹲在地上，將頭埋在膝蓋上傷心地哭了起來。

    簡直是聞之令人落淚，劉詢隔著窗戶看了一眼，卻也沒敢話打趣沈度。

    劉詢隻在心暗自搖頭，這些姑娘總是仗著家世和容貌好一點兒就有些目中無人，以為她們隻要點點頭，就能讓男人拜倒在她們石榴裙下。可她們卻不知道，多情的男人實則才是最無情的。

    祝嫻容哭了良久，也不見沈度重新現身，她心再無半點僥幸，回了屋之後就再沒出現過。

    最後還是劉詢好心，讓人在門外看著點兒，萬一聽見什動靜兒，可得趕緊踢門進去救人呢。

    沈度回到信陽時已近黃昏，先去泰和院跟戚母問了安，了青州的事情，正要離開卻見戚母揉著太陽穴道：“哎，人老了，越發不中用了，這才秋呢，睡覺就冷得頭痛了。還是阿阮細心，給我做了幾條抹額。”

    被戚母稱作阿阮的便是沈度的姬妾阮韻。

    沈度頓住身，戚母是很少過問他房中事的，這還是第一次如此明確地給出暗示。

    沈度從泰和院離開後，吩咐樂山開箱子從這次的戰利品挑揀幾樣貴重的給阮韻送去，不過他人卻沒打算往上珍苑去，而是直接去了北苑。

    隻可惜沈度想象中的那個人並沒有卷著一股香風撲入他的懷，重光堂內鴉雀無聲，隻一個守門的丫頭正坐在門前的石階上打瞌睡。

    “公主呢？”

    沈度的聲音嚇得丫頭從石階上滾了下去，然後再連滾帶爬地站起來顫聲道：“公主出門了。”

    姬央回北苑的時候，華燈已上，沈度手握著書卷正靠在榻上看書，姬央腳步未停地轉到了屏風後麵更衣，嘴隨意地道：“侯爺什時候來的？”

    “你不想我來？”沈度的人已經靠在了屏風邊，看著玉髓兒給姬央換家居常服。

    玉髓兒的手抖了抖，隻聽姬央道：“你去給我準備熱水，我要沐浴。”

    玉髓兒應聲退了下去。姬央自己攏了攏衣襟，這才轉身麵對沈度，“侯爺來之前應該先派人來的，也就不用空等了。”

    姬央擦著沈度的肩膀走出去，邊走邊道：“今玩了半日可真累，我先去泡一泡澡。”

    公主的冷淡是一點兒遮掩也沒有的，沈度揉了揉眉心，回來沒見著人時，他心本已經有些不悅，姬央的態度無疑是火上澆油，若是以前沈度恐怕早就轉身走人了，現在連他自己都有些佩服他對姬央的耐心了。

    隻不過沈度還是過於高估了自己耐性，在姬央快要把自己泡脫一層皮時，他終於進去趕走了玉髓兒和露珠兒。

    姬央將肩膀往水沉去，看著沈度轉身拿了大棉巾攤開在她眼前，隻好認命從水站起身，任由沈度把自己裹起來抱到床上。

    姬央背對著沈度坐在床上，她肩頭還有水滴，沈度拿著棉巾替她擦著剩餘的水珠，然後輕輕地吻著她肩頭已經快要消失的牙印，“央央，我剛才青州趕回來，累得快要脫力了，有什氣你明再對我發好不好？”

    沈度什時候有過這樣低三下四的時候啊，他這樣委曲求全，姬央都有些不習慣了。

    “青州，你怎會去青州？”這是姬央的第一反應。一州刺史如不得王命，是不能擅離州境的。以前姬央自然是不管這些事情的，如今卻敏感得厲害。

    “你不知道我去了青州？”沈度反問道。

    姬央忍不住譏誚道：“你覺得北苑還有哪個人敢打聽侯爺你的消息啊？”

    這儼然是翻舊賬的開端，沈度覺得自己真是太累了，否則怎會蠢到揭開這個話題。

    當初那件事是姬央的心結，以她素來乖巧的性子最後居然會逃跑回洛陽，就可以想見姬央有多介意，所以現在是想繞也繞不過去。

    現在回想起來，沈度不得不承認自己是的確做錯了。姬央當初沒有錯，他的確是憤怒於玉翠兒和玉髓兒兩人將他去柳姬院子的事情告訴姬央，所以才會做得過了火。

    可是那般尷尬的心思沈度怎肯對姬央剖白，連他自己對自己都有些難以啟齒。柳瑟瑟是他的姬妾，他去她院子有何錯？可公主的醋性沈度是一清二楚的，所以從幽州回信陽後，他從沒去過姬妾院中，忙碌自然是原因之一，但顧忌姬央的醋勁兒卻是最大的原因。

    隻是沈度總不能一直冷落後院，何況當時他去柳姬那兒時正逢姬央日子，她不方便伺候，沈度自認為並沒什委屈姬央的地方，可心底到底還是有所顧忌。